站回队列里，任真的心情有些沉重。

    袁崇焕敢强硬反击，这点并未超出他的预料。毕竟，他插手干预主帅人选，等于损害了东西两党的利益，对方跳出来争夺，也在情理之中。

    熙熙攘攘，利来利往，他要凝聚出儒剑同修的第三方集团，势必会打破现有的利益划分平衡，碰撞和交锋在所难免。下次再交手，就不会再这么容易了。

    刚才他能镇压袁崇焕的气焰，是因为他假借儒圣的威势，将对方引进陷阱，使其不敢再辩驳下去。然而，从另一方面来说，他自身同样存在巨大的隐患。

    “用不了多久，董仲舒就会知道我来长安的消息，为了春秋真解，他可能会不顾朱雀大阵的凶险，亲自来找我。到时候，该如何解释自己的一系列举动，真是伤脑筋啊……”

    在桃山时，他确实跟董仲舒说过，自己儒剑同修，这点不假。但问题是，他从没提过，要在朝堂上自成一派，推行儒剑同修，更没征求董仲舒的同意。

    一旦两人相遇，他该如何交代？

    他思忖这事的功夫，又有大臣走出朝班奏事，这次是户部尚书柳承言。

    户部执掌国库、税赋、田亩等一系列财政，柳承言大权在握，可谓是朝廷的财神爷。不仅如此，他跟袁崇焕早年有同窗之谊，也是西陵党的核心人物之一。

    眼见袁崇焕无功而返，他站出来圆场，试图挽回一些颜面。

    “陛下，您若执意任命夏侯将军为主帅，臣等无话可说，愿遵旨行事。不过，有一桩事宜，臣不敢苟同，万望陛下三思。”

    女帝淡淡道：“说吧。”

    “按朝廷法制，战时筹措粮草一事，历来由户部主管，从国库里拨付支出。然而，这次大军南征前，您却派夏侯将军督办。此举有违祖制，逾越户部职责，实为不妥！”

    此言一出，立即引起群臣议论，喧哗声再起。

    柳承言直起腰后，侧首看向任真，眼神里流露出挑衅意味。

    在他看来，既然无法撼动夏侯淳的帅位，那就从其他方面给予一击，既能捍卫户部的权力和威严，又能出刚才的恶气，让任真意识到，西陵党绝不是好惹的。

    他很自信，这次任真无法再以势压人，崭露刚才的霸气。

    户部督运粮草，这是祖宗制定的法度，不容置疑，他依照规矩抗议，完全符合常理。就算是小先生，也不可能再搬出儒圣，强词夺理。

    听到他的话，一些大臣纷纷附和，请求女帝遵循祖制，将督办粮草之权还给户部。

    女帝见状，蛾眉微蹙，苦涩地道：“众卿所言确是实情，但现在是非常之时，赶上天灾人祸，不比往年，须行非常之法，柳尚书得体谅朝廷的难处。”

    她没再说下去。

    阶下群臣陷入沉默，他们都明白女帝的无奈。

    若在往年，国库储粮充足，足以供应军需，督办粮草一事，无非就是负责沿路监督押运。

    但今年不同，湘北的漕粮付之一炬，使得国库空虚，旱灾又雪上添霜，北唐正面临空前严峻的粮荒，筹备粮草犹为困难。

    不止如此，南晋大举进犯，已然渡过骊江天险，侵占沿岸城池，北唐腹地暴露在他们的攻击视野内。抄截唐军粮道，变得切实可行，也成为敌方很有力的作战方案。

    所以，无论筹粮还是运粮，都太过艰巨，需要军方花很大精力谋划，不能单单依靠户部的力量。

    另外，还有一个深层次的缘由，群臣未必能想得到，却是女帝心里最大的顾忌。

    监守自盗，向来是导致国库亏空的重要原因之一，而且屡禁不止。户部掌管钱粮，肥得流油，官员们都是老手，要想在筹粮运粮的过程中做些手脚，简直轻车熟路，易如反掌。

    自尚书往下，都很难辨出清白。若在以往，国泰民安，只要别肆无忌惮，皇帝就睁一只眼闭一只眼，姑且容忍少数粮老鼠的存在。

    但现在是困难时期，粮食异常短缺，快要到斤斤计较的地步。若还有人不肯以大局为重，继续中饱私囊，这将会彻底激怒女帝。

    疑人不用，其实是她信不过户部。

    柳承言显然没想过这最关键的一层，执意说道：“朝廷的难处，臣自然清楚。正因如此，臣才斗胆请求陛下，将这份重任交给我。毕竟，督办粮草是户部的专长，去市面采买粮食，也比军方出面更方便。”

    他心里盘算的，还是一己私利，想着把这份大权争取过来，能从中捞取不少油水。

    听到买粮二字，朝班里有人迅速出列，朗然说道：“柳大人此言差矣。若说采买粮食，军方固然不通行情，难道户部就擅长跟民间做生意？既是朝廷官方采购，理应由我们采买司出面才对！”

    说话这人，正是采买司主事，曹银。

    北唐有三大组织，直属皇帝管辖，分别是琅琊阁、雪影卫，以及采买司。

    采买司就相当于现在负责政府采购的部门，专门替宫廷置备购办各种物资，满足皇家日朝需要。从花木景观，到胭脂水粉，甚至连女帝的私人癖好，都得通过采买司的外购，才得以解决。

    由于皇宫的耗费量巨大，又必须保证不会中断供应，故而采买司跟一些民间商家联系密切，建立起稳定而庞大的采购体系。

    那些商人往往被称作皇商，而采买司，则是沟通皇家跟皇商的中间桥梁。

    对于采买物资，曹银无疑是朝廷里最懂行的那位。他的商人嗅觉很敏锐，此时迅速意识到，既然陛下不愿通过户部购粮，那么，他何不主动站出来，抢走这份肥差！

    柳承言转身，看到曹银的肥胖面容后，脸色顿时难看。他本是据理力争，没想过会把采买司也吸引进来。

    曹银身后的曹家，是东吴当地数一数二的豪族，可以说是富甲一方。若论起政治立场，他们当然会站在东林党一方，成为西陵的敌人。

    这下，跟户部争抢大权的不只是夏侯淳，已经变成三足鼎立。

    任真侧首打量着富态的曹银，微感诧异，也没料到会半路杀出个采买司来。按照他原先的想法，计划帮崔家以后成为皇商，跟采买司搭上线，进而扼住皇宫的咽喉。

    这个曹银，倒是不能随便得罪。

    女帝慧眼如炬，自然看得透这两方的花花肠子，不动声色地道：“吹水侯，这事你怎么看？”

    她如法炮制，又把这个烂摊子抛给任真。

    任真顿感无语，累觉不爱。

    喵了个咪的，你明明信不过他俩，直接开口否决就是，干嘛非得让我来得罪人？

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