奎因的庄园离西河岸的城区还有一段不小的距离，仅靠步行恐怕走到第二天黎明也未必能够赶到。

    离开车站后，奎因带着一行人先找到了城市中的车马行，在这里能够租借到脚力不错的马匹，当你与老板足够熟络的时候，还能拿到还不错的优惠。

    “奎因少爷？”车马行老板马基看到奎因的第一反应是瞪大双眼，身体甚至向后退了两步，彰显着他此刻的情绪，等到平复了心情后，才小心翼翼地凑上来，仔细地将奎因从头到尾地打量一遍，松了口气。

    “库娜保佑，看来你是真的还活着，我们都以为你和你的父母同样在那场怪病中死掉了。”

    库娜是水之女神的神名，在西河岸这座城市库娜的信徒尤其多，马基也不例外。

    “怪病？”莱耶斯听出了不对劲，奎因的说法是那场怪异的诅咒中，家族里没有人其他人走出庄园，然而马基却说他的家人死于怪病。

    “是啊。”马基望过来，对于眼前的年轻人毫无印象，不过从奎因对他的态度可以大约地推测是奎因的朋友，他也没有隐瞒。

    “一场怪病，艾博娜庄园里弥漫起像是橘子腐烂的味道，附近的人浑身都长满灰绿色的疹子，后来还是请到水之修道院的神官才将病症控制住，净化庄园耗费了整整两天时间，等我们进去后，只在庄园里发现了几堆衣服，神官们说是因为恶毒的病菌将庄园里的人都腐蚀掉了，所以才会连尸体也没留下。”

    “你们进去了？”奎因忍不住拍桌问道。

    “呃，其实我没进去，是修道院的神官和士兵们进去后带出来的消息。”

    马基老实回答，他的住宅本就离艾博娜庄园挺远，何况那时候城里的人都在传庄园里散播的是恶毒的瘟疫，只要稍微有些脑子就不会主动靠近庄园。

    “他们没事？没出现伤损情况？”

    “没有吧，毕竟有修道院的神官带队，庄园里的病菌都被净化掉了。”

    马基看着激动的奎因，露出理解的眼神，这位幸运的小少爷恐怕还不知道家里的情况，难免想要迫切地掌握当时发生了什么，他能够理解。

    不过他立马想到另外一件事，犹豫片刻后，还是选择对奎因说实话：“有一个坏消息，就在那之后不久，艾博娜庄园就遭到了盗贼洗劫，等到市长带着卫兵们前去的时候已经晚了，值钱的东西都被搬了个干净。”

    “我知道了。”

    说到庄园遭到洗劫，奎因反倒能保持冷静，“我想租四匹马，最好的那种，需要多少钱？”

    “说起来我还欠你父亲一大笔存款，怎么好意思再收你的钱。”马基拍拍桌子，叫出一个长雀斑的微胖女孩，围着的厨裙上沾满油垢。

    “温莉，去马棚给奎因少爷牵四匹马出来，要「小夜枭」。”

    ******

    “莱耶斯教授，很抱歉，恐怕当时答应你的最后一个承诺无法兑现了。”

    疾驰的马上，奎因对并列在旁侧的莱耶斯说。

    当时他答应的三个条件中，最后一条是让莱耶斯使用一次六柱棱镜，然而现在家族庄园遭遇洗劫，值钱的东西被搬空，他实在不敢保证盗贼们能否侦察到密室的位置，如果连密室的门也被撬开，那么像六柱棱镜这种巨大的宝石晶体显然是没有幸免理由的。

    “没关系，早就说了，这是我应该考虑的问题。”莱耶斯驾驭马匹的技术很熟练，踏着马蹬提拽着缰绳。

    “不过听见庄园被洗劫的时候你好像一点也不激动，那可是你家族的财产。”

    “但也同样是被诅咒的噩梦。”

    奎因苦笑着摇头：“老实说我听见这个消息反倒放松下来，士兵和神官能进，盗贼也能进，而且都没有发生意外，或许庄园的情况没我想象的那么糟糕。”

    “你的思维角度倒是挺特别。”

    莱耶斯随口说了句就不再说话，四人沉默着疾驰在路道上，很快出了城市，沿途经过一些农家小村庄后，终于来到了河的上游处，艾博娜家族红酒庄园的外面。

    路标牌不知道多久没人更换过，即便使用的是上好的木料，也在雨水的冲刷中变得潮湿无比，木头的缝隙中长满了苔藓和小蘑菇。

    奎因的喘息变得起伏，时隔两年再次回到家门口，他可没生出半点怀念，有的只是最深处埋藏的恐惧。

    “走吧。”他深呼一口起，左手握成拳头拍了拍剧烈跳动的心脏，鼓起勇气驾着马向前走。

    “等等。”莱耶斯拉住了他，不远处的庄园让他感到一阵不适，虽然已经有两批人进入后能够全身而退，但那是一年前，谁也不能保证现在是什么情况，贸然进入很危险。

    “先看看情况。”

    啪啪啪，可可拍动翅膀，从莱耶斯的肩膀上飞离，很快飞到离地面大约两百米的空中，能够俯瞰庄园内部的全景。

    可可的眼睛冒出红色的光，身体的符文模块被激活，在魔法的加持下，她看到一层薄薄的像是气泡的层包裹住整个庄园。

    第二个符文被激活，可可现在被莱耶斯定义为侦察用途，所以符文模块也是购买的与侦察方面有关的类别，现在使用的魔法能够借助魔法契约构建的通道，让自己的视觉取代契约主人的视觉，让她成为莱耶斯的第二双眼。

    通过可可的视野，莱耶斯看清了这层不易被察觉的薄层，而且透明层的表面上明显有着流动的效果。

    “可可，稍微接触一下这层东西，然后用系统的解析功能看看到底是什么，接触的时候注意安全。”

    “知道了。”咻！猫头鹰化作空中的一道白线，猛地向庄园的薄层飞射而去，在即将碰撞到薄层的瞬间稳稳停下，稍稍用脚爪一勾，感受到的是像是兑了糖似的粘稠，分析程序进入工作，收回脚爪后，成分分析已经完成。

    「物质：纯能量」

    「归属：未知来源」

    「强度：较弱」

    “居然是纯能量。”

    纯能量意味着是没被魔法或是炼金术以及药剂等等方式利用过的，飘散在空气中随处可见的能量。

    莱耶斯本来以为这应该是诅咒的一部分，没想到却得到这样的结果。

    “回来吧。”

    可可重新落到他的由肩上，懒散地蜷缩成球，将脑袋埋进翅膀里，奥莉薇加的眼皮跳了跳，什么也没多说。

    “都跟在我身后。”

    莱耶斯取出一支类似于试管，两端却有不少精密的机械零件的柱状容器，走到纯能量层的边缘。

    轻轻一按容器的按钮，迸发的炽热火光只出现了一瞬间，紧接着响起气流被吸入的声音，很快容器中就盛满了黄色的液体。

    可可再次用魔法观察，在莱耶斯的身前，流动的能量层被开了一道大口子，不过正在缓缓愈合。

    “都进来。”

    莱耶斯率先进入，扭头又说了声：“快。”

    从进入庄园的范围内开始，奎因就表现得有些脱力，脸色惨白，满额头都是汗，几次摇摇欲坠都是被文森特及时扶住。

    看得出来奎因在努力对抗心中的恐惧，不过收效甚微。

    “亚克席药剂，能够在一定时间内激发潜在的激素分泌，让大脑始终处于兴奋状态。”莱耶斯拿出一支试管，试管中的药液是透明的，却悬浮着不少深蓝色的细小颗粒。

    “谢谢。”奎因虚弱地接过药剂饮下，很快药力生效，他的脸色重回红润，行动力也恢复过来。

    “承惠2500芙拉币。”莱耶斯可一点都不跟他客气。

    “呃……”

    奎因笑了笑，心里倒是安心了不少，眼前的这位伊斯殿教授虽然看上去还很年轻，不过的确可靠，到了这种地方却一点也不慌乱，还有心思想着赚钱。

    这种斤斤计较的态度反而让他收获了极大的安全感。

    庄园的墙上滋生了许多粗壮的藤蔓，沿着外墙一路上攀，如今已经长到了一层楼那么高。

    “变化真大，我才离开两年就快认不出来了，藤蔓的生命力真是顽强得可怕。”

    奎因感慨着，走到大门前准备打开，却有些不知所措，除了自己家里的铁锁外，大门上还悬挂着另外几道黄铜锁和一道灰银锁，想来是庄园遭到盗窃后加上去的。

    黄铜锁还好说，但灰银锁就比较麻烦了，灰银是由银和铝混合后的产物，两种导魔物质融合后却产生了不错的绝魔效果，要用魔力硬解这道锁是很难做到的，除非魔力已经达到压制材质本身的程度。

    该怎么开门，让庄园唯一的主人奎因犯了愁。

    “让一让。”

    莱耶斯把他拎到一边，而奥莉薇加则是放下皮箱，对准门锁的位置飞快地击出拳头，砰砰砰，硬生生地把悬挂着的所有锁完全破坏掉。

    大门终于被推开，室内明显能感到潮意，也不知道外界的阳光多久没进入过这间庄园了。

    就在此时，穿扮得体的男女从两侧的房间中走出，看着门口站着的四人，尤其是奎因时，用热情而又惊喜的声音说道：

    “欢迎回家。”

    “儿砸！”