村西南角，坐落着一间规模不大的寺庙叫做皇觉寺。

    朱漆的大门早已经没了颜色，门槛破烂，起码有个二三十年没有换新了，一定能是四大金刚横眉怒目，韦驮菩萨的降魔杵。

    二进是大雄宝殿，三进是禅堂。左边是伽蓝殿，右边是祖师殿。

    佛像油漆都剥落了，金身灰扑扑的看起来就像是掉进了泥沟里。

    院子里到处都是杂草，甚至连房顶上都是，石板也是凹凸不平坎坷的，让人一走就能摔一个大跟头。

    就在这落魄的皇觉寺中，八九个穿着寒碜，讲佛理都说不清楚，光会念两句阿弥陀佛，忽悠别人捐钱捐粮的和尚。

    此时正站在一起愁眉苦脸。

    “这日子没法过了，平日里还能靠些田租粮过日子，如今地都快要晒白了，十成的粮食半成都剩不下，别说交租了，看见咱们过去，恨不得连咱们几个和尚都一起吃了。”

    “佃户还倒罢了，这些大户人家也是邪了门了，灾荒年这么个死人法，他们愣是不做法事，如果像往年一样，找些机会去练些倒头经，做做法事得了一点钱，谁不说大鱼大肉总归是能吃饱的。”

    另一个人叹气道：“你当他们真信吗？只不过是求个安慰罢了，绝大多数的地主都是做给别人看的，现在店户都忙着收粮食，饿的全身没劲，谁去关心地主家，有没有给人做法事啊？”

    又一人道：“你们几个抱怨又有什么用？师傅是打定主意了。前两天你们也不是没有看到，师傅，师叔加在一起，跟十几个佃户一起吵架都已经吼着要送官了，这帮泥腿子也丝毫不退。

    这年头要粮食没有要命一条啊，我看啊，皇觉寺也呆不下去了，还是趁早另找出路的好！”

    旁边一人摇头道：“这都几百年了，还是第一次听说有寺庙闹饥荒了，和尚口大吃十方，连和尚都已经吃不饱了，其他的地方恐怕都已经活不下去了吧。”

    “那也没辙，师娘已经发话了，说是先打发挂单的和尚走路，然后就叫师伯师叔们出门云游，我估计用不上10天，除了师傅一家子，咱们这些师兄弟都需要各奔前程。各位师兄弟还是尽早做准备，多去后院禅房转一转，说不定多拿上一样东西，路上就能少受一日罪。”

    众人听他说话都是微微一愣。

    沉默了几秒钟之后，竟然不约而同的转身走向后面。

    身后的墙角处传出来一个老和尚，满脸的慈眉善目，雪白的眉毛都快要到下巴了，他看着几个徒弟的背影，幽幽的叹了一口气。

    “这帮傻徒弟，明知道师娘的话传了出来，还想不到师娘会将东西收起来吗？你能找到一根木鱼，我就算你赢！”

    说罢他又摇了摇头：“就这个脑子出去不出两个月准成路旁的尸体。师徒也是同林鸟，大难临头各自飞呀。”

    正在叹息着他身后传出来一个背着包裹的中年妇人。

    皮肤白皙，穿着精致而整齐，光是看她的神态气质，就知道不是从小门小户出来的。

    可惜这妇人美则美矣，眼角带着三分刁钻，将她整个面容的气质破坏殆尽。

    特别是和老和尚站在一起，两人会形成鲜明的对比，将妇人的刁钻刻薄之气衬托的更加明显。

    妇人走过来，一巴掌拍在和尚的背后骂道：“不赶紧出门，你还在这里絮絮叨叨些什么？又念你那些狗屁不通的经文？”

    老和尚默然不语。

    “别给我装死，拿着你的破东西赶紧走！”

    不然甩过来一个小包裹，老和尚拿过来小心的打开，从里面取出了一顶草帽，一个木鱼，一个瓦钵。

    然后将包袱重新系好，背在了肩膀上。

    回头看了一眼禅房的方向，在妇人的催促下，硬着头皮离开了寺庙。

    出了庙门，妇人明显放松了下来。

    “这一次咱们要去的地方很明确，就是村东头的老朱家，还记得十几年前他们家老四体弱多病得给你做徒弟，如今名字还挂在皇觉寺上呢。

    这小子虽然也就呆了一年左右，可毕竟是有师徒之名，如今也不知道怎么回事儿，明明是灾荒连年他们家却陡然而富，前些天听不少来上香的妇人念叨，说是他们家里新建成的宅院里，天天往外冒高粱米饭的香气。

    这可是了不得呀，这年头谁家吃一顿高粱米饭都能高兴一个月了，他们老朱家何德何能竟然天天吃。

    再者说来，你是他师傅呀，师傅有难去徒弟家吃个一年半载也不算什么大事儿，这个道理给谁说都说得通。”

    妇人絮絮叨叨对抓住了一个大户，以后用不着饿肚子深感兴奋。

    老和尚轻叹一口气没有说话。

    他虽然收租必是佃户，放斋逼死欠债人，做法装神弄鬼糊弄人，但他是一个心地善良的好和尚。

    “吃一年半载还了得，太过分，太过分了。三个月还差不多！”

    村子本来就不大，两个人走了，没有半个时辰就来到了一户高门大院之前。

    妇人使了一个眼色，老和尚将木鱼拿在手里一边敲着一边上去敲门。

    别以为这是什么高僧风范，实际上是怕被狗咬。

    这年头凡是大户，人家多半会养狗，看门狗这种东西都是专看衣衫不认人的。

    见到穿着破烂的穷人，往往会扑上前去咬着不放。

    为了不让狗咬离大门几步远的时候就使劲的敲木鱼高喊佛号。

    通常情况下，和尚喊上几嗓子里面就会有人出来了。

    大户人家毕竟和狗是不同的，他们虽然坏事做尽，可是总觉得这辈子不好，要修来世，求菩萨保佑，死后不要下地狱上刀山，下油锅。

    最好自己对和尚的好，能够让菩萨看在眼里呈上几份情，如果能够偏偏嘴说上几句好话，那更是了不得了。

    为了这个目的大户人家也不在意分点儿血汗钱给和尚，就算是给菩萨的贿赂了。

    万一真是遇到些抠门的人家，木鱼敲得震天响，四邻八舍都听到的时候，也难免会有大娘大妈走出来打发，嚷嚷的半个村都能听见，终归是不会落下不信佛的坏名誉。

    化缘的时候也是有技巧的，你不能说是村西头的小寺庙，要给自己贴上一个高大上的标签。

    例如天台山，国清寺，普陀寺峨眉金顶寺之类的大寺庙。

    反正是无从查对，你喊的声音响亮让周围的邻居都听到，主家就会成你的情。

    说不定在年末的时候也会吹嘘上几分告诉朋友，自己施舍了多少银钱，做了多少多少好事。

    木鱼敲了有一会儿，里面果然传来了脚步声。

    王大娘开门看了一眼，见是一个老和尚连忙行礼，口念阿弥陀佛。

    “老法师你请稍待，我这就去给你拿一些米。”

    王大娘转身就要往里走。

    如果是以前自己家草根树皮都不够吃，遇到和尚即便有心也无力。

    可是平地一声雷，陡然而富，家里不缺粮食了，再加上二叔又带着老四做起了豆腐生意。

    每天早上起来带着一些小年轻推石碾子压豆腐，蒸豆饼，弄得热火朝天的。

    随后就让这些小年轻每人挑着一个担子，往附近十里八村去卖。

    说来也奇怪，虽然陆陆续续的可每天总有人会买些豆腐吃。

    莫名其妙的路人或是干脆遇到行走的商队。

    这些天多多少少的都会有一些进展。

    交到王大娘手里，积少成多，老朱家也算是有了点家底儿了。

    如今手中有钱有粮，家中还有顶梁柱。

    王大娘自然是不慌的。

    而且她总觉得自家的发迹有一些运气的成分，说不定就是佛祖保佑。

    如今和尚都上门了，怎么也要施舍点米钱，以作心安。

    “这位大嫂请稍等，贫僧请问这里可是朱兴宗的家？”

    王大娘微微一愣，反应了一会儿，这才想起这是朱重八的大名，连忙点头。

    “正是我家老四，大师是要寻他吗？那你可来的不是时候，他今天早上带着人出去卖豆腐了，恐怕要傍晚时分才会回来，要不然大师明天请早？”

    “阿弥陀佛，贫僧是皇觉寺的和尚法号觉远。十几年前天为朱兴宗的师傅！”

    “原来如此，就是觉远大师来了，你瞧瞧我脑袋不好使，觉远大师可是我们家的恩人啊，小的时候老是提过多病，还是觉远大师多多念佛加持，他才能长得这么大。”

    老和尚抿嘴一笑，一派平和。

    此时旁边的妇人见他让人说了半天也说不到正题上，不由得急躁道：“这位大嫂，觉远大师一路走来口干舌燥，腹内空空，是否能够先舍上一碗水一碗饭，让我二人先垫垫肚子，再与你详谈呢？”

    王大娘恍悟：“是了是了，你看看我，光顾着高兴了，正事儿都忘了，大师还有师娘快快请进！”

    和尚能够娶妻，可是也很少有人光明正大的叫师娘的。

    要是在以前妇人说不得要尖酸的顶上两句，但此时饭还没有吃，她也就只能当做听不到了。

    又寒暄了几句，王大娘这才引着两人向院中走去。8)