“您叫我什么？”布兰登皱眉问。

    “神选之人，是的，被众神选中的人。”

    “确定没有搞错人吧？”布兰登将信将疑，“我从不知道什么获选者，我也没有信仰的神。”

    “啊……”巨大的树人俯下身，琥珀一样的双眼中倒映着布兰登的身影，轻柔缓慢的念到，“你应该知道的，这是诸神协议的一部分……但如果你不知道，没有关系，这并不妨碍任何事情。”

    “神神秘秘的！有话直接说不好吗！”卡穆利举高了锤子大声吼道。

    在这一刻，布兰登倒是相当支持这说话不太分场合的老家伙的，那树人话里弯弯绕绕，让他也颇有些不爽。

    “耐心……”树人站了起来，“加尔德萨文通知了我，你们需要去寻找嘉利文矿坑。我本来不想参与，但是……”

    树人转向被五头蛇蜥弄倒了一片树木的森林，有些忧伤的看了一会，伸出手，很多很多的坚果从她手掌中冒了出来。

    然后她猛地一挥手，那些种子就飞了起来，散乱的飞向了那片已经倒塌的森林。

    “很多生命因为你们的一战而逝去。”女树人转向了布兰登，柔和的说道，“但是你们杀死了闪光之湖中最大的噩梦，让森林从它的阴影下解脱了出来，被破坏的生命有了重生的可能。所以，我会帮助你们。”

    “女士？可以这样称呼您吗？”布兰登高声问，“您是谁？”

    “冬青夫人，以前那些尖耳朵的小朋友们，是这样叫我的。”

    “您好，冬青夫人。”布兰登点了点头，慢慢将自己心中的问题一起说了出来，“您一直把迷雾沼泽叫做闪光之湖，这是什么原因？还有，那些沼泽蛇蜥是从哪来的？对了，刚刚我们和蛇蜥交战的时候，还有一个人应该摔到这里来了，您看到过他吗？”

    “啊……你们在找纳西尔的影刃。我看到了，那是一个很奇特的魔法，有一只手从空中伸出来，把受伤的人带走了。”

    布兰登沉默不语，其他人在他身后不安的互相对视着。

    “不过不必担心，我找到了那个施法的人类，把他赶走了，有我在，他威胁不到你们。”女树人转了个身，回头跟他们招手道，“至于其他的问题，会是一个很长的故事。跟我来，我们需要到一个安全的地方，到时候，我会讲给你听。”

    众人对视了一下，最终还是跟上了已经开始前进的冬青夫人。

    冬青森林中的冬青树丛非常密集，这也是这个北地第三大的林地最大的特色，这些带刺的树木总会给旅人带来不小的麻烦，至少布兰登他们顺着越来越密集的树林中行走的时候，是感到了巨大的不便。

    但对那个高大的树人来说，她每一步都正好踩在了树丛最稀疏的地方，既不会伤害那些林木，也不会影响到自己的行动。

    “怪不得希尔达林精灵们会称呼她冬青夫人。”布兰登有些困难的挤过几个冬青树中的空隙，只感觉身上的衣服又破了几个洞，“这些冬青树完全是她控制的吧，要不然她怎么会走的这么轻松。”

    “她到底要带我们去哪？”矮人不满的叽咕着，“这老树妖不会想带我们回巢穴，然后吃了我们吧！”

    矮人看起来还在记恨着树人像举小孩一样把他举起来的事。

    “卡穆利，如果我是你，我会对这位女士更加尊敬一些。你永远不会知道，这些冬青树是不是已经记住你说的话了。”

    矮人听了骑士的话，疑神疑鬼的戳了戳身边的冬青树，浑身打了个寒颤。

    之后的旅程持续了半个下午，他们跟女树人一路向南，沿着沼泽的边缘前进，逐渐接近着南方的托姆·诺尔姆山脉，等到了太阳快要落山，所有人都累得快要趴下的时候，冬青夫人才停下了脚步。

    众人四处环顾，才发现自己已经站到了一处高地中，一片不小的废墟里。

    布兰登站在废墟之中，本来松懈的精神又紧绷了起来。他注意到，这里尽管已经无比破败，但是那些建筑上留下的有限材料都看起来非常华贵，正是精灵们最喜欢的风格。

    “曾经，多么美丽的地方。”冬青夫人站在空地中央，用手轻轻扫过那些已经长满了藤蔓的建筑，“现在，自然回来了，但没有那些可爱的小精灵，活力远不如以前。”

    “夫人，这里是？”布兰登四处漫步着，想要搜寻一些当时的器物，但除了被烧毁砸烂的一些碎片之外，再也看不到任何有用的东西。

    “艾尔塔。”树人坐了下来，伸开了双臂，“这是图诺斯时代，阿兰加精灵在希尔达林森林之外留下的最后哨站。后来，他们全都西去，离开了这片陆地，只剩下为数不多现在自称希尔达林精灵的族人，还生活在西边那片美丽的林地里。”

    “那这里不是有好几千年之久了？这些建筑物怎么还会这么新？”布兰登悚然道。

    “啊……我很喜欢那些小精灵的陪伴，所以总会回来看看，顺便让这里的时间流动的慢一些，再慢一些。”女树人仰起了头，满是树皮的双手在众人的眼前伸长，藤蔓和枝干缠绕成束，转眼间，本来空荡荡的废墟，就被巨大的木质外壁包围了起来。

    “它想干什么。”卡穆利慌张的四处看着，双手将战锤握的紧紧的，“我们要被吃了！”

    “别傻了，她要真想吃了你，早让路上那些食人藤动手了。”布兰登耸了耸肩，他当然早就注意到，他们之前曾路过的一道树篱上，满是那种臭名昭著的植物。

    “聪明的小家伙。我明白加尔德萨文为什么会喜欢你了。”冬青夫人眨了眨眼，抖动了一下肩膀，从这个她身上形成的巨屋里挣脱了出来，她俯视着布兰登，微笑道，“你们杀死了闪光之湖的噩梦，我带你们来到这里，给你们指出嘉利文矿坑的第二个入口，一个加尔德萨文不会告诉你们的入口。”

    “第二个入口？”布兰登欣喜道，“那就是说我们不用从沼泽里走了？”

    女树人点了点头，慢慢走到了木屋开着的巨大门口，说道：“你们今晚在这里好好休息，明天黎明之后，我会带你们到入口的地方。”

    “感谢您，夫人。”布兰登真心实意的鞠躬道。

    “这是你们应得的。”树人缓缓走了出去，那个巨门转眼缩小到正常人类的大小，她的身型转眼被遮挡在了后面，只剩下声音传进屋中，“今晚我会在外面守护你们，不用担心任何东西会来伤害你们，你们可以先吃些东西，等一下，早些休息，明天还有很长的路要走。”

    女树人说完，就离开了门口，原本巨大的双脚也从众人的视野中消失了。