萧铁伞和朱雀大阵，是长安城最大的两道屏障。

    朱雀阵本身的威力，足以匹敌任何一名八境强者，阵眼又掌握在萧铁伞手里，两者相得益彰，紧密配合，能轻松应对两名八境的挑战。

    再加上无数皇室强者、庞大的守城禁军，想要攻克这座雄城，除非北唐江山尽失，社稷倾覆，否则就是不可能实现的奇迹。

    这正是朝廷从不担心有大修行者前来偷袭的信心所在。

    半柱香前，董仲舒刚降落在长安城头，皇宫里的萧铁伞就有所警觉，暗中锁定其气息。随后颜渊赶来，让他感受到非同寻常的意味，亲自来查探。

    虽然儒家受朝廷尊崇供奉，应该不会有敌意，但二圣先后而至，架势太大，又意图不明，身为长安的守护者，为了谨慎起见，他不得不小心提防。

    此时，他出现在巷口，冷眼旁观，监视着二圣的举动。

    二圣明白他的来意，不约而同地朝他点头，表示友好的打招呼。

    任真眉峰微蹙，心里有些不自在。三大强者先后赶来，搅乱他的讲经授课，这是事前不可能预料到的变数。

    这三位来捧场，在外人看来，会当作是天大的荣耀，但对他而言，却是天大的麻烦。

    上次他不辞而别，趁着董仲舒跟李慕白酣斗的机会，逃之夭夭，势必会令董仲舒愤怒。待会散场后，他要先把这点解释清楚。

    然后，不可避免地，他得把春秋真解交出来，再无任何逃脱的机会。好在他早有心理准备，这次开坛讲经，本身就没打算藏私。

    最后，也是最棘手的一点，他担心二圣会逼他表态，在两者之间作出抉择。

    进京以后，他打着儒剑同修的幌子，自成一派，看似两不相帮，实则为了自身利益，将双方都一起得罪。二圣眼界高远，或许不会为这些事情计较，但也不会再放任他独揽朝政，占尽好处。

    鹬蚌相争，渔翁得利，二圣自然明白这点道理，拱手让出核心利益，是绝对不可能的事情。

    随着他们降临，这些都成为任真迫在眉睫的难题。

    这几人各怀鬼胎，正心有所思，这时，袁崇焕激动申辩，打断了他们的思绪。

    “这天大的罪名，我万万不敢领受。当仁不让于师，为了抵御外敌，下官义不容辞，只能全力去争帅位。就算您不认同我的才能，非要治罪，也应该把举荐我的人算在内，把争执不休的东林群臣算在内！”

    眼看死到临头，他哪还顾及什么党争立场，为了保命，他只能当众顶撞颜渊，将一干群臣都拉下水，看颜渊还如何问罪。

    颜渊眼眸微眯，不复有平素的温顺神态，冷笑道：“好一个当仁不让于师！你说这话，是在讽刺我和夫子？”

    当仁不让于师，意思是，应当站出来承担重任时，即使跟老师相争，也不能退缩谦让。言者无意，听者有心，在颜渊看来，这是在讽刺他跟老师争夺儒家大权。

    袁崇焕侧过头去，咬牙说道：“我不敢！”

    他料想，法不责众，在京城群儒面前，就算是儒家圣人，也不能以武力欺人，无理取他性命。

    可惜，他低估了颜渊的心性。今非昔比，他已经不是当年那个谦恭隐忍的大先生了。

    颜渊踏步向前，眼神锋利如刀，直刺向袁崇焕。

    “在我面前逞弄口舌，就是找死。你还没资格跟我辩论，谁若不服，咱们明日早朝时见吧！”

    话音未落，一股神圣威压迸发而出，洞彻袁崇焕的灵魂。他身躯瘫软，就这样一命呜呼。

    众人目睹着颜渊的强悍姿态，只觉毛骨悚然。

    袁崇焕毕竟贵为兵部尚书，就这样当众杀死他，未免太蛮横无理。果然，越擅长韬光养晦的人，一旦得势，原形毕露后，就会展现出越嚣张霸道的一面。

    颜渊并不在意他人的看法，仿佛什么都没做一般，转身看向任真时，脸上云淡风轻。

    “小师弟放心，师兄会为你撑腰。再有人敢打着我的旗号，为难于你，就是跟袁崇焕同样的下场！”

    他说这话，分明是不甘示弱，故意在董仲舒面前，跟任真示好。既然任真深得女帝倚仗，有成为第二个元本溪的趋势，他当然要尽量赢得任真的支持。

    任真没说什么，只是报以微笑，算作感谢。

    董仲舒看在眼里，极为不悦。他冷哼一声，正准备说些什么，忽然转身望向南方，神情凝重至极。

    紧接着，颜渊也迅速感知到异样，同样抬头南望，忍不住惊呼道：“他们来干什么！”

    他俩神念强大，都感知到了城南出现的剧变。

    又有人来了。

    见二圣反应异常，众人不明所以，都一脸茫然。

    而在街巷尽头，萧夜雨的身影消失，不知何时已经离开。

    ……

    ……

    西方，十万大山。

    秋暝山巍然耸立，直插云霄，渺茫不见峰顶。

    半山腰云雾缭绕，空气舒畅。一座别院里，两名黑衣男子坐在石桌前，凝视着桌上的棋局。

    奇妙的是，看这两人的容貌，应该都是在中年，却白发如雪，垂在肩后。

    由于爱妻早逝，李慕白当年心灰意冷，一夜白头。

    坐在对面的剑狂裴寂，则因为在斜谷决斗中败给假剑圣，十年心愿一朝破灭，同样心力交瘁，朝如青丝暮成雪。

    剑道结盟后，这两人聚在一起，如今守着秋暝山，清闲之余，又多了一项重要的使命。

    两人中间的石凳上，小不起捧着肿胀通红的小手，疼得眼泪快掉下来，又不敢哭出声，只好抿着小嘴。

    他可怜巴巴地盯着裴寂，怯声道：“裴叔叔，下次能不能别打手心……”

    “不能，”裴寂低头看棋，没有去看小不起，淡淡地道：“再有下次，少砍一根木桩，多打手心三下。”

    小不起这下再也绷不住，嚎啕大哭起来，“你是个大坏蛋！”

    整个小院里都回荡着清稚的哭声。

    李慕白放下棋子，看裴寂一眼，无奈地叹了口气。他伸手擦拭小不起哭花的脸蛋，心疼地道：“乖孩子不哭，义父给你讲故事好不好？”

    小不起闻言，哭声渐小，委屈地钻进李慕白怀里，一双大眼睛瞪着裴寂，“哼！等老爷回来，我让他打你十下！”

    李慕白哭笑不得。

    小不起吸了一口鼻涕，扭头扯着李慕白的衣襟，明眸里多了几分期待，“今天讲谁的故事？是我父亲的，还是我师傅的？”

    这时，表情古板的裴寂心意一动，抬头凝视着小不起，轻轻喃语道：“小高攀，快快长大吧……”8)