按照维恩原本的想法，十万枚生命之果运抵梵蒂冈之日，就是教廷对黑暗世界发动一场中等规模进攻的最佳时间。那意味着能够在战场上增加十万名不惧黑暗病毒感染的十字军战士。那是相当于“一加一等于二”的战斗力成倍增加，原先战斗模式中，本该在后方支援，随时实施神圣仪式的神职人员都可以解放出来，成为对黑暗生物发起进攻的战斗力量。

    克莱恩大主教否决了维恩的战斗计划。他的拒绝理由倒也并非毫无道理：情报显示，黑暗世界与东方修士之间有着勾结，它们同样得到了生命之果。尤其是诛魔猎人会那边传来的消息，东方修士与黑暗世界之间的关系，恐怕比想象中要深厚得多。虽然不知道他们之间的贸易来往详细情况，但以教廷这次的交易为判断标准，黑暗世界得到的生命之果应该不会少于十万枚，甚至更多。

    维恩仍在坚持。他承认大主教的这些话有其道理，但是计划必须进行。上万人的战争可以缩减规模。五千、三千，甚至几百都行……总之，一场试探性的战斗必不可少。只要与黑暗世界在这个时候碰撞一下，就能发现很多问题。

    克莱恩大主教再次否决。他的拒绝理由同样充分：“亲爱的维恩，我理解你为了上帝奉献力量的虔诚与坚决。但是你得明白，这个世界上的信徒并非只有你一个。我们需要面对的敌人很多，黑暗世界只是其中之一。在太阳的照耀下，黑暗同样存在。我不知道你是否注意过来自异教的威胁。可怕的绿色就快占领全世界了。十字军东征没能达到目标，我们必须为上帝的光辉争取到更多的信徒和土地。这次就算了吧！战争……唉！异教徒在背后注视着我们，教廷与黑暗世界之间稍有风吹草动，他们立刻就会参与进来，从背后狠狠插我们一刀……维恩，我没有责备你的意思。但是作为预备红衣主教，你一定要把目光放得长远，看事情更加全面。”

    克莱恩大主教不愧是上了年纪的老人，经验丰富。维恩被他说的一个字也无法反驳。尽管他知道其中有些说法不是很正确，可就是找不到反击的字句。

    十万枚生命之果就这样发了下去。克莱恩主教对此的说法同样理由充分：“我们分散在世界各地的教堂都需要巩固基础。从神职人员到十字军战士，从虔诚信徒到犹豫不决的信教者。那里，是教廷势力脆弱的地方，也是黑暗世界最容易侵袭的缝隙。把生命之果分发下去，让底层神职人员感受到来自教廷的关怀，让他们在普通人面前有施展神迹的机会。神迹……是的，生命之果就是一种神迹。只要更多的人相信，亲眼看到，他们就会脱离魔鬼的诱惑，站在我们这边。”

    十万枚生命之果，就这样没了。连维恩自己也没有留下一个。

    下发工作持续了两个多星期。就在今天上午，维恩接到了来自下层教堂的信息反馈。那是一份统计图表，上面记录了所有生命之果的使用过程。

    是的，它们被用掉了。就在刚刚过去的这段时间，一个不留，全部都被用掉了！

    图表上显示生命之果全部用于“代替神圣仪式”。理由是如此充分，所有得到生命之果的教堂都遭到黑暗生物袭击，所有信息都表示当地教堂伤亡惨重，为了挽救更多生命，这些珍贵的果子在第一时间被使用，毫无保留。

    维恩觉得自己快疯了。

    “他们……这些该死的混蛋怎么敢这样做？他们根本不明白生命之果的意义。什么黑暗生物袭击，我可以用任何东西打赌，他们是一群该死的骗子！这份报告能有百分之五的真实记录就很不错了。黑暗议长不是傻瓜，给它一百个胆子，也不敢在这种时候发动大规模进攻。那些生命之果被他们吃掉了，一定是被那些混蛋吃掉了。”

    生命之果的名气很大。尽管华夏人在销售过程中没有做广告，教士们却通过方方面面的信息来源，详细了解过这种橘子的具体功效。包治百病、强身健体、返老还童、精神焕发……其中肯定有夸张夸大的部分，但就实际作用来看，虚夸幅度应该不是很大。

    另类的消息也从各种渠道蔓延开来。

    据说，吃了生命之果，能够当场治愈不孕不育症。

    听说，吃了生命之果，女的上面更大，男的下面更大，还有你的脑袋，也会变得更大……呃，这个绝对不是带有恶意的调侃。我的意思是，你的脑容量更大，人也变得更加聪明。

    种种说法都有着坚实的依据。

    合众国有个男人天生对酒精过敏。他买了一个生命之果吃下去，在当地的“吃货大赛”上一口气狂饮了上百瓶烈酒，赢得了多达上亿美元的丰厚奖金。

    有个印度人吃了生命之果，变成了力量巨大的超人。你以为一个打十个是李小龙电影里的故事吗？这是真的！那个印度人后来变得很强大，他干掉了当地的警察，杀死了上百个印度军人，据说现在正被印度当局通缉，开出了数额很高的奖金。

    法国有个贵族，今年九十九岁，他吃了生命之果，女人根本无法满足他那方面的要求。那个老贵族不知道为什么突然疯了。他冲进当地一家畜牧养殖场，活活杀死了六头母牛，用男人的方法……抱歉，细节方面我不能说太多，你知道为什么，自己理解一下，你会觉得热血沸腾。

    神职人员也是人。他们虽然信仰上帝，却不是所有神职人员都见过神迹。比起虚无缥缈的“神圣力量”，他们更相信现实世界里发生的真事。生命之果就摆在面前，为什么我要把它让给别人？为什么不是我自己把它吃下去？

    这就是统治者与普通人之间的区别。前者心怀世界，有着宏伟远大的理想。后者却着眼于身边的狭窄环境，最低生理极限就是吃饱肚子。

    维恩觉得自己遭到了戏弄。暴怒不已的他想要追究这些人责任，至少让这些家伙把购买生命之果的货款一个一个吐出来。可是不等玛拉在电脑上打出惩罚条例，维恩就收到来自教廷总部朋友私底下传过来的消息。

    克莱恩大主教一个人就独占了十枚生命之果。他听信了不知道从哪里得到的谣传，把其中五个生命之果用机器榨汁，与洗澡水混合，做成一大盆沐浴液，然后躺在里面泡澡。据说这样可以促进角质层细胞活化，可以让皮肤变得光滑白嫩。

    他吃了一个橘子，说是“味道马马虎虎，也还过得去。”

    克莱恩大主教身边有很多“崇拜”他的女人。他把其中三个生命之果给了不同的女人。免费的那种。至于女人们是否从其它方面给予了大主教应有的补偿……这个问题目前还没有答案，必须走进克莱恩大主教的私人卧室里才能知道。

    克莱恩大主教养了一条吉娃娃，雌性，棕色毛皮，很可爱。他给那条母狗吃了一个生命之果，过程很是温馨，大主教像慈爱的母亲那样把小母狗抱在怀里，把生命之果切成两半，用勺子挖着，把汁水一点点送进那条狗的嘴里。

    不过是几千美元一个的东西，在克莱恩大主教看来很普通，也很正常。毕竟，这是一个金钱为主的时代。只要有钱，什么东西都能买到。不就是几个橘子罢了，吃完以后再找东方人买，大不了价钱高一些。

    维恩坐在椅子上，低着头，用失神的眼睛瞪着地板上散乱的瓷器碎片，发出机械般的呻吟。

    “他怎么能这样……”

    “一个生命之果，可以救活一条人命啊！”

    “如此珍贵的宝物，居然被他用来喂狗。克莱恩……他把我们当成什么了？难道他以为自己是教皇，能够为所欲为吗？”

    玛拉实在不知道该如何安慰维恩。她只能按照自己的理解，以及对普通人世界的认识，耐心劝慰着：“维恩，不要这样。东西没了就没了，还是再找那些华夏人买一些吧！”

    教廷不缺钱。虽然现在没有如中世纪那样对信徒征收“什一税”，但是教廷每年都能得到来自全世界信徒的大笔捐赠。再加上教廷各种产业经营，以及在国家政策上享受的优厚待遇，从中得到的利润非常丰厚，即便是黑暗议会也远远不及。

    维恩的身体在微微发抖。他抬起头，目光中透出无限冰冷，以及悲凉：“那东西买不到了。至少现在是这样。”

    玛拉对此一点儿也不明白：“你说什么？”

    苦修士很少关注外面的世界。他们就是一群自我禁闭在狭窄空间里的虔诚信徒。除了上帝，任何事情都不重要。

    维恩把右手轻轻抚上额头，发出沉重的叹息。d