一条平坦宽阔的大道铺在山下，这路宽的众人都大吃一惊，足足有两丈宽，比他们见的官道还要宽两倍左右。

    更难得的是路面平整，竟连坑洼都难以见到。

    道路从这里开始，一直向北延伸，竟是看不到尽头。

    在人群一阵称奇声中，从山上下来，走到大道上。天色已近黄昏。乍暖还寒的季节里，嗖嗖的冷风迎面扑来。

    这是马邑县界，不见什么人。

    道路两旁，都是刚刚发芽的苜蓿草。这些人虽不认识，有人很快就发现这三叶草能吃，味道还算不错。

    有能吃的草，能保住命啦。欢呼声中，这些人涌进草地，掐着嫩芽，先将肚子填饱。

    众人走远，只有兄妹二人落在后面。

    夕阳残照，照在兄妹两人的脸上。虽脸上菜色依旧，却不减两人地底色。

    兄长20出头，浓眉大眼，英武粗豪。妹妹却是极其俊俏的瓜子脸，灵动的双眼，一副清雅秀丽模样。

    跟刚才过去的众人不同，两人的破旧外罩绵袍里面，都是穿着黑狐裘的坎肩。一看就不是一般人家能有的。

    若不是最近瘦了许多，皮肤失去少年的光润，两人都将是极其出众之人。

    这兄妹两个不是旁人，正是西河郡太守邢纪的儿子邢战和女儿邢艳。

    西河郡离石城被围4个月，粮草耗尽，外无援兵，在城池将破之际。邢战安排一队护卫，死命将儿女送出城。

    现在护卫已经都战死，只剩两兄妹跟着逃难的流民漂泊。

    从离石城到马邑县，几百里路，兄妹俩人跟其他流民没什么不同，吃着野草野菜，维持住自己的性命。

    只是，现在他们有些犹豫，这里的草很明显是人家种的，不是山里路边那些野草。

    远远的旁边，挂着一个斗大的木牌：郑家草场。

    “不管了，我们记着这郑家草场，将来还他们就是。”

    说着话，这时候倒是妹妹邢艳胆子大一些，采摘了三叶草，交给哥哥一些，两人边吃边走，竟觉得没那么饿了，就连走路似乎力气都大了许多。

    天色黑下来，两人脚步不停，啪嗒啪嗒脚步声在身边响起。

    邢战担心妹妹害怕，主动说道：“妹妹，你知道为什么这么多人都往马邑县来吗？”

    “为什么啊？”

    “这里没有匈奴胡人，也没有鲜卑胡人，他们也不敢来。

    这里有个陈原。”

    “陈原是谁，他是做什么的？”

    “陈原是雁门郡农都尉，去年也就是这个时候，哦，比现在晚一个月左右。那个匈奴人休屠各部落大人虚连提棚带了3000骑兵，被陈原200骑兵打的几乎全军覆没。后来还逃到我们西河郡，还跟父亲哭诉，说陈原是如何欺负匈奴人的。说他是谁若犯他，他就百倍还击。从须卜角、呼延雷，还有鲜卑的步度根，乞伏高，都是被他一人所杀。”

    “这个陈原杀的好！那些胡人都该杀！”邢艳恨恨地说道，

    “我们西河让他们放牧，给他们好的草场，不要他们一钱的税，还经常给他们米粮铜钱和丝绸衣帛，他们呢，该杀我们，还是杀我们。我们一家，还有离石城那么多乡亲被害，不都是那些胡人作乱，要不然我们何用流落至此呢？”

    “妹妹，你不用怕，现在来马邑就好了。匈奴胡人也好，鲜卑胡人也好，提起他都心惊胆战，连觉都睡不好。

    所以，我们来到马邑县，就不用再担心那些胡人啦，他们是肯定不敢来的。”

    邢战一边走，一边安慰着身旁的邢艳道。

    “哥哥，我们从离石到马邑都流浪一个月了，翻山越岭，走了一千多里路，什么没见过，还有什么好怕的。我现在只想有人能带兵杀进西河。为我们家人报仇，为一城的离石百姓报仇。虽为女子，我也愿意做一个小兵，冲锋陷阵，手拿刀枪，亲自手刃仇人。”

    寒夜里，邢艳这话，清脆响亮，掷地有声，让人肃然起敬。

    邢战有些感动，又有些心疼道：“妹妹，报仇之事，是哥哥的分内职责。你放心，我有一天一定会杀回西河，为我们的家人报仇。你只要好好活着，过的幸福，就是对得起我们一家人了。”

    “不，哥哥，这是你的事，也是我的事。”邢艳语意决绝。

    邢战了解妹子的脾气，倔起来，谁都劝不住。“好好，不说这事，可那里有人肯带兵去西河呢？现在不光西河，就连太原郡也被他们所占。现在听说已经乱到河内河东一带了。

    我们并州，除了马邑县这一带，哪里还有我们大汉的兵马啊？”

    “哥哥，那个陈原不是很能打仗吗？你看他能不能带兵到西河啊？”

    “哈哈”，邢战一声苦笑道，“妹妹，你不懂兵，才会这样想。我给你说吧，绝无可能。”

    “为什么，他不是很能打吗？”

    “我去年听说他只有几百骑兵，匈奴骑兵可有十几万啊。他再能打，一个能打十个，总不至于一个打一百个吧？就是一个打一百个，他现在兵力都还不够。再说，他去年之所以能打的虚连提棚几乎全军覆没，跟地势有着莫大的关系。那里匈奴落了下风之后，四面都是山，跑不出去，也是很大的原因。

    匈奴骑兵不是多能打，而是跑的快，来如疾风，去如迅雷。你比他强，他就一溜烟跑了。绝对不会跟你打到底的。”

    邢战在西河，帮着父亲邢纪守城。跟匈奴交手多次，还亲率骑兵出城跟匈奴大军作战过。他太知道匈奴的战法，因此对打走匈奴，收回西河，短期内实在是不敢奢望。

    “要打匈奴，除非朝廷兴兵，要不然我们的仇只怕不好报了。”

    说到这里，邢战一个偌大的汉子，竟是语气中带着无限的沮丧。

    邢艳却没他哥哥那么沮丧，清亮的声音道：

    “无论如何，我一定为我们家人报仇！”

    听着妹妹坚定的语气，邢战还是不知该说些什么，他不是不想报仇，他更多是知道这事实在太难办。堂堂男儿，已经血战多次，怎么能是贪生怕死之辈。

    想到他和妹妹在离石城外，见离石城破的惨状，想到现在，明知匈奴人占据西河，自己无能为力，叫天天不应，叫地地不灵，竟是无声的哭泣起来。

    “哥哥，你怎么了？”邢艳低声问道。

    “我真的怕，怕我们报不了仇，现在并州几乎都被匈奴和黄巾贼祸乱，除了马邑县这里，竟无一处可容身之处，哪里还谈到报仇呢？”

    “我们能让陈原帮我们吗？他那么能打，说不定有办法。”

    “傻妹妹，现在我们不再是官宦之身了，我们和其他流民一样，都是普通的流民了。他怎么会帮我们？我们就是练见他一面估计都很难啊。”

    邢艳这才一阵心凉，他们不再是官宦之身，而是和其他人一样，都是从西河来此的流民，又有什么能力让陈原帮他们呢？

    两人同时叹口气，这时，却见前面2里地外亮起灯火。

    兄妹二人脚步加快，这里终于见到人家了，也好打听一下陈原的情况。

    兄妹二人来到一座大院子门口，只见门口木棚下挂着一排红红的灯笼，旁边有两个木牌，一个写着“郑家客栈”，另一个写着“招募处”。

    “还不进去，怎么，你们难道认识字吗？”

    一个大汉吼道。

    刚好这时从屋里走出一个老者，冲着大汉道：“怎么说话呢？不会客气点啊。”

    这大汉道：“郑老爷子，您怎么出来了，外面可是风大天凉。”

    灯光下，老爷子板着脸冲着汉子道：“刚吃两天饱饭，就忘记自己是谁了啊？人家西河来的人，你是看他们好欺负不是？”

    那大汉连忙道：“老爷子我错了，以后我再也不敢了。”

    说着，这老汉者对着邢战邢艳兄妹道：“两位，里面请。”

    两兄妹见这老爷子既有威严，又有慈和，心生好感，便跟着老爷子进了屋子。

    屋内大堂中，炭盆烧的正旺，大堂内暖意融融。

    左边高桌子，低板凳，人群围坐，猜拳行令，好不热闹。一阵阵肉香酒香，熏的两兄妹几乎站立不稳。右边，两张长板子，下面长条凳，刚才和他们一起走的那些人正在那里，每人捧着一个大碗，西里呼噜，大声喝着粥。

    只见郑老爷子冲着右边一抱拳道：“各位西河来的朋友，不是老郑款待不起，实在是你们好多天没有吃过饭，肚子承受不起。这头三天，就只能吃粥。你们尝尝我们的玉米粥可好吃。”

    其中一人站立来道：“老爷子，这粥您不要钱，让我们吃，我们感恩不尽。若有机会，将来一定好好报答。”

    “哈哈，我们让你们吃粥，不是让你报答的，我这里还是我们农都尉府的招募处。等下喝过粥之后，就有人引你们去。”

    老爷子讲完，那些人虽面面相觑，但感觉肯定不是坏事，也不多问，目前还是吃粥要紧。

    他转过身，回头看着邢战邢艳兄妹，刚要介绍什么。

    邢艳想起他们在草场上，那个郑家草场的木牌，还有这里郑家客栈的木牌，顿时明白，那个草场可能也是这个郑家所有。

    “老爷子，晚辈有一件事要先向你道歉，我们下午路过你们郑家的草场之际，因实在是饿，采摘了一些三叶草吃，特给您老人家说一下。以后，我定当加倍还报。”

    邢艳说着话，躬身一礼，旁边的邢战也是深深鞠躬。

    顿时，屋内左右两边，所有人都哄堂大笑起来，所有人的眼光朝这边看来。