四年前南宁王领命修峻平沧运河时，只是在原有基础上将其扩大，所以梳月湖并非纯由人力开凿。

    至少湖西临城墙处不是。

    此处湖深逾九丈，不可见底，一段长二里半的城墙横亘湖中，巍然不动，据说是二十位元始境联手以道法生生排开湖水才建起。

    城墙中开的一道宽二十丈的城洞，便可通往浮沧江，被重兵把守。

    城垣之上，弓弩兵数千，黑压压一片，让人望之生畏。

    城洞边，数艘战船守卫森严，整个水下也已布下符网，寻常鱼虾无法接近，若有人欲暗中突破，立即便会惊动湖面上守卫的靖道司修行人。

    由于全城封锁令早已下达各处，是故湖面上风平浪静。

    但一艘货船却在此时乘风破浪而来，颇有虽千万人吾往矣的气势，如果船头掌舵的顾和顺与曹八爷能站直了不发抖的话。

    “顾和顺！你他娘要这时候露了馅，这月月钱没有，后十年月钱都没有，老子回去就把你皮剥了当席子盖，记住了？”曹口并没点着的烟嘴，咬牙切齿道。

    顾和顺双腿打着摆子，摸着船板坐下，连连点头。

    “那三位也该下去了。”曹八爷低声说着，偷偷往船舱里瞧一眼，只见那三位金主不见了两个，却还有一个抱剑看着他。

    被那犀利的目光冷冷看着，曹八爷回头不敢多问。

    船行渐近，数艘战船在曹八爷面前逐渐放大，城墙的阴影压迫得人喘不过气来，更让人心寒的是那一排排弩手，曹八爷硬着头皮命顾和顺传令继续摇橹。

    “做什么的？”战船上有人喝问。

    “卑下是长化坊埠头的行老，这船货本约定好七日内送到安山郡去，若耽搁了今日……”曹八爷喊着，拿出手书。

    “速速退去，否则格杀勿论！”那战船上说话的参将却看都不看文书一眼，冷喝打断，封城禁令下得仓促，还是偶尔会有不甘心的货船来此欲要出城，此前他已赶走数艘。

    “恕小人无知，这就走，这就走。”曹抖，连忙收起文书，下令桨手掉转船头。

    货船往回走去，只是船舱之内此时只剩下陈庆空，周尊戌与霍玉棠早不见踪影。

    两刻钟后，货船离开城墙老远，曹八爷终于进了船舱，对陈庆空咳嗽两声，欲言又止。

    陈庆空冷淡道：“定金百两已给你，剩下的靠岸再说。”

    曹八爷不好意思地笑了笑：“呃，想来那两位此时也到地方了，早给晚给都是给，老夫冒了这么大风险……”

    “聒噪。”

    陈庆空看都不看曹眼，垂下眼帘，掩饰杀气。

    这行老过会就要成为死人，却一心想着银钱，可笑。

    陈庆空心中已存死志，这次没借机出城，待在昆南城内迟早会被靖道司找到，但他须得留下来以防万一。

    曹八爷叹了口气：“船到了湖中，四处无人，杀人之后，游水逃走便是，你还不动手？”

    “嗯？”陈庆空一睁眼，面色愕然，随后目中凶光暴射，握剑道：“你什么意思？”

    “你什么意思，我就什么意思。”曹声：“呸，装怂真是腻歪。”

    一边传来脚步声，那蓝头巾的年轻人也走近船舱，淡淡道：“八爷，这人不大好对付，您要……”

    “滚开，还没你动手的份。”曹声，身形向后一闪，躲开陈庆空劈来的一剑。

    眼看这贪财市侩的埠头行老竟轻巧躲开自己一剑，陈庆空心中冰冷。

    他是练髓境武者，这老头身手竟不在他之下！

    一晃神，那铜烟斗已照着自己太阳穴点来，陈庆空心中一震，将甲板轰然踏裂，已落入下方船舱。

    “肏！老子的船！”曹声，紧跟着跃了下去，口中喊道：“还不快帮忙！”

    “不说没我动手的份么？”顾和顺笑了笑，也紧跟其后。

    陈庆空下到船舱内，一咬牙又要踏穿船底，但四周却有重重绞索捆来，他一剑斩去，以练髓境的数千斤力量，竟没能斩断。

    又有数把兵刃从各角落穿刺而来，眼见无暇躲避。

    他大喝一声，浑身玄黄之气一闪而逝，叮铛几声，数把兵刃或刺或斩，却被他身体弹开，又要发力踏穿船底出逃，天灵盖却一片冰凉，他偏头一躲，被一烟斗敲在耳后，登时头昏脑胀。

    又听到曹八爷骂道：“本来不用费这番手脚，谁知你这厮竟舍得不跟那两个下船，生生害我又要赔钱。”

    “你怎么知道的！”陈庆空怒吼一声，身形如灵猴般上跃，踩钢丝般踏上一根绞索，又向上方自己踏破的甲板船洞突围。

    却有一剑从顶门刺来，陈庆空躲避不及，以练髓境界无法时常鼓动龙气，被刺穿肩头。

    一抽剑，顾和顺淡淡道：“想从靖道司手下逃脱，无异痴人说梦。”

    四周脚步声凌乱，绞索一阵变换，陈庆空勉力闪避，但船舱狭小终无闪躲空间，身体被勒得几欲变形，曹下敲上他脉门，长剑当啷落地。

    “那两位，现在应该也到地方了。”顾和顺细细拭去剑上血迹，收回鞘中。

    陈庆空面若死灰。

    …………

    临近城墙处，梳月湖下十丈处，暗无天日。

    周尊戌与霍玉棠虽是文官，却都有功夫在身，使出千斤坠后，入水不浮，稳稳落在湖底。

    水下阴影中，不时有暗影伴随着暗流声经过，十分可怖，周尊戌拿出一枚明珠，顿时，身边三丈内已勉强可以看清。

    原来那暗影不过随水而动的水草罢了。

    水中无法开口，与霍玉棠对视一眼，周尊戌拨开水草，见到一处隐秘的石洞，通向下方，幽深无比，能容二人进入。

    洞中暗流涌出，是活水。

    那曹八爷说的果真是实话，此处有暗河可以通向城外，可惜这世上说实话的人往往没好下场，周尊戌暗自想道。

    他们皆已胎息大成，若不活动，能凫水一天一夜不出，但若要活动，一口胎息便只能撑小半个时辰，所以才需要那曹八爷驾船将他们带到城墙边，而他们便抓在船下，借机沉入湖底。

    对霍玉堂点点头，将明珠挂在颈前，周尊戌当先进入石洞中。

    暗河并不长，但逼仄、压抑，好在过了三百丈距离，二人得以出了暗河。

    心中豁然开朗，但周尊戌心中不安。

    四周暗影鳞次栉比，他一皱眉，举着明珠靠近，待看清，登时目眦欲裂，若非实在水下，只怕已惊呼出声！8)