韩炜怒目而视，盯着毛璟。

    把毛璟看得直发毛，双腿抖愣。

    突然，韩炜面色一转，笑容可掬的说道：“毛公，既然你过了刀枪阵，自然性命无虞。可知到请你前来的缘故？”

    可毛璟眼中见到的韩炜笑容，可不会认为性命无虞，那诡异的眼神，阴险的冷笑，他越想越害怕，双腿一软，“噗通”一声，跪在地上说道：“老朽不知何处得罪了将军，老朽不知呀！”

    “老匹夫，若不是我岳父大人跟你有些交情，本将军定然剿了你毛氏一门！竟敢还在此处打哑谜？”韩炜厉声呵斥道。

    毛璟老奸巨猾听到韩炜提起蔡邕，急忙就坡下驴，赖驴打滚起来：“将军，将军明鉴呀！老朽与蔡公相交莫逆，蔡公若在此定然会替老朽说情的。”

    韩炜心中一阵厌烦，阵阵冷笑道：“呵呵，毛公长子可在袁绍处任职？既然如此，那也不算断了你毛氏香火。来人，去请毛二公子前来。”

    王双按剑耸立，听韩炜发话，转身插手：“喏。”

    毛璟听罢，顺势抱住王双大腿，哀求道：“将军手下留情，老朽知罪了。”

    韩炜眉头舒展，挥手示意王双下去。

    毛璟怯生生的放开了王双的大腿，恐惧的看着王双离开了大帐，心中大石落地。

    而后韩炜走到毛璟前面，搀起他接着说道：“毛公还是很识时务的嘛，那就细细道来吧。”

    “将军想知道什么？”毛璟再次装起了糊涂。

    韩炜一听顿时火冒三丈，一脚将毛璟蹬翻在地，骂道：“操你娘的，苍髯老贼，安敢戏耍本将军？！”

    说完，“仓朗”一声抽出佩剑，剑指毛璟：“老东西，倚老卖老，不要以为老子不敢杀你！我可不是什么礼贤下士的儒家弟子，也不会像袁绍那厮对你们这些世家大族有所忌惮，不要以为我好拿捏。”

    话音刚落，挥剑斩断了毛璟的束发冠，毛璟一时间披头散发，抖似筛糠，瘫坐在地，双目圆睁。

    他以为自己已经死了。

    韩炜再次提着毛璟的脖领子说道：“你想勾结袁绍里应外合拿下乐成，以为我不知道吗？你这是在拿毛家上下的性命在赌！”而后将毛璟再次推了出去。

    毛璟大梦方醒的叩头如捣蒜，连连说道：“将军，毛家愿依附将军，还望将军恕罪。”

    “那就立誓吧，若是你敢出尔反尔，整个毛家将万劫不复！”韩炜负手而立，将脊梁留给毛璟。

    毛璟深知大势已去，也不再反抗，从容释怀的立下了重誓。

    在这个时代，人们对誓言是敬畏的。不光因为受到思想上的熏陶，诚实守信，尊重承诺。更重要的是迷信苍天，认为有违誓言则天地不容。

    随着毛璟的屈服，毛家就此归附韩炜。与此同时也切断了各个郡县毛氏商行对袁绍军的粮饷，而毛璟的长子毛始也借故离开了袁绍，说是君子馆学业繁忙，需要自己返回。

    袁绍丝毫没有怀疑，便准许毛始返回了河间。

    几日后，清河国、渤海郡两地的毛氏商行纷纷歇业关张，这让袁绍恍然大悟，才知道毛始为何返回河间。

    可为时已晚，袁绍勃然大怒，兴兵直攻乐成。

    此时乐成的太守，已经是毛玠了。

    毛玠顶盔掼甲，站在城头说道：“本初公，骠骑将军如今已回任丘大营，还请本初公移驾吧。”

    “毛孝先，卑鄙小人！我说你怎么不愿接受征辟，原来早已与韩家小贼勾结。本将军打破城池，叫你搓骨扬灰！”袁绍挥剑指着城头上的毛玠嘶吼道。

    毛玠面带不悦，冷声说道：“放箭！”

    一声令下，箭雨倾盆，袁绍见状急忙打马而走。

    再听毛玠笑道：“呵呵，本初公，可识得这落英连弩否？若本初公觉得可以攻陷乐成，可以一试。”

    袁绍自知落英弩的厉害，再加之自己的精锐攻坚步卒皆归高览所统率，如今这些步军不堪大用，乐成县城高墙坚，是自己下令修筑，他心中自然清楚。如此只好带领万乘车兵往任丘进发。

    任丘县城，由西汉大将任丘在此布防而得名。

    韩炜得知袁绍率兵而来，特地前往任家祠堂为任丘进香，祷告此战旗开得胜，此举也是为了安抚百姓。

    任家族长任棠带领族人迎接韩炜，韩炜见这老人鹤发童颜，声音洪亮，颇有风仙道骨，心中就知道他定有不凡之处。

    任棠拄着一根鹿头拐杖，跟韩炜拱手施礼：“骠骑将军在上，小老儿任棠有礼了。”

    “老太公免礼，受晚辈一拜。”韩炜翩翩有礼，先作了个大揖。

    二人寒暄之时，自有任家子弟搬过来座椅，献上茶水。

    韩炜率先言道：“老太公高寿？”

    “谢将军记挂，老夫七十有一。”任棠笑道。

    “果然老当益壮。”韩炜说道。

    任棠又道：“将军，小侄任峻承蒙将军提携，老夫在此多谢将军。”

    “哦？伯达乃太公的子侄？那咱们便是自己人了。”韩炜顿时觉得一阵亲切。

    “伯达乃老夫幼弟长子，当年犬弟从军而走，音信全无，也是前些年伯达才认祖归宗。”任棠颇为感概的说道。

    “我观伯达允文允武，原来乃是将门之后。”韩炜又说道。

    “将军兴兵乃大义，听闻此番受阻，袁本初那万乘兵车，老夫有计破之！”任棠抚须而笑，胸有成竹的说。

    韩炜遂道：“愿听请太公赐教。”

    “此计乃名为‘烈火麒麟’，是如此而为之……”任棠侃侃而谈，如此这般说了一遍。

    韩炜听罢，心中说道：原来是火牛阵呀！

    所谓的烈火麒麟，便是于夜间用牛千余头，牛角上缚上兵刃，尾上缚苇灌油，以火点燃，猛冲敌军。由于夜间视线不好，再加上麒麟有诸多牛的特点，这些牛奔跑起来，身负烈火，宛若麒麟一般。

    火牛阵，战国齐将田单发明的战术。燕昭王时，燕将乐毅破齐，田单坚守即墨，用此阵大败燕军。

    韩炜也知道火牛阵的存在，可真实性让人质疑，如今任棠提出，看来确有其事。

    “将军，袁军要攻任丘，碗子洼是必经之路，行至此处想必已然傍晚。将军可早做打算，在高处布置妥当，到时一声令下，袁军必然中伏。”任棠如是说道。

    韩炜听罢，再次谢过任棠，说道：“太公，这烈火麒麟之计虽妙，但这牛可是稀罕物什。若以充军之名强征百姓的耕牛，恐怕会引起民愤。”

    “将军，且不说引起民愤，单说这百姓的耕牛多有阉割，又常年耕种，太过温驯，不可为之一战。”任棠连连摆手。

    “如此这烈火麒麟岂不是空谈？”韩炜眉头一紧，说道。

    任棠抚须而笑，说道：“将军毋须忧虑，我任家在冀州虽算不上大户望族，但这数百头雄牛还是拿的出手的。以此为基础，将军可高价再从百姓手中收购若干，烈火麒麟可成。”

    韩炜大喜，朝任棠作了个大揖，连连道谢。

    任棠急忙扶住韩炜，说道：“将军不必如此，折煞老夫了。”

    “那在下就先去准备了，老太公留步。”言罢，韩炜便起身离开了，任棠亲自送韩炜出了府门。