莱戈拉斯用指尖挑起一粒小小的红果问道：“这就是枸杞么？以前怎么从来没听说过？”

    “殿下，这种果实据说并不产自中土，我们镇上最近来了两位客人，这是他们带来的，还包括一小袋种子，镇长大人准备今年开始试着种一下，所以今年的枸杞酒产量会很少。”

    莱戈拉斯愣了愣，赶紧回头制止了正在一个劲往酒壶里灌酒的塞缪尔，“别灌了，你先把这三种酒都送去陛下那里，请他尝一尝，我是觉得这几种都可以放在秋宴上用，如果陛下也觉得口味不错，艾尔迪头疼的问题就解决了。”

    塞缪尔闻言不敢耽搁，叫上几名侍卫将三只小桶搬到车上推了出去，临行还私下和迪伦说了一句：“下次再有新的口味，记得都单独给我装一瓶。”

    艾尔迪一把推开塞缪尔督促他快点走，金发精灵笑了两声几步赶上前面的队伍向林中而去。迪伦看着他的背影有点愕然，他印象里的塞缪尔可是个眼睛长在脑门顶上的家伙，大人的新配方就这么受精灵欢迎？

    “这几种新酒的价钱怎么样？”艾尔迪把迪伦拉到边上问。

    “不同的酒要看制作难度了，大概会比咱们镇上原先产的麦酒四倍的价钱。”说到这里迪伦怕艾尔迪觉得贵，又补充道：“这几种酒制作过程的损耗要比以往的大两倍左右，而且这配方因为也是客人提供的，他们需要从中抽一部分利润。”

    莱戈拉斯在一旁听了对迪伦口中的客人有些好奇，“你们的客人是从哪里来的？打算定居长湖镇了么？”

    在出发之前江清波特地关照过迪伦，如果精灵问起他们不要随意透露曲灵生的身份，迪伦想起这点答复道：“殿下，他们是两位吟游者，这次来我们长湖因该会住一段时间，您先前听到的酒歌也是他们写的。”

    他俩在一边闲聊，艾尔迪则在边上盘指算了算酒价，他惊讶地发现即便如此新酒的价格也不过是多卫宁红酒的三成，虽然味道上不知道是不是合瑟兰迪尔陛下的喜爱，但至少林地王国里那些酒桶们目前的反应可都不错，他连忙追问道：“那目前产量大概能有多少？”

    “具体销量问题我可没法做主，您知道这关系到咱们镇往下酒类作物的种植，所以这事可能需要和镇长大人直接谈一谈。”

    艾尔迪点点头，他见货船上的货物已经搬运的差不多了，又和迪伦计算了一下这次交易的货值，一部分用林地王国的特产冲抵，剩余部分折合多少金币，盘点交割完毕后安排哨所的守卫招待迪伦吃饭，自己和莱戈拉斯一同向宫殿方向走去。

    “绿叶殿下，艾尔迪总管，陛下正在传召你们。”刚刚走了一半路，一命精灵侍卫就从路边的树上跳了过来，莱戈拉斯和艾尔迪听了连忙加快脚步跟了过去，跳上大树的枝干如同在平地一般向山崖奔跑前进。“知道陛下找我们是什么事么？”艾尔迪问道。

    “因该是关于秋宴的事，具体的您到了宫内该就知道了。”

    高耸的丘陵内被挖出了一个庞大的洞窟群，点点星灯以果实的形状挂在宫殿内的石柱上，硕大的石叶就是一个个小平台，道路形成了这片石林的枝干，在一处蜿蜒如上升藤蔓型的王座上，一名带着常青藤王冠的高大精灵正摇晃着水晶的酒杯，品味着晃动之间散发出来的酒香。

    精灵的脚步悄声无息，走在空旷的石雕路上没有发出丝毫声音，宝座上的王者却依然灵敏地感到了艾尔迪和莱戈拉斯的到来，他侧了侧头，将杯中的酒小酌了一口，看着座下俯身行礼的几人问道：“莱戈拉斯，你前几天的游猎收获如何？”

    莱戈拉斯向前走了一步，昂首说道：“还不错，这次我们一直快行进到了灰色山脉附近，打了不少猎物。父亲，凯佩尔不在吧？”他左右看了看，最后这句是带着小心问出来的。

    大绿林的统治者，林地王国精灵之主瑟兰迪尔见了他这个做派，莞尔一笑说：“怎么，这次你们又打了不少鹿？放心吧，它可不会在意这些，不喜欢你还不是因为你小时候说要吃了它。这次的新酒你们尝了么？和上次你拿走的比怎么样？”

    莱戈拉斯可很讨厌父亲的这头大角鹿坐骑，小时候没被它少顶过屁股，他听说凯佩尔不在松了口气道：“尝过一点了，这几种新酒感觉都是同一种烈酒的底子，但是里面的果味萃取糅合的相当好，所以口感上倒是有很大的差别。上次我们喝的那种有浓郁的薄荷味，非常提神，而这次都是甜酒风格的。我比较喜欢那种新的‘枸杞酒’。”

    瑟兰迪尔颔首说道：“塞缪尔和我说了，艾尔迪，秋宴的事准备的怎么样了？你看这些酒适合在宴会上用么？”

    艾尔迪欠身说道：“陛下，我在来之前就已经问过长湖镇的酒商了，这几种酒的价格并不贵，口味和色泽都比较独到，听说配方和种子都是两位吟游者提供的。但产量方面可能要和那个奸猾的杰弗瑞聊聊，如果咱们的需求量不大，他们的产量和种植计划可能不会扩大太多。”

    瑟兰迪尔优雅地站起身来，挥手示意侍从给自己再倒上一点，并给阶下的众人也分一些，举杯说道：“相比来说多卫宁的口味我还是更习惯一些，但这几种的确不错，也许随着人类的改进会有更美妙的品种出现，耕作这种事情我们精灵不需要去管，那个小杰弗瑞想谈，你们就去找他聊一下好了。如果这能成为长湖的特产，也自然就成了我们的特产，西部和南部的国度想要分享，总得经过我们的密林路。”

    艾尔迪点点头说道：“没错，我也是这么想的，杰弗瑞想要赚钱并不和我们林地王国存在冲突，而且我们早点和他们谈好订单，也免得铁丘陵那帮石头脑袋插手进来。”

    瑟兰迪尔昂头笑笑，赞道：“好样的，你记住，商业和耕作的事我们不插手，但是日后西部商队方面的销路我们占多少利益这个你把握好。别让他们总用那些肮脏的毛皮和低贱的金属来搪塞。”

    莱戈拉斯在边上似懂非懂的点点头，他突然说道：“父亲，这次商谈我想和艾尔迪一起去，您看怎么样？”

    瑟兰迪尔好奇地看着莱戈拉斯，他很奇怪自己这个整天喜欢在林子里跑来跑去的儿子为什么会突然对和人类的交易感兴趣，不过这也不是什么坏事，让莱戈拉斯多接触一些总比放在幽暗密林里淘气强。瑟兰迪尔想了想说道：“可以，你也该以你的身份出面去接触一些外面的势力了，行了，我知道你待在宫里难受，你先出去吧，艾尔迪留下和我再聊聊秋宴的一些细节。”

    莱戈拉斯吐了吐舌头，躬身一礼，轻盈地跑了出去，瑟兰迪尔和艾尔迪见了都只能摇头笑笑，他们对于纠正莱戈拉斯厌恶山洞这个毛病早就放弃了期望。

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    “你说精灵们对咱们的新酒非常感兴趣？”杰弗瑞丢开啃到一半的烧鹅，眼睛里似乎看见了无数金币从天上掉落。迪伦已经从幽暗密林回到了长湖镇，第一时间就来到镇长厅内向叔叔做报告，刚开了个头就引起了杰弗瑞的兴趣。

    “没错，叔叔，您可猜不出我见到了谁；这次我去送酒，不但碰见了艾尔迪大人和塞缪尔大人，连绿叶殿下都到场了！”迪伦兴奋地说着自己的见闻。

    老头欢呼一声，用餐布擦了擦自己油腻的手指，拿起杯子狠灌了一口说道：“哈哈，我的好侄子，你快坐下吃一点。你确定见到的是绿叶殿下？该死，我当镇长这么些年可只见过他三次。”

    “我确定，艾尔迪大人亲自给我介绍的，绿叶殿下好像对清波大人拿出来的枸杞酒更感兴趣。”迪伦从桌上将一大块烤肉叉到自己盘子里，能打叔叔秋风的机会可不多。不能错过，他趁老头不注意给自己也倒了一大杯多卫宁，喝了一口然后说：“还有一个消息您就更想不到了，艾尔迪大人问我产量如何，我就按照清波大人的说法回答了他，结果在快出密林的时候一个信使追了上来，通知我三天之后艾尔迪大人会亲自来长湖镇和您谈新酒产量和作物种植的事。啊对了，绿叶殿下也回来。”

    老头听到前半段的时候就已经开始喘粗气，听到最后的时候更是脸涨得通红。“威利，威利！该死的，你到哪里去偷懒了？”

    镇长助手连忙从门外跌跌撞撞的跑了进来，还没开口就被老头打断了，“我的新礼服做好了么？你说快了？那可不行，林地王国的总管和殿下都会过来，难道你还让我穿以前那堆破烂见客吗？让裁缝给我加快，明天晚上我必须看到成品！对了，你一会再去给二位大人送些日用，今天镇上不是收来一条八十磅的大鱼么，给大人送去！”

    迪伦嘴里塞满了美食，他看着助手被老头训成了一团，翻翻眼睛又给自己倒上一大杯红酒埋头大吃起来。老头也顾不上吃饭了，愉悦而激动地在餐厅里不断转圈子，一个劲喃喃自语在说三天后自己要用如何的礼仪和风度接待贵客。