带着几个孩子到走到了霍老汉所说的常四家卖冰酪的摊子前。

    只见一个长相有些市侩的妇人走过来陪着笑脸问道：“几位贵人想吃点什么？”

    “每人一碗冰酪”萧铮说完拿了几个铜币拍在桌上。

    不一会儿这妇人就端了几碗冰酪放在桌上，李泰只尝了一口就说道：“师父，他做的不如……”。

    “别说话！”萧铮对他做了个噤声手势。

    两小家伙吃了两口就放下了碗。

    “听您口音是从长安来的贵人吧”，这妇人倒是有几分见识。

    “对，老板娘，我们刚刚从长安过来经商的。这边天气太热，你这店里的冰能不能卖我们点，钱不是问题”。

    那妇人听到萧铮说要买冰，先愣了下有些警觉地看了看萧铮几个人。

    “哦，老板娘，我们也是第一次从长安到这边，现在住在不远的客栈，小孩子怕热，准备买个百十斤冰放到房间降温，钱不是问题”。

    萧铮说完拿了十几个铜币摞起来放到案上。

    这妇人见到萧铮给的铜钱，眼睛有些放光，笑着说道：“这位贵人，今天我们店的冰都用得差不多了，不过您要是不着急，明天您再过来取就可以”。

    “那好，我们明天过来取，钱就先放你这儿了”萧铮说完后把铜钱放在案上带着几人回去了。

    夜晚，二更的梆子声远远地传了过来，街上已经没有几个行人。

    朱同家的后院墙角空然传出一阵响动，先是探出个头向四外张望了一下。见到四周没人，不一会儿就见墙上多出几个大的块状东西搭在墙头。

    随后只见一个人影骑在墙上，弯下腰把墙内的梯子拉了出来顺到街上。这人上下梯子几次把墙上的东西吃力的搬了下来。

    等下来后这人正在用绳索捆这些东西的时候，突然间边上人有笑着问道：“这位大哥，要不要在下帮忙”。

    那人听到后气喘吁吁地回道：“不用了，谢谢！啊！”

    这家伙一下子反应了过来，吓得从地上跳了起来就想跑。

    “别动！”

    呼啦一下十几号人围了上来，点着火把借着光，萧铮看到这家伙中等身材，尖下巴，削瘦的脸上有些发白，被人围住之后吓得瘫坐在地上。

    “回大人，此人就是常四”李通对萧铮说道。

    “你还真上套啊，带回去！哦，顺便也把他老婆看好，我原以为三天还结不了案呢，这样看来用不了三天，明天就可以结案”。

    第二天起来，萧铮让李通把牢内的犯人带到堂外的院子里，叶氏和所有一干与案件相关的人也全部到齐。

    附近十几个德高望重的老了请了过来坐在旁边看着。

    萧铮对李通说道：“带常四吧”。

    等衙役带着常四一过来，这家伙看到萧铮后就跪了下去磕头说道：“大人，小人知道偷主家的东西错了，请大人责罚”。

    萧铮看着常四，走到他前面笑着说道：“先不说你偷东西的事儿，把你的手伸开，让我看看”。

    常四有些发蒙，他搞不懂萧铮让他伸手干什么，但又不敢不听，只好直起腰把两只手伸开递到萧铮跟前。

    萧铮看了看他手指后转身对叶天霖说道：“叶天霖，今日我就还你个清白”。

    叶天霖当着所的人的面又把案发时当时的情况说了一遍并确认无误。

    等他说完，萧铮问道：“叶天霖，你说当时你酒醉走路踩到泥上把你滑倒才沾上死者的血迹对不对？”

    “是的，大人，小人决无虚言”

    转过头对对报案的周同问道：“周同，你经过案发时也是也被泥滑倒才发现的死者对不对？”。

    “对，小人确定”周同施了一礼说道。

    “李通，你带人赶过去的时候了是发现周同布匹上沾了泥对不对？”

    “是的，大人”李通拱了拱手说道。

    “你们三人能不能记得那几天没有下雨？”萧铮向三人问道。

    “肯定没有下雨，我们记得很清楚”三人异口同声地说道。

    萧铮听完后笑了笑说道：“你们三人共同提到了一样情况，那就是地上有泥，当时好多天没有下雨，没有水倒在地上哪里来的泥？除非地上的泉水冒出或是河水倒漫上来才能的泥，可这两种情况完全可以排除”。

    “那这水怎么来的？”萧铮笑着问了问众人。

    转头看着跪在地上的常四，这家伙抬头看了萧铮一眼，神色惊慌的迅速又把头低了下去。

    “常四，抬头看着本官”萧铮对常四说道。

    只见常四抬头不敢直视萧铮的目光，冷汗开始从额角处冒出来。

    萧铮蹲下身看着他低声说道：“常四，你说冰化了能不能变成水？”。

    常四身子一直，豆大的汗珠从脸上流了下来，身体有些颤抖着不敢回话。

    “传朱家管事之人过来”。

    不一会来了一位年过四旬的妇人，这妇人一身衣着很是华贵，到了之后看了常四一眼，给萧铮施了一礼说道：“民妇朱氏见过大人，我家夫君去杭州贩货未归，民妇是家中主母”。

    “朱氏，常四何时倒你府上？”

    “回大人，朱四此人来我家己经有四五年了，他做饭的手艺倒也还行，就在我家做长勺，平时为人也没有什么大恶，谁成想他会干这种勾当”。

    “天气炎热之时你家用冰的量大吗？”

    “回大人，民妇体虚，平时除了来了客人用冰镇了些酸梅汤或是冰酪待客以外，用的冰不是很多，大部分都是常四这人在管着冰窖”。

    “你家的冰窖是不是在靠着河放杂物的院子里”。

    “对！就在那杂物院了里的地下有个冰窖”。

    “那就多谢，你且退下吧”。

    萧铮走到常四跟前突然间问道：“常四，你是不是长年嗜赌成性？”。

    “您怎么知道？”常四突然抬起头来吃惊地看着萧铮问道。

    “呵呵，我怎么知道？你右手拇指和食指的指肚这上长满老茧，一看就是长期捏骰子和骨牌所磨出来的，我没说错吧”。

    这是旁边有个老人开口说道：“大人，您说的没错，常四这家伙只要是不忙就直奔赌坊，为这两口子没少吵架，我们乡亲们都劝了多少回了”。

    常四脸色变幻了几下之后说道：“小人好赌贪图主家财物，小人请大人责罚”。

    “好个避重就轻，事到如今你还不认账，你不说我就替你说”。

    萧铮冷冷地看着常四说道：“案发那天晚上，你又去朱家偷冰，你把冰块放在墙头上。刘掌柜的二儿子喝了酒扶着墙走路刚好走到你放冰的墙下，你的冰块从墙头滑了下来正巧砸在他头上。等你从院里翻过来，看到倒在地上的刘家二公子，你惊慌失措，但是你怕偷盗主家的事情败露也没有报官就跑回家中。而你留下来的这些冰在热天哪里呆得住，没多久就化成了水，这也就解释经过案发地的时候好几个人说地下有泥，当时没有下雨，也只有冰化成水才会形成泥地，我说的对吗？”

    这时只见许敬宗走过来递给萧铮几张纸说道：“大人，常四的老婆已然招供画押，这是她的口供，请大人过目”。

    看都没看供词，萧铮用纸抽了抽常四的脸说道：“因为你长期嗜赌家无余财，贪念之下你偷盗主家财物，失手过失伤人还敢知情不报，致叶天霖受刑不过含冤入狱，面对我询问你还敢百般抵赖，死不认罪，怎么，还不说吗？”。

    “大人，小人认罪，我早就想认罪了，只是小人担心家里两个孩子和老母无人养活故而还报有侥幸心理，求大人您放过小人，小人只是想偷点东西补贴家用，并没有想干伤天害理的事情”。

    说完在地上呯呯地磕着响头……。（未完待续）

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