“北戎？”秣陵王皱着眉头对身后的干瘦老者问道：“顾大伴，这题可是我府出的？”

    “回禀殿下，宋大人递上来的手稿里似乎没有此题，怕是汝南郡府所出，据东苑密报，这袁若望修行剑术之时，曾在边塞历练过，甚至擒了几个马贼。”顾无常面无表情地摇头说道。

    秣陵王闻言点点头，目光望向远方。

    ……

    骄阳下，三个青春靓丽的年轻人正迎着阳光，挥洒着汗水，跃步奔跑，若是放上一点励志的音乐，绝对是一副充满朝气的画面。

    然而……

    “该死的小郎中，都是你，让让本郡主你会死吗？”

    “……”

    “颖儿，你不该和他赌钱的，要从他那儿刮银子下来，他可能真的会死……”

    “我说——你们两个能不能别说话——跑步很累的——”

    “哎呀，不说了，就你跑最慢，再不快点就赶不上了，也不知道宋伯伯最后有没有邀请到柳大才子。”

    “……”

    或许是醉玲珑的菜式名不虚传，或许是受到惊吓的王掌柜亲自去厨房督工起到了作用，柳风三人今天吃得胃口大开，一连加了两次菜。

    最好的消食运动莫过于打牌，然而某个天姿绝色又金枝玉叶的美少女，却似乎赌运和牌技都其烂无比，屡战屡败，屡败屡战，虽然只是十文钱一番的小赌，居然也能在半个时辰里输出去了五百多两银子。

    于是她对于大赚特赚的某人产生了巨大的怨念。

    然而即便用凶狠的眼神逼迫了王兄放水，可他柳某人袖子里的记牌神器和换牌作弊器也不是吃素的。

    若是单比手速，任何金子银票都能一瞬间妙手空空的速度可是不虚的，对付这对蠢萌的兄妹，实在是轻松愉快。

    总之直到某个时刻，钱玉一拍大腿惊呼而起之前，柳风已经堪堪入账了近千两银子，这让他对于坚持悬壶济世的信念产生了巨大的动摇，似乎赌神这个光荣而有钱途的职业更加适合自己。

    ……

    高台之上，杜竹等人相顾摇头，若是写西湖美景，如花美眷，即便胜不过袁公子，但自信也不会失色太多，毕竟那种咏物抒怀，以景寄情的套路他们已经烂熟于心，写些陈词滥调还是信手拈来的。

    可如今要写戎马之事，这……这根本无从提笔啊！

    也无法指责汝南人出题刁钻，毕竟是抓阄来的题目，只能说是运气实在不在钱塘府这一边。

    每府都有三十个题眼，要在三日内准备好三十篇质量极好的新词，也是极其困难的，再加上抽签时有一半几率会抽到对方的题眼，因此基本上不存在事先备好诗词的可能。

    看到题眼的那一刻，袁若望便闭上了眼睛，似乎像是僧侣入定了一般，熟悉他的人都知道，这是他特有的思考方式，神游物外，寻找灵感，当他睁开眼睛的时候，便会一气呵成写下佳作。

    时间一分一秒过去，袁公子依旧闭眼冥思，而钱塘府诸人却已经按捺不住，纷纷提笔。

    这并不是他们才思敏捷，而是实在不想在台上丢人现眼了。

    一个个都匆匆在纸笺上写了诗词，上前交给宋大管事，接着或是一言不发掩面而走，或是拱手说了声抱歉就快步下台而去。

    谷志远捏着长须，似笑非笑地道：“江东之地果然人杰地灵，我们袁公子还在思索，贵府诸位才子就已经写作完毕了，高，实在是高！”

    看着面色铁青的宋大管事，他接着笑道：“袁公子写诗一向追求尽善尽美，怕是一时半刻还不会动笔，不如你先把贵府的诗词念出来，让诸位品鉴一下罢！”

    看着手里这十多份诗稿，宋向南感到了深深的无力，这特么都是些什么玩意儿啊！

    别的不说，这十几首诗词，居然都是篇幅最短的五言绝句。

    不是说五言绝句不能出精品，只是受限于字数，想要写出动人心魄的诗词显然更加考究遣词用字的功底，不是妙手偶得，很难有好的五言绝句产生。

    自己手里这十几份诗稿显然不是什么浓缩的精华，而是彻头彻尾的敷衍搪塞之作，之所以选择五言绝句很显然只有一个原因，可以少编造一些字句而已……

    比赛不得不进行，在谷志远的催促之下，宋大管事只得硬着头皮拿起诗稿开始朗读，他念上一句，一旁的一群家丁衙役模样的人，便会高声复述出来，声音足够让全场一千多人听清。

    ......

    “狼烟起黄沙，

    将军杀人麻。

    刀锋饮胡血，

    胡儿叫爸爸。”

    “哇，这是也算是诗吗？怎么听着像我们村头小儿写的打油诗啊……”

    “哎，别提了，至少这首还有几分气势，比前面那几个好点。”

    “是啊，那几个诗社的年轻学子，把沙场都快写成天香楼的风月场了，一听就软绵绵的……”

    “……”

    华庭中，秣陵郡王扶着额头，早知道是这种题眼，还不如自己写首上去呢。

    虽然他自小不爱读书而喜欢飞鹰走马，但毕竟受的是王家教育，好几位顶尖大儒熏陶着，还是有些诗文功底的，当年斩将夺旗后诗兴大发，也曾留下过几首豪迈之词，至少比台上传来的这些玩意儿强。

    “顾大伴，看来只能那般了……死马当作活马医吧……”

    秣陵郡王轻叹一口气，身后那干瘦的身影瞬间消失不见，却没有一丝风澜吹过。

    如果情报属实，那个年轻人诗词确实冠绝天下，可……这沙场边塞的诗词……他行吗？

    ……

    而此刻，距离赛场还有两三里之外，三个年轻人已经停止了奔跑，相互搀扶着前行。

    这个时候不说钱玉柳风两人汗流浃背，风度全无，就是小郡主也香汗淋漓，小小的鼻尖上布满了细细的汗珠。

    “柳兄，我觉得让铁牛送我等过去才是上策吧！”

    “万万不能，我柳风，这辈子再也不会让人提着赶路了！”

    “啪！”

    天空中忽然飘来一片阴影，一只枯瘦的老手忽然地出现，抓住柳风的后领将他提起，飞速地朝前方轻跃而去。

    “安河郡王，郡主殿下，两位稍等，马车片刻就到，这个小子老奴先带走了……”

    ……