兵马未动，粮草先行，运粮从来都是战争的重中之重。尤其是在眼前北唐缺粮的形势下，这份担子前所未有的沉重。

    在粮草环节上，北唐再经不起任何乱子。

    夏侯淳作为主帅，拖住陈庆之便已任重道远，得有更可靠的人站出来才行。

    “我去。”

    萧铁伞盯着地图，面容僵硬，显得格外丑陋。

    “要想出其不意，顺利抄截粮道，南晋多半会派顶尖强者袭击。只靠寻常兵卒护卫，咱们很难抵挡得住。”

    若有八境强者在场，无异于定海神针，能令局面安稳许多。

    “不行！”

    “不行！”

    他的请战刚说完，女帝和元本溪就异口同声地否决。

    元本溪决然道：“皇城离不开你。你得明白，最大的隐患始终是在长安。只要陛下无恙，北唐就变不了天！”

    萧铁伞没再执意请求，知道元本溪在担心什么，有些无奈，“麻烦就在这里。眼前咱们能用的强者不多。”

    说完后，他又摇头，觉得自己的表述不够准确，改口道：“还是人心不齐。”

    朝野间，儒剑不合。庙堂里，党争掣肘。

    这都是严重的内耗，怪不了别人，要怪就怪最近几年，北唐大部分精力都放在权力的争夺和制衡上，勾心斗角的风气太盛，尾大不掉。

    元本溪叹了口气，皱眉道：“临兵斗者，皆阵列在前。到时两军对垒，南晋肯定会派道家强者出战，邀咱们阵前斗法……”

    他没再说下去。

    道家的符咒秘术，可结阵困人，阻挡百万大军，北唐的兵家何尝不谙此道，同样高手辈出。双方针尖对麦芒，本应势均力敌才是。

    可惜，那些人如今都躲在江湖深处，已经彻底寒心，再想驱使他们为国效力，谈何容易。

    夏侯淳忽有所思，欲言又止。

    女帝看在眼里，“事已至此，还有什么是不能说的。”

    夏侯淳受到鼓舞，胆子大了一些，“北唐兴亡，匹夫有责，仁人志士都不忍坐视国难。何不让小先生西行，前去试试？”

    他说的有点隐晦，没直接道破，就是为了保住某人的面子。在场的都足够聪明，只需一点就透，明白他指的是什么。

    所谓西行，自然是去西方的十万大山。

    大敌当前，此去便等于求和，结盟一致对外。

    女帝脸色骤沉，冷冷看着夏侯淳，很罕见地露出帝王威严，“你说什么？”

    她能接受任真的谏言，默许儒剑同修，已经颇为难得。毕竟是儒家小先生全程出面，起用的人又都还在朝为官，她的面子上会好看一些。

    但是，你以为她真不要面子的啊？

    合盟一处的剑道群雄，被她贴上大逆狂徒的标签，四海通缉。让她彻底否定自己的新政，放下姿态主动求和，被迫就范，这是万万不可能的事情。

    夏侯淳自知失言，吓得面如土色，不敢再作声。

    萧铁伞看着他，眼神更是锋利如刀。这位兵家叛徒，素来跟顾剑棠领袖的剑道势不两立。

    气氛陡然凝固。

    任真一直沉默寡言，原本没打算掺和，但见夏侯淳太天真，令女帝恼羞成怒，不得不跳出来圆场。

    “运粮一事，或许我可以试试。”

    他又不蠢，不会再提西行的馊主意，主动把他们的注意力引回主题。

    女帝闻言，神色稍缓。

    萧铁伞却不为所动，表情依然冷峻，毫不掩饰地挖苦道：“你还记得自己是修行者？”

    由于剑道的缘故，他初次相见时就很憎恶任真。再加上两者的修为差距太大，任真又在五境徘徊不前，被他蔑视也在意料之中。

    任真并不气恼，坦然笑道：“最近琐事太多，的确耽误修行。改天还要请萧大人不吝赐教。”

    在身份没暴露前，他很想先跟萧铁伞交手几次，摸清对方底细。这样等以后真正杀人时，知彼知己，他心里就会更多几分获胜的把握。

    萧铁伞冷眼相对，“五境的运粮官，还是别去前线丢人现眼了。”

    任真不再理他，转头看向女帝，认真地道：“让我跟六师兄联手，应该问题不大。”

    女帝顿感意外，“薛饮冰？”

    元本溪也面露异色，没想到任真会抛出这样一个选项。

    “儒剑同修，非我开创的先河，六师兄早有此立场。让他当我的副手，师兄弟配合运粮，共同运筹，陛下还有何不放心的？”

    他修为虽低，最近在京城的一系列表现足以证明，他自己足智多谋，是跟元本溪一样不可多得的奇才。

    薛饮冰则相反，修为在七境巅峰，实力无愧于十哲之列，但他的性情太过刚直，对官场政治不屑一顾，因为一直未受重用。

    这对师兄弟，一文一武，一静一动，搭档起来刚好取长补短，又意气相投，简直天作之合。

    元本溪心思急转，明显想通这点，满意地点头，“我倒是没想过这一层。小师弟跟老六搭档，就如同我跟萧大人联手一样，相得益彰，值得陛下托付。”

    女帝欣慰一笑。

    任真的提议，不仅帮她解决了眼前的运粮难题，更让她找到对薛饮冰的任用方法。

    以前她厌恶薛饮冰的豪侠做派，不愿委以重任，只能白白浪费一名七境强者。

    如今则不同，任真入朝后，有跟薛饮冰同样的幌子，通过他去利用薛饮冰，既能随心调遣，又不会令薛饮冰反感排斥，正是一举两得。

    当然，无论是她，还是元本溪，此时都被蒙在鼓里，并不知道这两人还有一个潜藏的交集——墨家。

    这才是任真最深的用意。

    “那就这么说定了。你当转运使，督运三军粮草，薛饮冰当你的副将，听你差遣，如何？”

    女帝眉眼舒展，心情轻松许多。

    任真眨了眨眼，说道：“臣有信心保证，粮草押运万无一失。但是，臣有一个请求。”

    “哦？”女帝笑道：“吹水侯的口气未免太大了。”

    萧夜雨冷哼一声，不以为意。

    元本溪问道：“什么请求？”

    任真沉声答道：“我要的兵马有点多。”

    说罢，他伸出一只手。

    五根手指，五万兵马。

    元本溪微微色变，“押运粮草，何须如此庞大的军队？你到底想干什么？”

    任真斟酌着措辞，正要说出心里的计划，这时，有名内监匆匆走进来。

    “禀陛下，京兆府尹莫问天在殿外等候，有急事要觐见。”8)