去了办公房内找到武士彟问道：“老武，扬州城有制皮革的作坊吗”。

    “下官还真认识几家”。

    “那好，找家最大的，下午我们去一趟”。

    到了扬州城外一处叫宋家庄的村子，刚一进村就闻到一股子皮革的臭味。

    “师父，臭死了！”李泰和萧长宁捂着鼻子说道。

    “这是他们赖以为生的手段，人家靠自己本事吃饭又不偷不抢，不要用鄙视的眼光看这些大唐百姓”。

    “大人，这是他们在利用热天晒皮草，有这味道也不奇怪”和武士彟同来的一个商贾说道。

    等进了村子以现空旷的场地上晾的全是各种动物地皮毛，萧铮甚至看到还有几张虎皮。

    进去没多久一个年纪五十多岁的商人迎了出来，一介绍萧铮，把这个叫宋德的商人吓了一大跳，连忙跪下见礼。

    萧铮一问才知道，这个庄子上全部姓宋，这皮革是家族的产业，带着几个人在村子中走了走，宋德也没有隐瞒什么，带着萧铮转了一圈，萧铮发现这庄子上制皮革的工艺很是完善，只是规模和工艺相对于后世差了好多。

    “那您这个庄子上一年能赚多少钱，不用隐瞒，本官不收你税”萧铮半开玩笑地说道。

    “大人见外了，你刚到扬州就平冤狱除蛟害，仁德之名己经传遍江南。换个别的官小要可能还要想想，您这种好官用不着瞒您什么，我们一个村庄主要制皮鼓和靴子还就是其他一些小物件，但是比种田强多了，五十几户人家，整个庄子上每年至少进个五百贯”。

    “那比种田怎么样？”萧铮问道。

    “要好很多，只不过人们以商贾地位低下为耻，但可比种田强多了”宋德还真没说假话。

    吩咐了下郑玄礼，不一会儿这家伙把几张鳄鱼皮往地上一丢。

    萧铮对宋德说道：“宋掌柜，这种皮子见过吧？”

    “大人，这不是蛟的皮？”宋德吃惊地说道。

    萧铮没有说话，抬了两个箱子过来让人打开后全是铜钱和金银之物。

    看着一头雾水的宋德萧铮说道：“宋掌柜，这当然是鳄鱼皮，你听我的，炮制鳄鱼皮和制牛皮也没什么区别，也是暴晒沥干皮内水分，腌制除去皮内的残余油脂以及过碱后压平成片，您就放心大胆的制，就是全部毁坏了我也不用你赔。这两千贯钱是本官个人的想法，我看你这制皮的地方太小，也是杂乱，我想把规模扩大，这些钱是用来扩建用的。等这些鳄鱼皮做好东西之后我会把它卖到长安去，赚了钱我们各家一半，当然，你也有权拒绝，我会去找下一家”。

    “大人，您的意思是说和小人和伙做生意？”宋德有些不相信自己的耳朵。

    “不但是你，你也可以把你的同行找过来一起做，本官决不反对”萧铮笑着说道。

    “能和您在一起做生意，就是不给钱小人也干”宋德马上就明白怎么回事，送上门的财神爷要是不接那可真是傻了。

    摸了摸鳄鱼皮说道：“这种天气，从晒到制革，小人半个月交货”。

    “没问题，后续的我还会继续送过来，做坏了算我的”。

    费了大通口水行让宋德把这钱收下。

    第二天扬州城内外所有治下县郡全部贴出道奇怪的告示，官府在扬州城外收蛟皮，每张皮两贯钱，但不能损坏蛟皮，若有损坏则价格打对折。

    所有扬州城百姓都搞不明白这位萧大想干什么，算算一张皮的钱买粮够一家人吃一年了，诱惑不是一船的大。可这东西也够凶也不好惹，还不能损坏皮，这如何抓？不过告示上定着捕蛟之法可到官府门口去学。

    郑玄礼则成了教习，整天拿着那套捕蛟的工具教人如何抓这东西。

    重赏之下必有勇夫，一时间扬州城外的沼泽坑塘地带不时出现成帮结伙捕鳄鱼的队伍，抓到的则兴高采烈的去卖钱，没抓到的则出买了活鸡和鲜肉当诱饵继续努力接着抓。虽然抓的过程中出现过咬有伤人事件，但相比抓蛟的庞大队伍那只是个案而己。

    不到半个月，扬州城周边一些小的湖泊和塘中的鳄鱼就不见了踪迹。

    更有一些精明的，看到抓到的鳄鱼少了，便成帮结伙的找到官府开了路引去鳄鱼多的楚州洪泽湖去抓，反正收的是皮，抓了后把皮剥了交了换钱就行了。

    “大人这想法极是高明，谁也没想到为祸千年地蛟灾怎么到您手上就如此轻而易举的解决了，我等佩服地五体投地”武士彟看着挂着的片片鳄鱼皮说道。

    “那是，如个单凭官方之力，你就是再等千年也没有用，关键是要发动民间的力量，只有百姓才是我们最大的靠山，有了百姓支持，不要也是条小小的鳄鱼，这股子力量足以毁天灭地，更不要说这里边还有厚利可图”。

    刚刚从晾晒架子下出来，看到一个农夫赶着辆牛车迎面走了过来。

    车夫看到两人后愣了下，然后把牛哟喝住小跑着过来跪在地上磕了个头说道：“小人见过两位大人”。

    “你认识我等？”。

    “大人，您真是贵人多忘事，小人黄二柱，是您把小人从牢狱中放了出来的，当时小人的罪过是误杀耕牛，您当时还给了小人钱让小人买了两头牛，回去后把俺爹高兴坏了。您看，这是小人的买的两头牛，小人今天也是给村里的人拉蛟皮过来，刚好遇上您两位贵人”黄二柱憨笑着说道。

    “哦，知道了。这次不会把这两头牛给宰了吧”萧铮开玩笑地问道。

    黄二柱有点急眼地搓了搓手说道：“瞧大人您说的，这两头牛买回来后全家人对您感戴德。要不是我拦着说您忙，我爹当时就准备给您磕头。前些日子小人弄了点藕和莲子送了过去，怕您不收就放在府门走了”。

    “没事，下次送这个我收，没事放心大胆的送，我可不是清廉如水”萧铮的话惹得大家笑成一片。

    等大家不笑了，黄二柱有些局促的说道：“大人，小人知道您是神医，刚好有个事想请您帮帮忙？您看……”

    “但说无妨”。（未完待续）

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