“不错，他们派人来与我国商讨贸易问题。”这官员简单解释后告退。

    “西台……。”

    “少爷，怎么了?”邓布在情报局，专门负责领地内部事务，领外事务，由“另一人”负责，所以对海外情况不甚清楚。

    “我在王都时，参加过几次外交宴会，听一个外交官说过，埃非大陆最东北处的海岸，近来兴起一国，便是西台，你们在领地内没听过吗?”

    “这年头，小国数量就跟牛身上的跳蚤一样多，有的穷地方，拉一面大旗，几百人拥戴，就敢称王立国，能撑过五年再说吧。”睡熊并不在意，他身上的酒瘾犯了，只想着宴会要喝多少美酒。

    “少爷，经您一说，我想起来了，一个跟情报局有往来的海外商人说过，但他知道不多，只道国王是奴隶出身，曾为波斯武将。”邓布道。

    “我知道的比你多些，那外交官说，西台渴求人材，还废除奴隶制，善待军人，打起仗来，论功行赏，上下一心，将士勇猛，但那是近三年前之事。

    现在西台竟然能派船到阿拉贡来，想必势力已经扩大许多，回去后，多找些情报，注意一下这个陌生又遥远的地方，免得有日醒来，几百艘战舰，几千只骆驼战象，开进家门，要我们割地赔款。”

    话说得轻松，但在兰德尔心里，已经把西台王国放入一个位置。

    没过多久，一名说话流利的年轻学士到访，他叫汤尼，负责引导兰德尔一行游览宫内。只有够身份的客人，才有如此待遇。

    他身边跟着一个随从，帽檐压低，还围上口罩，邓布虽奇怪，也不好问。

    “……前面是亚尔厅，是宫里最古老的部分，处理公务的厅堂，听政、判决等，现在陛下正在开会，晚一点会由陛下亲自介绍。”

    “南边是科玛厅，会见大臣的地方，贵族官员们也在此喝茶，抽水烟，谈论国事。”这停留了一会，汤尼道，“现在，我们去闻闻香味。”

    汤尼尽职解说，不因兰德尔失明而有所怠慢，他知道失明之人，耳朵敏锐，声音也是尽量压低。

    一会，兰德尔来到一处，充满鸟语花香之地。

    正到时节的花种，朵朵盛开，气味混合，有如置身“花国”。

    一行人从花国中穿过，花香撞上衣服，成了香人，一只不怕人彩蝶，还停在兰德尔肩膀上，贪婪吸允他身上香蜜。

    “此处通风经特殊设计，可使花香弥漫不散。”汤尼边走边道，并带他到一种植物旁，他希望这次公主能够幸福，那么表示联姻顺利，这样等于阿拉贡有了个强大帮手。

    来到目标时。

    “我们到了香桃木下了!”汤尼有点失声。

    “我知道，这是你们阿拉贡特有之树，听说有“爱神木”美称，花语是爱情蜜语，听说在此树下祷告，夫妻便能一生和谐，对不对，学士大人。”兰德尔说出所知。

    “少爷真博学。”邓布赞道，而睡熊直打哈欠。

    “这地方共有四百二十种花草，全阿拉贡甚至伊利半岛的名贵品种，这都有。这树也有六百年历史!”汤尼自豪介绍，同时，跟在他旁边的那位仆从，挪开脚步，成了下“图”。

    .

    桃----------------------(树)---------------------林”

    .........................汤尼，随从兰德尔-邓布.....................睡熊

    .

    橡树........''.............'''.............'...............''''.................''....梨树

    栗树.......'.....'''.....................'.''.....''....................''............松树

    枫树.........''''.....................'''''.................''..............'.........榆树

    .

    (雀蝶蜂飞--'')

    (以上插图)

    --------

    随从嘴巴好像在动，兰德尔听见很细微的音节吐出–“轻水摇动……海王星宫……直!至死亡……分开!”

    汤尼精神一直注意着随从，当他看见随从退后一步时，立马道，“传说这树在先王时期，曾出现神示，在此树下祈求者，能沐浴神恩，您也试试，只要说出，“我允同在此树下，所见所闻”，足可。”

    有些奇怪，但兰德尔还是如汤尼所言，“我允同在此树下，所见所闻。”

    离开桃树后，众人又到了另一处花区，随从也不知几时换人，变了一名高大男子。

    “不能亲见，遗憾无比，还请赠我几株，让我拿回巴赛郡，使领地子民，有幸得见阿拉贡奇花之美。

    “小事一件。”汤尼很干脆。

    “别跑!”

    “大人，我在这，快来啊。”

    一旁花园有人嬉闹，这声音，汤尼知晓是谁，“旁边那几位，是晚上将共宴的西台使节。”

    “这么巧!能先替我们引见否?”兰德尔想先认识。

    ......

    ......

    “啊!”

    “抓到了，别跑……你怎么变得这么胖?”西台使节更用力，手指像摸到钢板一样，丝毫按不下去，他拉下眼罩，发现是没见过的老男人，眼睛特别小，只有一条细缝开着。

    “机哩咕噜……。”他放开，退了五六步，饶有兴趣盯着睡熊，同他一齐游戏的女性，都退到他身后。

    “说的什么鸟，哪种语言?”睡熊看向汤尼。

    “闪语，一种波斯方言，当然，我也不懂，是另一名老学士告诉我的。”汤尼接着道，“使节大人会通用语(拉丁语)，若通此语，您们可以互相问候。”

    拉丁语是地海两岸，大部份国家的通用语，波斯语目前还排在后面，这也表示拜廷帝国目前海军力量，更强过波斯，更多海洋贸易路线受到拜廷海军的控制。

    “容我介绍，这位是西台王国派来的使节，赛意德-使拉夫大人。”汤尼接着指向兰德尔，“这位是高卢王国格勒侯爵之子，兰德尔-冯-阿道夫大人。”(拉丁语及西葡语)

    汤尼会讲六国语言，这也是年轻的他，能任此要职之因，并兼任王室占星师一职。

    “少爷，使节头发乌黑，绑着很多条辫子在脑后，肤色略黄，身材不高，大概比您矮半个头。”邓布对兰德尔耳语。

    “您来自高卢王国?贵国威震地海，能认识您，是我的荣幸。”赛意德手放胸前，做出西台的问候礼，但很快便意识兰德尔看不见，伸出己手。(拉丁语)

    “兰德尔，如您一样，备感荣幸。”邓布尔语提醒后，兰德尔伸出手对握。(拉丁语)

    大贵族继承人，要学东西，十分之多，六岁到八岁那年，波尼请了两个精通此语，又爱闲聊的女子，在他耳边，终日说话，听的他耳朵长茧，还曾梦里呓语，终于掌握，目前除了法兰，西葡，拉丁，他还会一点西里王国的意利语。

    透过赛意德稳重的声音，手掌大小，指头的肉量，粗厚的茧，还有邓布说他不高的身型，兰德尔心中构建出-一个短小精悍的年轻男人。

    赛意德同样打量着兰德尔，手能察觉很多东西，如一个人日常习惯，音乐家之手，指尖粗糙，手心柔软，农人之手，则满是老茧。从对方的手，赛意德感觉到兰德尔不是养尊处优的贵族子弟，他的手掌，非常瘦实，关节处很多茧，想必在武术上，尤其弓射方面，下了苦功。

    “我。”

    赛意德本想多聊几句，但见到阿拉贡官员在场，便暂时按下，寒暄几句后告退。

    十个月前，刚满十八岁生日那天，便奉命出航，西台王国派他西行，除了与沿海诸国友睦通商外，还想着能不能结成军事同盟，保障海上航道的安全，拜廷帝国，国威盛大，是西台首选。

    但拜廷官员，狂妄无边，他等了十日，送上了一大批象牙和乳香，却只见到三名中阶官员，又花了大笔金钱，把交际费都花光，却连皇帝的背影都没见到，更气人的是，拜廷官员以西台王国主动进贡称臣为由，下了一道文书。

    “世间最伟大君主、拉丁人之王、地海主宰、上帝代言人、至高无上的巴西琉斯(神之子)、万王之王、贤皇帝-“尼禄“诏……，即日起，去其蛮称，封“西台王”为帝国南境守护，每年需上贡三十头成象，乳香五百斤，桧木千根，美女十五位……。”