西部的夏天是一个很神奇的季节，有时候凉爽的风不停地吹，让人感觉不到一丝夏日的燥热，仿佛置身于秋天。

    可也有的时候没有一丝风，太阳无情的挂在空中傲慢的嘲笑着地面上的所有生物，用如同火焰一样的阳光燃烧一切。

    今天，风儿有些喧嚣，恰到好处的户外温度非常适合人们在饭后出来走一走。虫鸣鸟叫，没有被过度的工业污染破坏的自然是那么的美妙。

    但是人的心情，就未必都是那么的美妙了。

    爱丽丝坐在一家露天咖啡馆的一张桌子边上，经过特殊工艺加工镂空的藤椅给人非常舒服的感觉，不像是布艺或者真皮的椅子那样让人感觉到闷热闷热的，除了有些硌屁股外，在这种季节简直是完美的体验。

    她时而望向远处，时而低着头用调羹搅动着杯中加了牛奶的咖啡，坐在他对面的男子所说的话她一点也听不进去。

    见识过巍峨如云的山巅，又怎么可能会留意脚下的小土包？

    如果放在几年前，爱丽丝可能会觉得对面的异性是一个非常不错的人，可是现在……，这一切只让她感觉到无聊。

    这是她父母为她介绍的对象，她工作已经有三年了，算算年纪也应该结婚了，所以她的父母总是在为她操心这方面的事情，帮她筛选优秀的年轻人，这就是近期选中的第一个。

    本来爱丽丝非常的反对，可缠不过父母的央求，只能点头答应了下来，走一个过场，算是应付一下。

    “哈哈……，你知道吗，当时我差点心脏病都要被吓出来……”，年轻人看着爱丽丝的脸越看越觉得满意，首先大家都是中产阶级家庭，在这个世界没有门当户对这个千年智慧结晶的展现，但也有差不多的说法。

    爱丽丝年纪虽然有一点大了，二十二岁，不过不重要，她的身材不错，长相也是那种让人满意的。

    其次她的工作很好，诺米菈在前几天接到了内阁的委任令后在西部组建了一个全新的部门，叫做社会基础保障局，直属于内阁社会服务部，负责在西部这个地方全面推广开展社会基础保障服务。

    在未来，这个部门必然会是一个权力非常大的部门，因为这个部门关系到了数以百亿计算的资金和流向，大家都知道，不管是政府还是民间，谁口袋里的钱多，谁说话的声音就大。

    作为诺米菈的心腹爱将，爱丽丝据说已经确定成为这个社会基础保障局的第二序列领导，具体的职务还没有对外公布。

    这几乎是一个非常完美的女性，无论是她的个人素质，还是外在的能力，都很符合年轻人对挑选配偶的要求。一旦他们能够结婚，凭借着自己手中的财富和爱丽丝身居官场的便利，一二十年后就能再升一个台阶，步入帝国的上流社会。

    人活在这个世界上，总要有一点追求，可能是财富，可能是权力，总要选一个不是吗？

    只是年轻人并不知道，爱丽丝看不上他，他还在想尽办法引起爱丽丝的注意力，然后获取这个女孩的好感，最后把她拿下。

    说了许多话的年轻人嗓子有些发干，他停了下来，喝了几口果汁，刚准备换个话题继续尝试的时候，爱丽丝坐直了身子，脸上带着些许的歉意，这也是两人坐下后爱丽丝脸上第一次露出默然之外的表情。

    这让年轻人心里咯噔一下，他强笑着保持着自己的风度，闭上了嘴等待着爱丽丝说话。

    “很对不起，因为我的父母并不清楚我现在的情况，我现在没有结婚的打算，你知道的，我的新工作就要开始了，我会把更多的时间和重心都放在工作上，而不是放在私生活上。所以……”，她微微低了一下头，“对不起，我不能接受你的情意。”

    年轻人尽可能的保持着自己体面的风度，他嘴唇微微抖动了几下，才强迫自己按捺住一些莫名的冲动，放缓了语调和说话的速度，轻声问道，“是我不够优秀吗？”

    不等爱丽丝说什么他抢先一步继续说道，“我今年才二十六岁，已经是一家上市企业的合伙人，并且自己也拥有了一家小公司，年收入在三万块以上……”，他几乎把能说的优点都说了出来，甚至一些可能是缺点的优点也说了出来，就是为了确认到底是什么让自己输掉了这非常重要的一局。

    随着杜林公布帝国公民基础保障的实施问题，很多人都把时间聚焦在这一块，因为基础保障这个东西的盘子实在太大了。帝国到目前为止已经拥有两亿三千四百七十一万人口，按照大家估算的每人每年二十块钱到四十块钱的费用，每年这个部门就能够从社会中吸纳百亿规模以上的现金。

    注意，是现金！

    现金！

    虽然说政府机构不是商业组织，可是内阁不会这么简单的就把这笔钱放在那里，除了一部分融入国库用于国际的发展建设之外，另外一部分相当程度的资金会留在社会保障局，对付可能发生的赔偿等各种问题，也会给予一定的财务自由。

    这些钱，不一定就必须放在银行中，不需要有多么高深的学问，只要了解最基本的经济常识就知道，这笔钱一旦滚起来所拉动的经济力量足以碾压很多大的企业，乃至于财团。

    只要诺米菈不犯错，以她在西部成功的推广开展所累积下来的经验，她将来肯定会得到更好的晋升，甚至是将社会保障局升格为一个“部”也不是不可能的事情。那么爱丽丝这位诺米菈的心腹爱将，唯一指名带来西部最重视的助手，也必然会获得更好的未来。

    如果能够以爱丽丝丈夫的身份说服诺米菈，未来那几十亿的资金就有了操作的可能，这是一笔让人心跳加速的资金，也是迈入上流社会的通行证。

    美好的未来就在眼前，可他居然被拒绝了？！

    他自认自己哪怕比不上那些电影明星那么帅气，在普通人中也算是格外俊朗的年轻人，出色的体格和身材加上丰富的知识储备，还有风趣幽默的谈吐，为什么这个女人会看不上自己？

    他想知道，问题到底出在哪？！

    爱丽丝看着这个眼白上已经爬上血丝的相亲对象，沉默了片刻，给了他一个他绝对想象不到的答案，“抱歉，其实我有男朋友了。”

    “是谁？”，年轻人没有去研究这是否是一个规避性的答案，就算她有吧，他想要和她的男朋友比较一下，看一看为什么自己会输，“告诉我他的名字，也许我们认识。”

    到了这个时候爱丽丝已经有些厌烦了，她收拾了一下自己的手提包起身准备离开，年轻人却一把抓住她的胳膊，“告诉我，让我输的没有怨言，那个男人是谁，如果他比我更出色，我一定认识他，或者听说过他！”，他现在已经有些像是魔怔了，从小到大都是最优秀的那个，没想到居然在西部输给了一个莫名其妙甚至可能不存在男人，这让他有点无法接受。

    爱丽丝挣脱了年轻人的手掌，退了两步，嘴角微微上挑，“杜林。”

    年轻人的瞳孔瞬间放大，又快速的收缩，他摇着头整理了一下自己的仪表，他意识到这是爱丽丝在欺骗他，这让他在愤怒的同时也感觉到可笑，也让他清醒起来，“我为我刚才的失礼向你道歉，但是你这个谎话并不高明，我们都知道杜林要和提马蒙特家族联姻了，你说他……是同名的人吗？”

    爱丽丝轻笑着转身，一边走，一边说，“谁告诉你男女朋友就一定要发展成为夫妻关系？我是他的情妇，你满意了吗？”

    留下站在原地发呆的年轻人爱丽丝提着手包走出去没多远，恰好一辆车停在了人行道的边上，车窗缓缓摇下来，露出了一张稍显英俊，但也很平凡的面孔。

    这人没心没肺的嬉笑着，看似有些轻佻的问道，“美女，要搭车吗？”

    回过神来的年轻人在车窗不断升高的过程中看见了半张非常熟悉的脸庞，他失神落魄的跌坐会椅子上，用力拍打了一下桌面，弹起来的咖啡杯子不听话的将里面浑浊的液体崩了出去，淋了他一袖子。

    真的是杜林。

    可这……怎么可能？

    这么好的一个机会……，突然间他猛的抬起头，他有办法了。

    坐在车上的爱丽丝好奇的看着杜林，也有一丝丝戒备，“你跟踪我？”

    “跟踪？”，杜林反问了一句，“你？”

    紧接着他哈哈大笑起来，“你要是说我跟踪那些大人物或许有可能，但是小姑娘，你不觉得你太自信了吗？”，他在嘲笑了一下爱丽丝之后稍微解释了一遍，“我刚刚和诺米菈通过电话，现在过去找她，正好在路边看到了你，就是这么巧。”，他耸了耸肩膀，“无论你信不信。”8)