年轻贵族女性之间的社交总是略显拖沓的，罗娜和吉安娜寒暄了一会儿，农场主老皮特就兴冲冲地走了进来，他端着一个巨大的托盘，盘子上是一块蓬松的、刚考好呈现出金黄色的面包，整个房间一下子充满了诱人的甜香味。

    “用新麦烤的第一块面包！来尝尝吧，两位尊贵的小姐！”农场主胡须浓密的脸上满是笑意。

    罗娜取下托盘上的餐刀，切下一小块面包放入口中缓缓咀嚼，“这是我吃过最好吃的面包。”她非常真诚的称赞道：“有一股非常特殊的甜味。”

    用奥术水晶当肥料种出的小麦，能不好吃吗？

    显然罗娜也认识到了这个问题，“但是吉安娜，如果你培育这些小麦都需要如此大量的魔法材料才能生长，那它们可能并不符合我们的需求……”

    她说的已经很委婉了，实际上耗费如此代价却只是催熟了一批小麦，连基本没有脑子的食人魔都会认为这样非常愚蠢。

    “这些收获的麦子当然会有更大的作用。”吉安娜急忙解释道：“我将它命名为‘金色希望，’这批新收获的粮食应当作为种子，每一颗都蕴含了神奇的能量，能够直接改善一片土壤的环境，从而极大地提高周围农作物的产量。”

    “你的意识是这批种子应当分散种植在我们所有的耕地上？”罗娜片刻就明白了最有效的使用方法，“但是今年的小麦还有两个月就要成熟了啊……”

    “这批种子本身就同样可以在半个月内长成完全体植株，两个月的时间应该足够它们将吉尔尼斯共和国的粮食产量提高两倍。”吉安娜胸有成竹地说道。

    “这可真是……神奇。”罗娜不禁发出了感叹，“也就是说我们每年投资一批魔法材料种植一批‘金色希望，’就可以直接获得数倍的粮食产出？”

    “没错。”

    罗娜沉思一会儿，“吉尔尼斯感谢你无私地共享如此至关重要的技术。”她真诚地说道：“我们将按照你说的将这批种子播种下去，如果成功的话，你就是吉尔尼斯……不，整个联盟的英雄。”

    这是身为克罗雷家族实际管事人权利之内的事情，银松森林的耕地本就不多，即便这批种子存在问题，损失也处于可接受的范围之内。

    “英雄？我可当不起。”吉安娜微微有些脸红，“‘金色希望’是我的导师研究的成果，我只不过是在研发的末期做了一些辅助工作而已。”

    “像克尔苏加德大人这样的大法师竟然还心系苍生，这不得不说是整个人类的幸运。”罗娜真心诚意地说道，她完全不知道自己这句话是多么的“正确”。

    当涉及到国家与政治的正事说完之后，气氛明显就放松了下来。罗娜注意力很快就转移到了吉安娜一直抱在怀中的小猫，这个可爱的小家伙似乎感到有些不舒服，它扭转了下身子，猫爪将少女法师胸前青春的丰盈踩凹下去了一块。

    “这是……”罗娜忍不住问道，她见过不少萌宠，唯独感到这只猫似乎有些特别。

    “这是比格沃斯先生，导师的宠物，现在由我照看。”吉安娜介绍道。

    “它可真是可爱。”罗娜的眼中已经开始冒出小星星，毕竟几乎没有女孩会对小毛球无感，“我能摸一摸它吗？”

    因为过早地帮助家族承担了太多的责任，罗娜一直用坚强的外壳将自己包裹，不过此时这层外壳出现了一丝缝隙，流露出少女的真性情。

    “当然可以，”吉安娜说道：“不过它的脾气可能不太好。”

    吉安娜的担忧并没有成为现实，这一次比格沃斯先生竟然罕见地表现出乖巧的态度，它似乎并不介意罗娜的触碰，并且很享受少女柔软的手掌。过了一会儿，它甩头摆脱了罗娜的轻抚，冲着吉安娜“喵喵”叫了两声。

    当了数年的铲屎官，吉安娜当然明白这是什么意思，比格沃斯先生要吃下午茶了。她娴熟的从自己的包裹中取出各种东西开始准备起来，依旧是羊奶加蓝鱼的组合，只不过为了方便保存，蓝鱼已经被制作成了鱼干。

    哪怕之前表现的再高冷，受于本身种族的限制，在进食时比格沃斯先生还是不可避免地露出了一副蠢萌的样子。它用两只前爪抓住鱼干，从头部以一种很认真的姿态开始吃，发出嘎嘣脆响。

    “吃得好香哦。”罗娜笑道。

    “比格沃斯先生对食物的态度一向不会马虎。如果你实在馋的话我也可以给你一条。”吉安娜一本正经地说道。

    ……

    一片又一片的麦子被割下，去掉茎秆之后堆入谷仓，这是幸福的忙碌，因而农民们的干劲高昂，以极高的速率完成了既定的工作。

    时光流逝，很快就到了夜晚，整个农庄都安歇了，但唯独两个人列外。艾德蒙和温克尔，这两个明显的怀有异心者此时正位于农庄的侧门，静静地在等待什么。

    隐隐一阵冷风吹过，一个黑影无声地出现在了他们面前，温克尔显然受到了惊吓，下意识地就要喊出声，但立刻就发现更沉稳的艾德蒙已经恭敬地弯下腰，“向您致敬，大人。”

    显然这就是他们要等的那位“大人物。”克尔苏加德向这群人许诺的力量与权势都必须通过眼下的计划才能实现，而计划中至关重要的一环必须由靠眼前的这位。

    来人穿着宽大的黑色长袍，带着遮蔽面目的罩帽，仅从外表完全无法判断其身份。

    “带我去谷仓。”罩帽下传来一个清冷的声音，这竟然是一位女性，并且年龄应该不大，她会是谁？温克尔忍不住胡思乱想。

    谷仓此时装满了“金色希望”，因为罗娜亲自在此，因而克罗雷家族的办事效率非常高效，这些种子将会在第二天就被送往银松森林各地。

    谷仓周围有不少的守卫，他们显然不会轻易放人进入并任他们随意行动。温克尔正有些担心该怎么处理这些守卫时，“大人物”却直接动手了，也不见她有任何动作，仅仅只有一阵轻微的精神波动，那些吉尔尼斯士兵就好像喝醉了酒一般，一个接一个歪歪斜斜地倒下，胸膛起伏，呼吸如雷。

    他们竟然睡着了。

    温克尔暗暗心惊，他本身就是个高阶法师，因而很清楚瞬间让多人陷入沉睡就已经是英雄级别的能力了，更不要说这种无声顺发施法。因而他瞬间打消了所有的揣度之心，这位大人物必然是玩弄心灵的行家，如果被她发现自己有什么不敬的想法那可就不妙了。

    他们走进了谷仓，发现其中还躺着几个潜行者打扮的人，显然这些警戒者同样不具备免疫沉睡法术的能力。这里除了堆积如山的麦粒之外，墙角还有一堆魔药罐。这批魔药罐是所谓的“魔化植物推广组织”以“必备生长药剂”的名号要求与“金色希望”一同存储的，克罗雷家族对这个要求并没有起疑，甚至这里的守卫都没有征求罗娜的意见就应允了。

    身材高大的艾德蒙捡起一根木棍，甩开膀子将那些魔药罐通通打碎，罐子里装的是一种非常粘稠的深绿色液体，随着清脆的破裂声流淌散开，散发着某种奇异的味道。

    这就是克尔苏加德计划最重要的一部分，“金色希望”确实一种神奇的魔化植物，这里的种子也确实有吉安娜所说的效果，它们确实可以让北吉尔尼斯的粮食产量变成数倍……

    但今晚之后，就不再是了。

    这些魔药必须被注入这些种子，然后将其效果扩散至整个银松森林。如果是由艾德蒙和温克尔来操作的话，他们必须支起一个巨大的坩埚，然后将这些魔药稀释再对这些谷物进行浸染，而这必然会产生巨大动静引起怀疑，并且时间上也不允许。

    身穿黑袍的年轻女人缓缓抬起手，低声在吟唱着什么，一股深邃的黑绿色能量不断出现，卷起那些魔药，两者直接逐渐产生反应，最后竟然融为一体，或者说这些魔药已经溶解在墨绿色的能量中，形成了一个半实质化、但并不是特别稳定的能量团。随着黑袍女人的操纵，这个让人恶心的墨绿色能量团逐渐变得像薄纱一样轻柔，缓缓覆盖了成堆的麦种之上，接着完全浸入，没有任何残留。

    “金色希望”依然是“金色希望”，色泽金黄而诱人，除了原本的麦香种混入了一种隐隐的香甜之味之外，几乎没有任何变化。

    艾德蒙和温克尔对视了一眼，成功了，两人都能看到对方眼中的喜色。

    然而始作俑者并没有表现出什么特别的情绪，她依然没有露面的想法，“善后的工作你们自己完成，这些守卫者醒来之后将不会保留任何记忆，但依然需要一个解释。”她说。

    “这就交给我们吧，大人。”艾德蒙和温克尔低身行礼，他们已经明白眼前这位除了本身实力深不可测之外还很可能是他们组织的高层人员，这个组织当然不是什么可笑的“魔化植物推广组织”，它有个更正式也更可怕的的名字：

    诅咒神教。

    当两个诅咒教徒抬头时，发现黑袍女人已经消失了，一如她出现时一般悄无声息。

    ……

    数百米之外的一座山丘背后，黑袍女人摘下自己兜帽，精致的面孔在月光的照射下显得毫无血色。卡莉亚深深地吸气，刚才的举动让她几乎一直都处于半窒息的状态。

    “那些该死的药剂到底是什么东西？”她问道，像是在自言自语，因为她身边没有任何人。

    然而一个梦魇般的低语在她的耳边响起，“这和你无关，不过我可以保证那种东西应该不会威胁到你的家人。”

    卡莉亚沉默，她知道自己刚才做的事情必然具备某种邪恶的意义，她已经在罪恶的道路上渐行渐远，但她毫无选择，自当初抵挡不住力量与权利的诱惑而接受纳斯雷兹姆转化之后，她的部分灵魂就已经落入了恐惧魔王的掌控，因而提克迪奥斯联系她甚至都不需要再借助那个日记本。

    这五年来卡莉亚无时无刻不在后悔中度过，在长时间的回想和思考中，长公主的心智也在这段时间彻底成熟了。因而当提克迪奥斯再度找上门来之时，她以极其坚定的意志拒绝了某些非常极端的命令，在她以自己的生命作为威胁的情况，即便是提克迪奥斯也不得不让步，答应她不强求她做任何危害她家人的事情，并且只要求她做三件事情。

    而到这个银松森林的谷仓施法就是第一件。

    “我必须回王城，长时间不在的话会引起那些无冕者的怀疑的。”她简短地说道。

    “不用，你这几年一直都很小心谨慎，伪装成一个普通公主，这很好，所以梅丽萨扮演你非常容易，她虽然只是一个微不足道的魅魔，但在幻术、演技方面还是相当拿手的，不会有人会愚蠢地对洛丹伦的长公主使用净化法术来驱散伪装。”

    “你还需要我做什么？”卡莉亚有些心烦意乱地问道。

    “一个类似的事情，不过是在阿拉希。你必须加快赶路速度尽快到达。”

    “这是第二件事情。”卡莉亚强硬地说道，她继续启用虚空行走技能，身影几乎是瞬间出现在数十米之外，这是一个非常高端的暗影系法术，原理并不是闪现，而是使身体暗影化从而在持续时间内增加极快的移动速度并提供极高的物理抗性，而卡莉亚目前是能够多次使用这个能力的，显然这五年来她并不是毫无进步。

    在操纵邪能与暗影方面，卡莉亚表现出了非常高的天赋，她甚至还掌握了不俗的冰霜魔法并在寒冰中注入邪能，这或许和她被转化成外籍纳斯雷兹姆有一定关系。不管则么说，她现在基本已经达到恐惧魔王的平均水平了。

    “没错，这是第二件事。”提克迪奥斯重复着，声音逐渐消失，他切断了与卡利亚的联系。

    卡莉亚沉默，她知道不该相信一个恐惧魔王的信用，所谓“三件事”的约定似乎只是她苟且偷生的借口，正确的选择应该是直接以死亡来抗争这种控制，然而她却始终无法下定决心。

    她才二十岁，她还有大把的青春，不少行将就木的老人都对死亡闭口不提，又如何能要求她坦然面对呢？

    因而卡莉亚的面前只有一条道路，这条道路几乎毫无希望，但她只能依靠这点希望走下去。

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