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    两兄弟的讨论以达姆一句“下次别这么不知轻重”而告终。

    达勒低头认错，态度良好。

    达姆点头，对于自己这个素来沉稳的弟弟，他还是放心的。

    一行人回到村子，原地解散投入新的工作。

    宝石原矿的事情自然由达姆找机会去与老祭司商议。宝石矿脉的发现对于两个村子的村民来说有着不可估量的价值，不过这件事还需要从长计议，他们必须先度过眼前的难关。

    海族的体质和耐力普遍优于地球上养尊处优的现代人。知道现在的工作是为了保卫自己的家园，村民们自然将吃奶的劲都使出来了。

    云武阳在村子里转了一圈，对各项工程的进度表示满意。几名会说大陆通用语的海族小伙儿跟在他身后亦步亦趋，随时供他差遣。

    下午四点钟左右，大部分的工作按照计划进入了收尾工作。尽管村落的干部们纷纷表示按照海族们的体力干到天黑完全不在话下，不过云武阳深知凡事留一线的道理，以“适当保持体力，应对突发状况”为由说服了他们。

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    傍晚时分，苦水村的中央小广场上升起了袅袅炊烟。

    村子里有一个池塘，引流自地下，经过简单过滤成为清洁的海水。鉴于无名岛独特的自然环境和种群的特殊性，虽然淡水于海族的健康而言不可或缺，不过海族的主要生活用水仍旧是这种海水。

    海族通常有着长而锋利的指甲，这一点就算是妇女也不例外。这些指甲既可以是战斗时的武器，又可以在某些时候充当厨具。

    就比如此时：十几名干练的妇人聚在水塘前，单手从身边的筐子里抄起一条活鱼，牢牢掐住，鱼腹朝上，另一只手五指并拢，快速一刺一勾一挑，仅仅几息时间便完成了开膛破腹扒腮去脏的全过程，整套动作犹如行云流水，一气呵成。

    鱼身经过清洗后丢进另一旁的筐子，有专人负责将之运送到小广场上。

    小广场上已经搭起了几座临时的灶台，灶台上各自架着一口巨大的铁锅，这些大锅通常是在年尾祭祀的时候才会拿出来供全村使用，如今大锅中咕噜着滚烫的沸水（可食用淡水），大块大块的洋姜、菌菇以及由海产品制成的独特辛香料在气泡的冲击下不断翻滚到水面上。烧火用的材料正是白天清理地面时收集的枯枝和干草。

    鱼肉送达后，经过进一步的加工处理，便被整条整条地投入汤锅内。同时被投入锅中的还有一筐筐洗净切块的地豆。

    另一些地豆早早地被埋在篝火下方的土壤里，这个将作为村民的主食之一。

    如果现场有来自地球的朋友看到，也可以将之称为土豆。总之这种顽强而亲民的植物以其坚韧的生命力横跨两界，为无数挣扎求存的生物带来福音，堪称“大地瑰宝”。

    此时大锅内的汤汁已经被煮成了饱满的绛红色，彰显着海族人特有的粗犷，空气中浮动着诱人的香气。

    云武阳饶有兴趣地守在大锅边，有幸目睹了一场海族版“火锅鱼”的制作流程。

    没人敢嫌弃神使大人碍事，负责做饭的妇人身姿窈窕，双眼下的两颊边各自排列着三枚细小的鳞片，她一边用汤勺搅动着浓稠的汤汁，一边小心翼翼地偷瞄着云武阳的脸色，唯恐哪里做得不好招来这位大人物责骂。

    “这是什么？”熟悉的味道刺激了云武阳敏锐的嗅觉，传承自祖国的吃货之魂提醒着云大神使他似乎发现了某种不得了的东西。

    云武阳眯了眯眼，伸出两根手指从灶台上一个半满的坛子里捻起了一小撮赤红色的粉末。

    “启禀大……大人，这个是火绒藻的粉末，我……我们用它来调味……”妇人结结巴巴地回答，犹豫着该不该跪下来接受神使大人的问话。

    云武阳挥手制止了她的行动，注意力依旧集中在指间的粉末上，眼中跃跃欲试大有一尝究竟的意思。

    “大人，这个真不好吃……”妇人看出云武阳的意图，连忙出声阻止。

    可惜妇人的阻止已经晚了，当一个男人下定决心的时候，其行动力是绝不会比七八岁的熊孩子差到哪儿去的。

    “唔……”云武阳缓缓放下碰触舌头的指尖，双颊涨得通红，眼中热意上涌，又急忙被他憋了回去。

    如果在座哪位看官不理解云武阳此处的感受，请参考尝试将十几只正宗四川朝天椒同时放入口中进行咀嚼。

    云武阳保持四十五度角望天，足足过了半分钟后，他倏地将头撇向妇人，双眼放光地说道：“你这些粉末还有用吗？可不可以给我一些？”

    “呃……已经没用了，大人想要的话都拿去吧。”妇人已经被云武阳突如其来的举动刺激得大脑放空，茫然地回答。

    “那就太谢谢了！”云武阳如获至宝，抱起坛子乐颠颠地跑了。

    “呃……不用客气……”妇人木木地望着云武阳远去的背影，伸手揉了揉额角，刚刚那一瞬间她仿佛看到了自家小儿子每次成功从家长手中骗到零花钱后那副窃喜不已的表情。

    错觉，一定是错觉，肯定是因为我今天干活太多了！妇人甩甩头，丢掉了脑中刚刚那可怕的想法。

    ***

    当人们归还了劳动工具在小队长的带领下回到小广场的时候，迎接他们的是温暖的来自于食物的香气。

    广场中的八个木桩下分别架设了一个盛装着浓汤的大木桶，被烤成金黄色的地豆堆积成一座小山。

    劳碌了一天的人们愈发感到饥肠辘辘。

    小队长连声喝止了几个冒失鬼冲上前去的举动。大概是持续了一整天的团队合作终于在村民们心目中树立起一点纪律观念，当第一支小队在小广场前排起一串稀稀拉拉的队列，后续赶来的小队有样学样地自觉站出八只队列。同一支小队中原本分署两个村落的村人们这种时候也没有再继续互瞪眼睛，共同在“外人”面前维持着那么一丁点稀薄的集体荣誉感。

    这样的变化对于两个村子的村干部们来说已经是超乎想象，一道道混杂着惊异和佩服的目光纷纷投落到云武阳身上。

    云武阳对此只是勾了勾手指，对着走到他身前的年轻人低声吩咐了几句。

    老祭司和达姆二人在云武阳的示意下走到队列前方扯了几句批评表扬的屁话，在此期间之前那个年轻人迅速找同伴在八个食物分发点前用木棒和绳索拉出两条紧容一人通过的通道。通道一进一出如同了车站的售票窗口，如此一来更没有哪个胆肥的家伙敢于在一众村干部的虎视眈眈之下自找麻烦。

    最后归来的是分属苦水村和咸水村的两支狩猎队，出于对这两支队伍的战斗配合等问题的考虑，云武阳并没有把他们打散重组。

    两支队伍在谷口前相遇，一尾尾肥美的海鱼被穿在树枝上由其中一队狩猎队员背着，而另一方肩上则扛着各类大大小小毛茸茸的鸟兽。他们各自用挑剔的眼光打量了一下对方身上携带的猎物，低哼了一声，不约而同地加快脚步。

    双方均是在外面呆了一整天，由于天蒙蒙亮就已经出发，他们中没有人知道云武阳的全盘计划。沉沉的暮色中，众人皆是震惊地发现在谷口的位置已经树立起一道由高大原木组成的营寨围墙。

    与站岗的哨兵打了招呼，劳累了一天的小伙子们穿过大门，沿途所见的是堆积如山的材料和多处完成到一半的地基。这些地基目前还看不出什么，不过工地上那些繁杂却不显凌乱的景象也足以令人侧目了。

    早上出发的时候两支队伍已经知道彼此的存在，故而在今天的狩猎中很是卖力，收获也是远远超过往常。

    以往的这个时候，早该有村人候在村口迎接满载而归的队伍，小孩子们会追在他们身后发出惊喜的叫嚷，顺便送上一波崇拜的目光。

    然而今天村子里却是安静地有些反常，除了大门口的守卫，一路上丝毫不见人影。

    种种荒诞的想法不自觉地涌上心头，战士们的脚步越来越快，最后几乎是一路小跑冲入村中。

    “嗨，你们在做什么？”突兀的声音响起，众人心头耸然一惊，身体本能地做出戒备的反应，哗啦啦一片武器出鞘的声音在寂静的房舍间显得颇为尴尬。

    手中举着托盘的青年用一种看神经病的眼神瞥了他们一眼，开口提醒道：“晚饭已经开始了，不想饿肚子的话就赶紧过去吧。”说罢头也不回地与狩猎队员们错身而过。他还要去给老祭司和工匠们送饭，可没时间跟这帮神经病瞎掰呼。

    两个狩猎队长对视一眼，无需青年提醒，鼻翼间食物的香气已经成功勾起他们五脏六腑的强烈抗议。

    众人在香气呼唤下来到了村子中央的小广场，井然有序的打饭大军看得狩猎队员们一脸懵逼。

    一个负责维持现场秩序的青年注意到他们，快速地小跑过来：“你们怎么才回来？”

    不待两个队长回答，那人用催促的语气继续说道：“猎物就放在一边，我会叫人过来收拾。你们快点过去排队，餐具就在打饭的地方领取。”

    狩猎队员们保持着一幅做梦的表情分散到队伍后方，有村民迅速发现了他们的到来，纷纷开口向自己的熟人打招呼。

    “哟，你们回来了，今天的收获不错呀！”

    “路上安全吗，有没有受伤？”

    “饿了吧？我不急，你来排我前面吧。”

    小伙子们在村民们的推让下很快领到了自己那份食物。负责发放食物的妇人们显然是认出了这些为村子出生入死的小伙子们，特意多加了些分量。没有人提出异议。

    小伙子们在村民们善意的微笑下带着食物退出队伍，在广场上找了一片空闲的地方与自己的同伴围坐成一圈。村子里没有集体吃大锅饭的习俗，往常这时候小伙子们总是默默放下猎物回到家里独自舔舐伤口。然而今天，面对眼前香软可口的食物却是没一个人动手，这些平日里刀剑加身而面不改色的汉子们只是沉默着，不少人已经是悄悄红了眼圈。

    狩猎队长环视一圈，默默叹了口气，开口道：“吃吧。”

    “吃！”

    “快吃！”

    大家一起动手。

    一大碗红辣浓稠的鱼杂汤，几颗金黄喷香的烤地豆，勾得人食指大动。

    一口浓汤下肚，众人齐齐满足的叹谓声，有种终于活过来的感觉。

    一个年轻的队员问道：“队长，我们这是要打仗了吗？”

    狩猎队长文森是苦水村最优秀的猎人，虽然因为年龄的关系导致他体能有所衰退，但是老道的经验足以让他成为所有对手的噩梦。

    文森深吸了一口气，沧桑的面容上先是闪过一抹哀伤，神情随即便转换为无尽的坚定，目光一一扫过眼前一张张满是朝气的年轻脸庞：“不错，战争即将到来，我们的对手无比强大，但是我们有必须获胜的理由。你们，准备好了吗？”

    “必胜！必胜！必胜！”在场众人均是一口气干掉碗中的浓汤，高举起手中的空碗，齐声大吼。