洛丹伦王城又有了新的动静，平民们惊愕地看着大门再次打开，一队又一队的盔甲鲜明的士兵宛如潮水般地涌出，他们头盔上的翎饰如同一片丛林。如今的洛丹伦士兵已经不是第二次战争之前那样因为长久的和平而缺乏血勇之气，和兽人的战争虽然造成了巨大的损失，但活下来的士兵却是巨大的财富，他们成为了最坚实的骨架，支撑起了一支又一支标准线之上的强军。

    有眼尖的人还发现这支由盔甲和武器组成的钢铁洪流中有一条非常鲜艳的色彩，那是一队坐骑雄骏的骑士，他们的盔甲是银白色的，边缘有着淡金色的装饰，看起来极为精良。这些骑士对洛丹伦人来说并不陌生，只要去过教堂祷告的人都会见到这些威严的圣骑士，但如今沉默的守卫者突然转化为铁血的战士，即将奔赴战斗。

    和平仅仅持续了六年，但战争仿佛就像是一个世纪前的事情，然而之前那一波出城的卫戍军的动因还让人迷惑之时，没隔几天竟然又有了这般大的动静，“又要打仗了吗？”这个疑问不禁在丹伦人心中涌现。

    至少一个整编团的士兵自然要占据王城正门这个最主要的出口，无论贵族还是平民都必须让道，在避让的人群当中，有一辆普通却又非常醒目的马车，这是一辆风尘仆仆的标准双轮轻式马车，似乎是刚进行过长途旅行，看起来灰蒙蒙的，像是某个乡下农场主的财产。

    但显然并不存在这样阔气的农场主，因为这辆马车有两个护卫，两个骑士护卫，他们身着棱角分明的漆黑战甲，全副武装，胯下的坐骑同样如此，懂行的人是能够看出这些高头大马显然是喂过强化药剂并且进行过特殊能量灌注的高级坐骑，它们背上的骑士面孔隐藏在冰冷的面甲之下，就好像在这种仲夏时节完全感觉不到热一样。

    能在王城还能保持武装的显然只有正规军，不过对王城人民来说这两位的盔甲式样实在有些陌生，只有北方边境的来客才能从他们背后的盾牌认出他们的番号，这种有着厚重黑色金属边缘的盾牌的盾面被漆成了白色，正中央则是一个漆黑的十字，十字底部是尖锐的剑刃式样。

    这个图案，代表的是近几年在北方边境战功彪炳，并且在巨龙之日事件中大放异彩的一支新建军队：天罚军团，它还有另外一个更瞩目的标签：王储嫡系。

    其中一个骑士策马靠近马车，侧下身开口道：“长公主殿下，需要我们向王子殿下禀报您的到来吗？”

    “不用了。”卡莉亚·米奈希尔淡淡地回应道，尽可能掩饰自己的情感波动。

    是的，她回来了，由两名天罚军团士官长护送，带着已经足够惊人的力量，还有彷徨与疑虑。

    毕竟她为这种力量所付出的代价实在是太耸人听闻了。

    一直以来通过日记本和她联系的神秘朋友终于展露了自己的真身，他们是一种自称为纳斯雷兹姆的生物，卡莉亚虽然从未听说过这个名号，但这并不妨碍她认清他们的本质，那就是恶魔。

    恶魔，一个多么可怕的名词，无论在任何类型的书籍中，恶魔都代表着邪恶与混乱，卡莉亚在阅读那些历史传奇时从未想过自己有一天也会成为恶魔当中的一员。

    是的，虽然只是完成了最初步的转化，但她已经算是一名外籍纳斯雷兹姆，一名不完全体的女性恐惧魔王。

    虽然不主动激发能力并不会展露出半恶魔形态，但此时的她已经……不能被称为人类。

    从北方边境回归王城这段旅程卡莉亚一直心神不宁，她无数次后悔当初鬼使神差地翻开了那个日记本，事实证明即便当时她什么都不做事情也会向好的一方面发展，纳斯雷兹姆教授她的知识以及教唆她做得一切本质上对驱逐普瑞斯托这个心腹大患没有任何帮助。

    这实在是可笑而荒谬。

    和恶魔做交易显然是要付出代价的，无论是主要和卡莉亚交流的提克迪奥斯。还是他的兄弟瓦里玛萨斯或者玛尔加尼斯，这些名字拗口的家伙显然都是乐于助人的善茬。从那次被诱惑弑父篡位时卡莉亚就明白了这一点，但对这些恶魔的真正目的她依然捉摸不透。

    但不管怎么样，她似乎已经没有什么可选择的余地了，哪怕是王室也绝不会容纳一个堕落为恶魔的蠢货，哪怕她只是一个因为恐惧与惊慌而被蛊惑的无知少女，一想到自己的秘密被揭穿之后的情形，卡莉亚就不寒而栗。

    不过好在遇到那个精灵法师之后，纳斯雷兹姆的兴趣目标突然就转移到了奎尔萨拉斯，就连提克迪奥斯也已经很多天没有主动联系卡莉亚了，这让卡莉亚很是松了一口气，显然她可以过一段安稳日子了。

    至于以后，就只能走一步看一步了。

    “殿下，我们已经可以进城了。”马车外又想起了那个士官的声音，这两位被天罚军团暂代军团长麦特·霍纳任命为长公主护卫的基层军官都有着高阶骑士的战力，同时他们还有一个绝佳的优点，那就是从不多嘴。

    长公主的智商一向在线，她知道自己兄长有这么一支更像是高端玩具的军队，但自从达到了英雄级并具备相应的眼力之后，卡莉亚却有些惊讶地发现这两个随行士官竟然都有着领主级的圣能修为，这实在是有些不可思议，要知道天罚军团已经扩军至三千多人，军官也已经有四百多，如果都是这样的实力的话……

    那么天罚军团几乎就等同于半个白银之手。

    这其中必然有什么秘密，但卡莉亚并没有什么心思深究，她的思绪很快又转移到了艾萨克斯身上，刚才她透过马车的窗户看到了这位英俊帅气而又初显雄才大略的兄长，毫无疑问，现阶段的艾萨克斯已经有资本成为万千洛丹伦少女的梦中情人。

    如果我向他展露我的真正形态，我这位可敬的兄长会有何反应呢？卡莉亚垂下眼帘，苍白精致的面孔上浮现出一丝苦笑，他会亲手把握送上火刑架吗？

    ……

    艾萨克斯策马带队匆匆出城，完全没有注意到城门避让人群当中的那两名自己的属下以及他们守护的马车，此时的王子全幅心神都在回忆提尔之陨的相关讯息，完全顾不上其他。

    事情总有好的一面，至少提尔之陨开启的时间勉强还算恰当，洛丹伦此时处于和平发展时期，欠缺的只是一些准备，如果搁在第二次战争或者之后的北伐或者其他什么动乱时期，那乐子可就大了。

    不过还有一点因素需要考虑的，那就是那两个过于“热忱”的考古者布莱恩·铜须以及他的兄长穆拉丁，两个铜须和一座危机与机遇并重的遗迹会发生怎样的化学反应？艾萨克斯隐隐有一种不好的预感。

    正是这种预感让他召集了相当数量的精锐军队以及王城全部的白银之手圣骑士，包括乌瑟尔这位光明使者，这些人当然不可能都进入提尔之陨，他们的主要作用是遏制有可能已经开始扩散的邪恶。

    事关重大，必须做好最坏的打算。

    塔瓦德，这位提尔近卫的传承者正借着赶路的时间向一众随行的圣职者讲述提尔的陨落以及圣光的起源，这毫无疑问是对他们信仰的一次极大的洗礼，大多数人听了一小段就已经一副难以置信的表情。

    乌瑟尔显得非常沉稳，作为一名已经实打实晋升史诗级的圣骑士，足以称得上是王国之柱的存在，他自然已经形成了自己的圣光理念，轻易不会动摇。倒是另一位显得非常亢奋，作为目前王城内部职务最高的牧师，存在感一向很低的区域主教海莱恩也被艾萨克斯抓了壮丁。

    “难以置信！难以置信！难以置信！”海莱恩连连感叹，老头花白的胡子都在激动地颤抖着，关于圣光的本质教会内部一向存在争议，甚至隐隐有分成有神论与无神论两派的趋势，双方一直争论不休，毕竟几千年前的历史并没有流传下来太多，这也是为何海莱恩在听到这些秘闻时会如此激动。

    这位身子骨并不算硬朗的老牧师似乎已经全然忘记了长时间骑马所带来的不适，他双目炯炯地看向故事的讲述者：“塔瓦德骑士，我恳求你允许我将这些秘闻记录下来，我们已经在愚昧中沉沦太久了，竟然连圣神的丰功伟绩都无从知晓……”

    “圣神？”乌瑟尔皱起了眉头，这位严肃的圣骑士看起来对这个充满狂信色彩的称呼并不是很感冒。

    “难道不是吗？”海莱恩一副理所当然的神情，“这位伟大的巨人庇护了所有人类的祖先，让我们繁衍至今，并且传授我们圣光之道，他是全体人类的守护神！而且根据塔瓦德所说，这位圣神的圣灵很可能还没有完全湮灭！”

    “然而我们即将面对的敌人就是提尔这名‘圣神’都无法彻底杀死的……呃，该用什么称呼？和‘圣神’对应的应该叫‘邪魔’？”艾萨克斯搭话道：“所以各位，现在我们完全没有时间纠结宗教方面的意义，必须将全部心神都放在即将发生的战斗之上，我们将很可能面对洛丹伦建国以来最棘手的敌人，它所能带来的灾难甚至远超兽人数倍。”

    没有人认为艾萨克斯这些话是在危言耸听，塔瓦德的讲述已经证实了事态的严重性，众人恢复沉默，唯有马蹄声轰鸣。

    在穿越提瑞斯法林地，看到了那些边缘地区的丘陵之后，艾萨克斯算是初步松了一口气，一切看起来都还很正常，这里依然一片平静祥和，也就是说事情还并没有到达无法挽回的地步，一切为时未晚。

    这片丘陵的外围已经驻扎了一队王国卫戍军，他们已经建立了完好的警戒线，因而在看到又一大批人马匆匆赶到时，无论是士兵还是军官都感到颇为惊讶。

    卫戍军的指挥官走了出来，看他的盔甲式样是一名校级军官，他在见到为首的艾萨克斯时便立刻认出了这位王子，立刻弯腰行礼，“向您致敬，尊敬的殿下，我是桑德利中校，王成第四卫戍军指挥官。”

    艾萨克斯点点头，因为事态紧迫所以直接就在马背上问道：“现在的情况怎么样？”

    “我们封锁的峡谷内部有一个奇特的无形立场，普通士兵只要进入就会逐渐陷入一种非常诡异的癫狂状态……”

    仿佛为了印证他的话似的，随着一声狂躁的怒吼，桑德利中校身后营地中一顶帐篷突然被掀开了，一个双眼呈现赤红状态的矮人狂乱地挥舞手臂，表现出了极强的攻击性，一拳就砸开了身旁一名士兵，但随后就被更多的重甲士兵控制住。

    艾萨克斯注意到那个被需要一整队人才能制服的狂乱矮人穿着探险者协会服饰，“有找到解决方案吗？”他问道。

    “随军牧师说并没有什么有效的治疗方案，但只需要让他们脱离那个立场就能缓慢地恢复理智，当然短时间内会彻底丧失战斗力。因而我们只能在外围驻守，不过探险者协会的几个高层已经进入峡谷快一整天了。”桑德利简明扼要地交代了重要信息，表现出其卓越的能力。

    “你做的很好。”艾萨克斯给予了这位中校肯定，同时在心底暗骂那俩铜须是何等的不怕死，“我带来的人都交给你统帅，你们在这里继续完善封锁，不要让任何人进入，并且做好一级战斗准备。”年轻的王子极其严肃地说道。

    “明白，殿下！”桑德利也给予了非常坚定的回应。

    艾萨克斯微微点头，拉转马头回身看向自己带来的军队，“白银之手骑士们，随我进发！”

    仅仅只是提尔之陨的外部区域就有这种狂乱立场，很显然当年被提尔击杀的古神造物已经恢复了相当一部分的力量，能够直接对抗他的恐怕也就只有这些受圣光庇佑的勇士了。

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