一个沙漏时之后，一个古老的城堡里，黑影推开通往地下最深处的大门。

    随着大门的打开，刺目的亮光射出，滚烫的热浪从门缝里吹出，掀起的气流扯开了黑影的黑袍，露出了一张满是殷红的魔纹的中年男人的脸。

    中年人微微眯起眼睛，对骤然出现的亮光感到不适，但随着他眼睛的一次眨动，一层厚厚的高透角膜覆盖在眼上，将脆弱的眼睛保护起来，让眼睛可以透过刺目的红光，看清楚大门后的世界。

    门的后面是一个巨大的空洞，一眼看不到尽头，洞穴的上半部分泛着炽热的红芒，强烈的高温已经将空气扭曲，让入眼的所有东西都出现了一定程度的弯曲，更加炽热滚烫的熔岩翻涌在洞穴的下层，那里亮橘色和暗红色的岩浆交替分布，泾渭分明，偶尔几处泉眼喷发，如雷霆炸响，亮到刺眼的炽热熔岩飞溅而起，抛飞百米之后，又如烟花落下，滚滚烟雾喷薄而出，久久不息。

    中年男人深深的呼吸了一口满是火元素粒子的空气，快步进入门后，门口处是一个小小的简陋平台，这也是门后唯一一处可以落脚的地方，只要他再随意前进两步，就会跌进可怕的炽热熔岩里。

    当然中年人并不惧怕。

    “马克西姆导师，您的吩咐已经完成了！”中年人在平台上站定之后，对着身前的熔岩湖躬身行礼道。

    他的声音不大，话刚出口很快淹没在熔岩的杂音之中，但他并不担心，也没有再重复禀告，这里是他导师的领域，哪怕再细微的变化也逃不出导师的精神感知，他知道他的话肯定能被传递到。

    在安静的等了十几息之后，原本缓慢流动的熔岩忽然剧烈翻涌，一个接一个的泉眼轰然爆开，大量的岩浆和浓雾飞起，将本就被高温空气蒸腾的朦朦胧胧的空洞搅得更加模糊混沌，同时炙热翻滚的气焰热浪像海潮拍打沙滩一样，浑然大力又无穷无尽的疯狂拍打着洞穴的岩壁，以及挡在门前的，那个如蚂蚁一样渺小的中年人。

    可力道可怕到能将百炼岩壁砸出石屑的滚滚热浪，却无法撼动中年人的身份分毫，他依旧半弯着身体，保持施礼的姿态，像矗立海边的黑色礁石，在波涛汹涌中纹丝不动，只有黑色的长袍被吹得猎猎作响。

    随着一声可怕的闷响，一个脸颊两侧长着一对巨大赤红弯角的狰狞头颅从熔岩之下伸了出来，亮橘色的炽热岩浆顺着青色的皮肤从头上滑落，仿佛为他披上了一层艳丽的头冠。

    头颅之下，是一块块仿佛岩石雕刻一样筋肉组成的强壮身躯，身躯的皮肤绝大部分呈青色，肌肉虬扎，充满了力量感，在青色之中又存在几道赤红色的纹路，充盈澎湃的魔力流转在纹路中。

    仅仅露出上半身之后，狰狞的头颅就已经可以俯视平台上的中年人，大概因为如此，它的下半身没有从岩浆湖出来，而是缓缓开口了，“昆丁，我的学生，把东西给我！”

    无论看多少次，导师的炎狱龙魔形态都是如此震撼，昆丁心中喃喃自语，正迷失在马克西姆神话形态的强大中，以至于没有第一时间将东西奉上，现在被马克西姆一提醒，立刻清醒过来，将之前从多米洛特那得到的盒子捧在手里，“导师，在这里。”

    昆丁的话音未落，盒子就已经飞向马克西姆，在飞行的途中，木质的盒子轰然炸开，化成碎屑，露出里面一个闪着红光的瓶子，瓶子里是仿佛岩浆一样的液体，在液体中央，可以看到一个宝石一般的心脏在缓缓跳动着。

    “烈焰之心，希望会有用！”

    马克西姆说着，一口将魔药连同瓶子吞了下去。魔药入口之后，马克西姆就闭上了眼睛，同时身体上的赤红纹路也迅速暗淡下去，整个身体看起来就像是冷却的炉子。

    但这个炉子并没有冷却，而是在拼命内敛，等待爆发，昆丁明白自己的导师只是在收敛魔力，借助魔药的助力，彻底融合血脉，而这个融合的过程他现在虽然看不明白，但对他的未来之路绝对是大有裨益，导师能让他在这里旁观，算是对他之前任务的奖励。

    知道这一点的昆丁，非常珍惜这个机会，但这个机会的时间太短了，很快马克西姆身上传来比之前更加巨大狂暴的魔力威压，就将昆丁压得连连后退。

    腾的一声，在威压达到极致的时候，赤红魔纹陡然大亮，巨大的烈火从马克西姆的背后涌出，仿佛张开了一双火焰飞翅，“哈哈哈，还不错，进步了一点点，烈焰之心不亏是元素意志的核心药剂！”

    “恭喜导师，三阶在望！”昆丁见状，连忙奉承道。

    “三阶，那可不是烈焰之心就能满足的，需要更多的资源和药剂，这一点离不开多米洛特这条渠道，今天你接触的多米洛特家族的人怎么样，可靠么？”

    “这个……”昆丁犹豫了一下，“看起来比较鲁莽好斗……”