女帝再次一怔，“你……在说什么？”

    她本来是想说，“你怎么知道”，话到嘴边，忽然意识到，这么说等于承认了海棠的猜测，连忙改口。

    运粮官出事，这是绝密军情，不能外泄出去。否则，让外界知道前线有变，肯定会妄加揣测，闹得京城人心惶惶。即使海棠作为家眷，女帝也没有告诉她的必要。

    “蔡酒诗是转运使，在后方运送粮草，又不用上战场杀敌，他能出什么状况？”

    女帝否认了她的判断，好奇问道：“夫人何出此言？”

    海棠蛾眉紧皱，并不相信女帝给出的答案，神色忧虑。

    “不敢瞒陛下，我夫妻二人心意相通，合练一门双修功法，叫两仪参同契。只要他的身体遭受重创，我心里就会有感应。所以我才有强烈预感，他应该是出事了。”

    她给出的理由半真半假，并非临时捏造，而是任真特意嘱咐她的。

    《两仪参同契》是道家心法，当初李凤首离开长安时，曾将它交给任真修炼。任真潜心参悟数月，发现这功法玄奥精深，尤其是第七层，明两知窍，跟淫邪的双修有异曲同工之妙。（第8章）

    在出征前，任真将参同契留给海棠，让她在脉泉里潜心修炼。不仅如此，他还支了个招，告诉海棠，一旦发现宫中形势不妙，她拿这个当借口，谎称感应到夫君出事，请求去前线探视，从而脱离困境。

    想不到，一语成谶，任真真的出事了，这套说辞也派上用场。

    女帝微怔，“双修？”

    她不修行，对这个词本身不敏感，这时候忽然想起，任真竭力拒绝海棠进宫时，曾在她面前提过，夫妻二人双修，原来并非借口推辞，而是确有其事，恰好前后印证。（第309章）

    海棠目光深沉，解释道：“唯有情意缠绵者，交融合璧，方能修炼此功法，这也是他婉拒沐家小姐的重要原因。如今他陷入险境，只有我在身边陪伴，他才能精神焕发，化险为夷。”

    她跪地稽首，昔日的真武剑圣，平生头一次行大礼。

    “危急关头，他不能跟我分离，所以，恳求陛下准我前去探望。只要您能成全，民妇甘愿让位，劝他迎娶沐家小姐进门！”

    她越发确信，任真是出事了。

    任真身世孤苦，本就缺乏值得信任的同伴，身旁又群敌环伺，一旦出事，容易雪上加霜，她更得尽快赶去，保护他的安全。

    当务之急是救他脱困，至于迎娶沐清梦，都是后话，不值一提。谁知道任真重回长安时，又将是何等光景？

    女帝看着跪在堂下的她，眨了眨眼，说道：“你心系夫君安危，作为过来人，我能理解你的心情。起来吧！”

    海棠无动于衷，等着她的准许。

    女帝见状，神色微冷，话音依然温和，“女人善变，至于女人的直觉，更是虚无缥缈，时灵时不灵，算不得数的。我可以告诉你，你的感应出错了，吹水侯如今安好，无需挂念。”

    她心机幽深，始终以帝王的眼光看待问题。海棠表现得越急切，越挂念任真，在她看来，就越能突显出扣押海棠的必要性。

    关于任真中毒经过的密报，她详细看过几遍，至今感到蹊跷，为何只有任真一人离奇中毒。既然存在疑点，就不排除这是配合海棠演的一出戏。

    凭吹水侯的智谋，佯装重病，骗她放走海棠，这等计策并非想不出来。万一真是这样，说明他心怀鬼胎，她就更不能放人。

    不仅如此，前有任真抗旨不纳妾，后有海棠千里救丈夫，这俩人一前一后，在女帝面前秀尽恩爱，怎能不令她羡慕嫉妒。她性情残忍冷酷，不棒打鸳鸯就不错了，休想指望拿伉俪情深打动她。

    海棠豁然抬头，直视着女帝，“陛下……”

    “不必再说了！”女帝打断，起身俯瞰着她，淡漠道：“朕已经说过，蔡酒诗安好，你就放心在脉泉里疗伤吧！”

    她转身走向寝宫深处。

    透过层层青纱帐，一道清冷话音飘了回来。

    “朕知道，你道行高深，希望你最好明白，君威更难测。”

    ……

    ……

    巫山地势险峻，云蒸霞蔚。

    整座山脉连绵无际，到处都是参天古树，茂叶遮天，林间的植被也疯狂生长，竞相争荣，散发着一股野蛮而原始的气息。

    密林光线微弱，清冷幽深，那些阴森的黑暗角落里，偶尔传出蟒鳞划过树叶的沙沙声，抑或是虎豹打盹的鼾声，不知藏着多少凶险。

    这里是附近州郡的交界地带，环境险恶，人迹罕至，即使是乐于进山挖宝的采药人，也不敢来巫山冒险。

    然而此时，树林草丛摇晃，却有人影攒动，正在朝巫山深处前进。

    荒山无人便无路，牧野扛着斧头走在前面，劈砍荆棘，开辟道路，手法姿势颇为熟练。

    徐老六背着任真，走在中间，杨健则持剑断后，防备野兽偷袭。

    四人浑身湿漉漉，倒不是汗水所致，而是树林水汽充足，气候变幻莫测，每隔一小会儿功夫，就会突降暴雨，将他们浇成落汤鸡。

    大陆有个词语，叫巫山云雨，就是源于巫山旦为朝云，暮为行雨，仿佛是布雨神女的住所，带有不可捉摸的神秘韵味。

    由于云雨兴盛，水分充足，巫山的草木异常兴盛，孕育出不少天材地宝、珍稀药草，是天然的宝库。更有甚者，这里虫兽肆虐，各种毒物出没，又是淫邪术士狂热的天堂。

    牧野一行进巫山，是因为他的朋友就住在这里。

    一路上，他们遭受不少猛兽攻击，历经艰辛，多亏杨健的实力太强横，将它们统统斩杀，才得以走到现在。

    徐老六喋喋叫苦，抱怨不止，想不通那人住在这么可怕的地带，难道就不怕被野兽吃了。

    杨健沉默不言，虽是瞎子，却对四周环境洞若观火，也大概猜出一些隐情。

    先前通过牧野的言语，他猜到那人被官府通缉，才躲进巫山避难。对方既能救治任真，多半不是神医，就是用毒高手。

    而这座巫山，最不缺的就是药草和毒物，那人敢住在这里，能让群兽辟易，不敢骚扰，绝非等闲之辈。

    推测出这些，他心里的压力减轻不少。既是隐世高人，想必能妙手回春，治好任真。

    四人走了三天，来到一片山谷前。

    望着谷口悬崖上刻着的字迹，徐老六如释重负，知道终于达到目的地。

    他长舒一口气，回头告诉目不视物的杨健，“杨先生，这地方叫绝情谷，神医应该就住在里面。”

    牧野望着绝情谷三字，憨厚一笑，“没错，我带你们去见姑姑。”8)