李长安知道宋刀存心刁难，跟他进院后目不斜视，不乱看也不乱问，待到院子中间，宋刀背手转身，横他一眼，“刀乃百兵之胆，你连头都不敢转，就这胆还敢学刀？”

    李长安原地站定，“你说的胆是什么？”

    宋刀嗤了一声，“你怕，就是没胆。”

    李长安道：“若敢为不可为而不得不为之事，便是胆，若只为彰显勇武而有意为之，便是莽。我不转头是敬你辈分高，但你若你此时要对我出手，我自有拔刀的胆。”

    “那便让我试试你的胆。”宋刀稀疏且断为两截的眉毛一挑，人未动，李长安便觉得他精瘦而挺直的身板变成了一把亟待饮血的出鞘大刀，杀机凛冽。

    李长安感到一片凉意贯穿了身体，一低头，只见一道血痕从自己胸口出现，随后扩大，整个人被分为了两半，肠子随之流了出来，红的红，白的白，十足分明。

    一切只发生在一瞬，李长安这才反应过来，心中生出大恐怖，手伸向刀柄，一晃神，才发现自己仍然是好端端的站在原地。

    宋刀道：“你还有拔刀的胆？”

    “有！”李长安低吼一声，浑身肌肉紧绷。

    宋刀并指成刀向李长安劈来，精瘦的两根手指，却像是杀人无算的屠刀，看架势已是要动真格的。

    李长安手已握紧刀柄，拔刀狠狠斩出，完全是生死厮杀的模样，叮的一声，宋刀双指夹住刀刃，发出金铁交击声，道：“不错，你有胆。”

    李长安抽回刀，宋刀也不阻止，道：“刀是好刀，你也是练刀的胚子，但也因这刀，你的刀道便难有进展。”看模样已是不抗拒教刀法，

    李长安问：“这又是何解？”

    “你练刀多久了。”

    “有将近五个月了。”

    “你又是何时得到此刀？”

    “两月前。”

    “那你仔细想想，得到此刀后，刀法可有进展？”

    李长安心想自己已将四象兽形基本融入刀法，便说“有”，但顿了顿，又发现好像与自己当初用屠刀之时差了点什么。

    宋刀见他沉吟，便道：“此刀是奇宝，就算拿在八岁小儿手里，也能轻易削金断玉，既然有了如此好刀，那你还要学刀法做什么？”

    李长安恍然大悟，对宋刀油然生出钦佩之心，道：“还请前辈指教。”

    宋刀道：“你要想学刀，就先放下此刀。”

    李长安点了点头，却没有放下手中的刀，宋刀问：“你怎么还不放下？”

    李长安道：“前辈的意思是让我不以此刀为依仗，却并非让我当真弃了此刀不用，待出了此门，我便会寻一把凡兵作为常用，然而此时要跟前辈学刀，总不能空手来学。”

    宋刀表情缓了缓，难得地说了一声不错，随之道：“有言‘凡操千曲而后晓声，挥千刃而后识器’，刀法基本五式：刺、挥、劈、带、斩，你先各练一千遍吧。”

    李长安刚要答应，宋刀又说：“要用全力，每一出刀，须得观想面前便是生死之敌。”

    李长安闻言怔了怔，平常就算与人交手，都会用七分力而留三分，若真用全力挥刀，以他如今的耐力，至多几十刀便会力竭，但看宋刀的模样十分淡然又冷漠，好像他不答应便会直接驱赶，便深深吸了口气，重重点头说：“好！”

    他退后几步，调整了心境，双手握刀全力一斩，口中低喝一声，宋刀厉声道：“生死之敌！你的死敌是谁！”

    李长安被他一喝，脑海中不由自主浮现出当初在断龙湖畔，洪玄蒙大手一捏将他魂魄都碾碎的模样，一晃神，眼前竟当真出现了那身穿鱼龙服的巍然身影。

    再度回想起洪玄蒙，李长安方知他有多么可怕，被那所向披靡的气势所慑，竟难以生出与之为敌的心思，但随之又被心头涌上的怒意一冲，双目发红。

    你敢杀我，我也杀你！

    “杀！”

    这一刀，李长安喉间发出的不是低喝，而是撕心裂肺的怒吼，一刀劈出，悄然无声，待刀势竭尽，空气才刺啦发出如裂帛的声响。

    一刀过后，他心脏仍砰砰狂跳，力气却随着一刀而用尽，双臂几乎软了下来，好在深吸了一口气，将力气憋住，没有冒出汗来——若出了汗，那一身力气便是当真泄了。

    宋刀见了他这一刀，眼中闪过赞赏之意，嘴上却没有露出半分，只淡淡道：“不错，还有四千九……”

    李长安却不用他催促，已再次大喝一声斩出第二刀，第三刀，他的眼前，洪玄蒙的身影不断出现，每一次都更加清晰，到最后竟像活过来了一般，与他为敌，李长安甚至感觉自己喉骨被捏碎无数次，待他斩出三百二十七刀时，浑身已大汗淋漓，眼神都有些涣散，终于眼前一黑，直直倒地。

    李长安就此昏厥过去，并未真斩出四千九百九十九刀，宋刀却由一开始的淡然已变得有些惊诧，蹲在他身边捏了捏他硬的跟铁似的肩膀手臂，忍不住赞道：“好个天生刀胚！”

    …………

    待李长安悠悠醒转，才发现自己已躺在床榻上，第一反应便是惊坐而起，摸向腰间，待触到冰冷的刀柄，才松了口气。

    “你醒了。”

    宋刀的声音传入耳际，李长安转头，问道：“我昏了多久？”

    宋刀道：“约莫三个时辰。”

    李长安打量四周，只见自己已在宋刀房内，暗道自己怎么如此没有防备。

    宋刀见他模样，冷笑，“我若想对你做什么，你便清醒着又能如何。”

    李长安浑身酸软无比，强撑起身子，笑道：“防人之心不可无，却不是针对前辈的。”

    宋刀并未呵斥他失礼，只是转身便走，“跟我来吧。”

    李长安并未多问，紧随其后。

    天色已暗，一老一少出了院子，来到昆南城街巷中，此处不似淮安有宵禁，家家灯火通明，当真不夜之城，一路上，常见卖吃食的摊贩、酒肆，络绎不绝的行人。

    宋刀背着手，就像个普通的老头子，带着李长安在街巷中晃悠，起初李长安以为他要带自己去什么地方，但几度经过同样的位置时，终于忍不住问：“前辈这是要做什么？”

    宋刀道：“练刀不光是练个架势，还要练心性，若将心性磨砺如刀，才能万物皆可为刀。”

    李长安练过《四象淬体功》，知道心性对于修行的重要性，他之所以未能感应朱雀玄武二象，便是无人提点只能自行摸索。

    宋刀既提到心性二字，说明他要传授的已是练刀要诀，停下在人来人往熙熙攘攘的街边便对宋刀施了一大礼，“请问如何磨练心性？”

    宋刀指着一旁酒肆中，食客桌上摆有各色时鲜，大快朵颐，问道：“这是什么？”

    李长安道：“美食。”

    宋刀又指着路边，有锦衣华服乘坐马车过路的豪绅，“这是什么？”

    李长安道：“宝马香车。”

    宋刀再指一旁青楼，女子婉约娇笑，身姿窈窕娉婷，柔媚万分，“这又是什么？”

    李长安如实答道：“美人。”

    宋刀便站在街边，指那食客品尝美食的酒肆道：“甘脆肥脓，命曰腐肠之药。”

    又指路边宝马香车道：“出舆入辇，命曰蹶痿之机。”

    再指青楼美人，“皓齿蛾眉，命曰伐性之斧！”

    最后，肃容看着李长安。

    “你要练刀，这便是刀性。”