听到萧铮这样一问，薛仁贵颇有些得意地说道“东家，小人这次来江南，一来是小人护送几位大人，路上保护他们的安全，二来还有件更重要的事就是保护考题的安全。圣人此次不单自己出了题目，也请了国子监中的大儒共同出了不少题，就放在孔大的所抱着的那个箱子里，现在箱子一直在密封着，只有到了考场才会打开启封，到时从几十个题目中抽出，也就是说谁也不知道具体考什么内容。小人主要任就是保护好箱子内的试题不被人偷看，十二个时辰之内始终有八名侍卫盯着那箱子，从出京到现在就没有停过”。

    看来李世民这么快就把自己从后世拿过来的这招用上了，于是笑着对薛仁贵说道“此次你责任重大，以后没什么事情就不要到处走动，这次让你出来也是圣人对你的考验，办好了为你以后铺路，办不好是诛族的大罪，一定要把考题看好”。

    “小人明白！”

    聊了会儿闲话，薛仁贵便告辞出府而去。

    回到卧房，把信打开，一幅丝绢先掉了出来，展开一看绢布上绣了个小男孩，站在假山石下边滚动着木球，想都不用想就是自己的儿子萧大路，看得出来锦儿这幅刺绣用了心，锦儿用了萧铮教过的素描手法，孩子的画像惟妙惟肖，看得萧铮眼泪都下来了。时光荏冉，一晃两年多过去了，远隔千山万水不想才怪呢，一封信一幅画承载了太多的思念。

    一行人浩浩荡荡地启程回到扬州，一路之上孔颖达对江南的繁华景象表现的直咋舌，看得魏征也中沉默不语。

    “孔大人，您老不要大惊小怪，我和您说过，这只是刚刚开始，我大唐百姓远远算不上富足，这离我们的目标还远着呢”。

    “你这话说的对，现在的江南也就是刚刚如初春嫩芽，根本算不上什么，当年我住扬州之时，扬州至杭州官道上的行人灯火彻夜不息，从扬州城头看如火龙飞舞。现在官道比前隋修得更加宽大，路两边田地不少，行人却少了很多”。

    萧铮这才想起来以前萧瑀居住在扬州，不过这家伙说话是一直是一副高高在上的样子让人很不爽，孔颖达和魏征两人也懒得理他。

    “你在江南干得不错，凭这点圣人就没有选错人”萧瑀拍着萧铮的肩膀说道，一副上级领导夸下属的气势，看得孔颖达直咧嘴。

    “宋国公，在下和您是平级，你这样拍我不好吧？”。

    “你再说一遍试试？”萧瑀立刻瞪起眼睛问道。

    惹不起这家伙，三十六计走为上，二话不说萧铮拍下五花就向前冲去，后边隐约还听见萧瑀的怒斥声。

    江南大总管的府衙内一下子忙碌了起来，进进出出的大小官员络绎不绝，每个人脸上都带着兴奋的表情。

    没几日，从扬州城开始，江南进行科考的告示随着急使的快马向四方传去，一时间江南大地震动，各地士子奔走相告，只不过告示还附加了一条就是只要是经过县府书院推荐的考生，若家中贫困，到过杭州书院的考点后可去申请来回的路费，这又让江南学子大大感动了一把。

    看着忙碌的大小官员，萧铮反到是成了最没事的一个，看着许敬宗健步如飞的到处乱窜，萧铮想踹这家伙两脚。

    “你别以为圣人不让你主持科举是冷落你，那是保护你”萧瑀端着个茶碗，里边泡得君山银针，还是萧铮的存货极品，这家伙喝得有滋有味。

    如果说萧铮现在是第一闲人，萧瑀当之无愧就是第二闲人，现在他除了到点去检查下试卷的密封签个押以后，就没事在扬州乱转，到了杨广的墓前这家伙唏嘘了好久。不过出乎萧铮的意外，萧瑀见到孙思邈时却极为客气，与平时趾高气势的样子完全不同，孙道长依旧是云澹风清的样子。

    这句话一出口，萧铮想都不用想这家伙虽然是混不吝，但也是朝堂上的老贼，目光如炬。

    “这个在下明白，既然圣人下旨不用我管此事，科考的行辕我连看都不看一眼”。

    “这就对了！”萧瑀拍着萧铮的肩膀说道。

    “宋国公，在下好歹也把您族中子弟伤过几个，您这样夸我是不是有点不分里外了？再说了，您学学魏大人，人家值守时寸步不离考题左右，您学学”。

    “你个混账东西！”

    等萧瑀抄起茶碗想砸过去的时候，萧铮早已经窜到了外面。

    出了门到了街上，萧铮看到不少士子围着街上贴出的告示高谈阔论，而酒馆中也有不少人对此次科考也津津乐道。

    “此次圣人派孔大人等三人皆是忠正高洁之士，我等出头之日来了”。

    “各位，听说此次路上的盘缠皆由官府出资，这等盛事从未见过，足见国家对我等读书人之重视，此生报国有望！”

    “各位别忘了，前年正是江南大总管萧大人提出的《请开科考建议疏》才让我等寒门学子有了盼头，各位，不要忘了《马说》句子世有伯乐而后有千里马……”。

    “对！萧大人主政江南的政绩我等有目共睹，若有机会我定当在试卷中为萧大人书上一笔！”166小说

    “我等也有此想法……”。

    “你们这些个瞎眼猫，刚才萧大人刚刚从街上过去，也没见你们见礼”。

    “在哪儿，这位兄台如何认识萧大人？”

    “切，在下就住扬州，有时经常见到萧大人，刚过去时在下还给大人见过礼”。

    “噢！我等从剑南道而来，错失高人，不过年前萧大人在成都流下了三首佳作我给诸公念来……”。

    听着这此议论，萧铮心里也是感慨万千，自己在这儿努力了这几年总算心血没有白费，这也算是一个认可吧。

    背着手漫无目的走着，抬到看到“江南印务局”的招牌挂在眼前。

    迈步走了进去，店中的掌柜自然认识萧铮，马上把茶摆上。不一会儿，印务局的大掌柜谢文信走了出来，这家伙明显得胖了不少，一身绸缎在身上怎么看怎么象个暴发户。

    “行了，老谢，都是老熟人就别客气了，我再给你们江南印务局找个生财的路数”。

    谢文信听萧铮这样一说眼睛都眯一块儿去了

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