“我们想要通过制造食物，从中灌注特殊能量的方式，让人体能够接受并承载这种物质。我们尝试过栽种水果和蔬菜，以及小麦，但是……全都失败了。”

    看到托马斯的情绪有些低落，荷马离开平台，大步走到他的身边，用粗大的手掌友好地拍了拍他的肩膀，抬起头，高声对场中其他人说：“今天来到这里的参会人员有很多都彼此不认识。介绍一下，这位是托马斯。肯德里克，也是我们诛魔猎人会一位强大的二级猎人。肯德里克家族专精的项目在于研究。无论是对付黑暗生物的特殊武器，还是猎人会特别供应的一些装备，他们都很在行。”

    听了荷马的介绍，很多人对托马斯肃然起敬。他们纷纷从椅子上站起来，朝着这边欠了欠身，表示敬意。

    然而，这些做法还是没能改变托马斯心中强烈的失落感。

    他一直在失魂落魄地自言自语：“我们尝试了很多方法，全世界所有的可食用植物都试过了。无论任何一种，都无法与特殊能量共存。只要把特殊能量注入栽种区域，土壤结构就会产生变化，植物根系也无法吸收水分和营养。我们花了很大力气将特殊能量液体化，能够在水里保持短时间的存在状态，然后用来浇灌植物，它们却根本不会吸收，只是白白浪费。”

    “我们还把特殊能量灌注到母鸡、兔子和家猪体内，然后将它们宰杀，把它们带有残余能量的内脏取出来，切成碎块，当做肥料埋在土里。结果还是一样，植物是植物，能量是能量，没有任何改变。”

    听到这里，伯纳特忍不住道：“托马斯先生，我是伯纳特，新近入会的三级猎人。我听说过“特殊能量”这种东西。但是我不明白，直接注入人体的方法不可行吗？”

    托马斯转过身，用冷漠的目光注视着伯纳特：“你对特殊能量知道多少？”

    伯纳特怔住了，随即道：“我……抱歉，我知道的不是很多。我是一个新猎人，我最感兴趣的事情，只是如何猎杀狼人也吸血鬼。”

    “看来你对神秘世界里的神秘物质一无所知啊！”托马斯毫不掩饰自己的讥讽与嘲笑：“伯纳特先生，也许你会觉得我的态度有些无礼，不符合绅士与贵族的标准。但我想说的是，你坐在这里与我谈论“特殊能量”，就像一个刚上幼儿园的孩子，与大学教授谈论着关于高等函数的计算问题。”

    丽萨不由得勃然大怒。她忍不住想要站起来冲着托马斯咆哮，却被伯纳特用力按住肩膀。他注视着托马斯，脸上的笑容不改，认真地说：“这正是我所欠缺的短板。托马斯先生，如果您不介意的话，能告诉我一些关于特殊能量的事情吗？”

    托马斯没有立刻做出回答。他转过身，把垂询的目光投向副会长荷马。这可不是故意做作，伯纳特已经说了，他是新入会的猎人。在一些机密问题上，必须得到荷马的首肯。

    托马斯看到荷马点了点头，听到他发出雄浑的声音：“伯纳特是乔治会长亲自介绍入会的，他还得到了勃艮第地区主教的推荐。托马斯你就放心说吧！今天能够来到这里的猎人都值得信赖，没什么可隐瞒的。”

    “很好，那么今天就算是我给诸位在座的先生们做一次免费讲座。”托马斯刻板的脸上露出一丝微笑，他环视周围，提高了音量：“特殊能量生于天地，谁也不知道它具体来自何处。它可能存在与地球上的任何一个角落，但是在城市里，尤其是居住人口密集的大城市，你绝不可能找到特殊能量的存在。”

    一个满脸络腮胡子的中年男子轻笑起来：“听起来就像是灵敏的野生动物？”

    托马斯朝着那个方向认真地说：“你可以这样认为。但是能量没有形状，也没有实际形体。你可以呼吸，但是特殊能量无法在你的身体里长时间保留。对于我们这些普通人来说，它就是一个过客，就算遇到了，你也无法察觉到它的存在。”

    伯纳特不由得皱起眉头，问：“既然如此，那么请问托马斯先生你是怎么知道的？”

    “这是来自祖先的智慧。”托马斯脸上显出骄傲的神情：“在这个世界上，有些人能够感觉到特殊能量的存在，并且将其利用。其中最显著的例子，就是教廷的高级神职人员。我就不一一列举了。先生们，你们都去过教堂，想必你们也曾经看到过一些所谓的“神迹”。比如闪烁着蓝色光芒的圣水，或者是患了癌症，被医生宣判为必死的病人在神父那里得到治疗，重新恢复健康……其实所有这些都是特殊能量所造就。神父们之所以能够做到这些，是因为他们拥有特殊能量，能够使用这种能量。”

    伯纳特眉头皱得更深了：“你的意思是，我们被狼人和吸血鬼咬伤的时候，神父为我们进行的“洁净仪式”，其实就是使用特殊能量的一个过程？”

    托马斯点点头：“是这样。“洁净仪式”只是表面上的称呼。侵入体内的腐化细胞必须依靠特殊能才能驱除。”

    “那我们为什么不能使用这种能量？”伯纳特对这个问题产生了浓厚兴趣：“教堂里的神职人员不是和我们一样吗？难道他们不是普通人？”

    托马斯被这个问题难住了。他沉吟良久，才慢慢地说：“我也曾经思考过这个问题。伯纳特先生，其实不止是你，很多人都提过同样的问题。遗憾的是，我从任何神父那里都没能找到答案。他们从不告诉我这是为什么。每次问到他们的时候，只有一个回答————这是来自圣父、圣子与圣灵的恩赐。只有得到圣恩眷顾的信徒，才能拥有使用特殊能量的能力。”

    伯纳特陷入了沉默。他慢慢摇着头，低声叹息着，在胸前画了一个十字。

    对狼人与吸血鬼的战争，很大程度上是来自教廷的引导。这得追溯到古老的历史，尤其是中世纪。已经无法寻找人类与黑暗生物之间的纠纷是因为什么而起，人们只知道黑暗生物捕猎人类，把人类当做食物。狼人与吸血鬼分工合作，后者把猎物的鲜血吸干，后者可以得到新鲜的肉……这样的情况延续了很久，也不知道具体是什么时候，狼人与吸血鬼之间产生了矛盾。狼人不再喜欢无血的人肉，吸血鬼也不再把吸干血液的尸体扔给狼人。它们各干各的，被它们猎杀的人类数量也成倍增加。

    在困难与死亡面前，如果没有信仰，会被活活逼疯的。教会的出现，无疑是那个时代最好的选择。最重要的是，教士们对被狼人和吸血鬼咬伤的人类施以“洁净仪式”，让那些人不会转化为黑暗生物，也藉此得到了拥戴，收揽了越来越多的信徒。

    伯纳特想通了其中关节：这是教会的秘密，甚至可以说是教廷存在的根本和基础。他们永远不可能对外公布。

    看着神情黯然的伯纳特，托马斯再次提高了音量：“在这个世界上，有很多人都懂得如何运用特殊能量。尤其是神秘的东方修士，他们在这方面有着特殊的见解，也有很多我们从未想到过的方法。”

    伯纳特抬起头，疑惑地问：“你确定？”

    托马斯叹了口气：“我也不愿意承认这是真的。可是看到这个橘子，灵玉橘……我从未想现在这样充满了挫败感。我和我的家族几百年来都在研究如何以普通人的体质使用并且接纳特殊能量。我们一直在失败，不要说是成功，就连一点点突破性的进展也没有。可是东方修士，华夏国的修士……瞧瞧这个橘子，只是拿在手里，我就可以感应到它里面有特殊能量存在。尽管分量很少，非常的轻微，却可以产生非凡的效果。”

    诛魔猎人会副会长荷马点头赞同道：“你说的没错。“灵玉橘”是那些华夏人在他们国内使用的名字。在这里，他们给这种橘子取了个极具诱惑力的新名字————生命之果。”

    托马斯做了个深呼吸，他正视着荷马，面色变得异常严肃：“我们必须与那些华夏人取得联系，从他们手上搞到如何栽种培育这种橘子的方法。荷马，之前你有一句话说对了：对我们来说，这种橘子的确是非常重要的战略物资。”

    荷马笑着连连点头：“这正是我把大家请到这里的原因。”

    一个长着双下巴的胖子开口问道：“我们要对华夏人发动战争？”

    这里的“战争”，指的是诛魔猎人会与华夏修士之间的战争，并非俗世战争。

    荷马的声音有些沉重：“我打算先与他们谈谈，如果可以用钱解决问题，那就再好不过。”

    胖子对此表示赞同：“我觉得他们会答应的。这是一桩生意，只要有足够的利润，他们没理由拒绝。”8)