“凌公子！”凌霄正翘首以待，忽见门前一位面容清瘦文弱的老者拱手恭敬拜见。凌霄忙上前一步亦拱手回敬道，“阁下请进。”随即出门查看后方反手关门落座。

    那老者进门后感慨道，“老夫来了五次，次次被拒之门外，今天总算能够见到公子。”凌霄听言忙再次起身谢道，“有劳阁下！”

    “在下顾忧是礼部的一名笔帖式，当年与沈大人是同科的举人，算是有同门之谊。这是沈大人让在下交给公子的东西，此物非同小可你看后立刻焚烧。”顾忧小心翼翼的从胸前取出个锦盒来。凌霄忙接过来打开，扫视一眼再看向顾忧。顾忧会意的点了点头，凌霄默记一刻便点燃油灯将东西立刻烧做灰烬。

    “沈大人是位深明大义的清官，晚辈感念他的赏识几次要拜师都被他婉拒。没想到他又托顾公在京中照看于我，这份恩情永生难忘！”凌霄大声说道，随即紧走几步猛然推开窗户。只见一个身影瞬间闪过。

    顾忧手捋须髯微微笑道，“凌公子相貌堂堂谈吐不凡是个难能可贵的人材，沈公眼光之犀利连我这个昔日的同窗也要拜服。”凌霄少不得讪笑摇头，“顾公见笑，晚辈日后还需您多多指点。”凌霄对面前这位谦虚博学的长辈很是佩服，二人相谈甚欢不过半日的功夫倒有些相见恨晚的感觉，直至掌灯十分方亲自将人送出去。

    “游公子，您回来了！”守门的热情的招呼道。凌霄回看一眼，这下总算是想起来他不就是当初清音楼里救过自己的人，没想到他也进了贤士馆。

    “凌哥哥！”薛冰听见开门声欣喜喊道。又不走正门，还是武功好省事儿，凌霄暗自嘀咕一句推门道，“我已经让人一会送晚餐过来，我们边吃边聊。”

    薛冰乖巧的点了点头，斜坐在桌前看凌霄对着茶盅发呆，不知自己刚离开一会儿他又有了什么难题。凌霄心中这个煎熬，其实有时候自己是信那些英雄好汉们说的“十八年后又是一条好汉”。死反倒没什么可怕，两眼一闭万事成空，可怕的是生死未卜的过程。

    回想起最近连着几次做梦梦见宏治帝不是人而是一只吃人的怪物，当他踏进金碧辉煌的宫殿尚来不及看清楚，忽而一阵烟雾弥漫怪异的声音从各个角落中传来。那怪物便从迷雾中瞪大眼睛一步步走来，自己吓得想要逃跑，转身之时被宫殿高大的门槛绊倒。梦醒后已经汗透中衣，这个梦自从进京后每夜必发生，挥之不去。

    “凌哥哥，你怎么了？”薛冰见凌霄渐渐走了神，面上的神情变得越来越惊惧直至最后苍白到没有半点血丝。凌霄猛然惊醒，惊魂甫定看了一眼薛冰关切的眼神，忙挤出个笑容来，“我没什么，只是这些日子过于操劳有些累，吃完饭歇息一下便好。”

    “饭菜来喽！”一个下人吆喝着端进今晚的晚饭，动作熟络的一一摆好。凌霄见桌上放着一盘松鼠鳜鱼、一盘西芹百合、一盘酱牛肉及一碟子凉拌干丝，配上一大碗西湖牛肉羹，色香味俱全很是丰盛。

    “这盘子松鼠鳜鱼是游公子送凌公子的，他说是感念同乡之谊，让您不必去谢他。”下人指着桌上的鱼特意说道。

    凌霄没想到游乐会给自己送菜，他看样子不是那种喜好攀附的性格，这事倒也奇怪。不过既然送来了只能吃了再说，赶紧夹了一块鱼肉放进薛冰的碗里。

    “凌哥哥，你今天有心事？”薛冰不动筷子，担心的问道。凌霄苍白一笑，看来什么事情都瞒不过冰儿的眼睛。“沈修安排的人送来了考题，没有具体要求只提点了个大概，我心中愁的很。”

    薛冰提筷子把碗敲的叮当作响，边敲边道，“你不是应该高兴？”

    凌霄茫然的看向对方，都这会子了自己还能高兴的起来就奇怪了。本以为能够在进宫之前得到考题，到时不惜代价找人做出文章来。谁知今年宏治帝突然变了方式，对以技能入选的贤才临时命题检验，晴天霹雳啊！只要想想要见皇上凌霄都觉得紧张的浑身发颤，到时候智商能在线？

    “以我对你的了解，若是真论起圣人之训来并不显山露水，倒是那些旁门左道的道理你知道的比谁都清楚。”薛冰抬起下巴边回想边认真说道。天啦撸的，小妮子要造反啊！怎么说自己出堂入室也被人尊称为一声“先生”，这会子到了她嘴里就成了旁门左道？

    凌霄一本正经的坐直了身子以此证明自己的身份，再厉声道，“吃饭！”薛冰这才端起碗来，随即又补了一句，“所以我才喜欢你。”这还让不让人活了？凌霄一直以为自己之所以完胜那个廖蘅，凭的是玉树临风风流倜傥谪仙之姿超凡脱俗满腹经纶，整半天靠的竟然是“走偏门”。

    话说凌霄已经找到凌星儿的事情因为怕走漏了风声，除他与薛冰外并没有第三个人知道。这本也没有什么，可谁能想到陈骏与瑞儿为了替师父分忧，绞尽了脑汁想办法。

    两人又回到了黄妈妈家的小院，院子里虽然已经不见了那辆马车，可陈骏认定当初绑架凌星儿进京的就是黄大虎。

    “娘，您老人家今儿个感觉好点了没？”黄大虎孝顺的将汤药端到娘的床头，再扶着她坐起身来。黄妈妈已经躺了五六日，一辈子没享过福，谁知头一遭的清闲竟是被人打的。现在不是身上的伤痛，而是心里的一口恶气堵在里面憋屈的很。

    “好孩子，辛苦你了。娘已经大好了，我一会子就回府里看看，我几天不在那些奴才们别是忘了规矩！”黄妈妈说的咬牙切齿，恨不得立刻就回去让众人看看她是永远打不倒的半个主子，徐府只要有她在谁也别想‘篡位’。

    黄大虎见娘好了自然开心，随口道，“玉娘给的药材果然有用，天底下也就她对我们娘俩最好了。”黄妈妈听儿子又说起玉娘，少不得哭丧了脸。玉娘是儿子少时邻居家的闺女，两人青梅竹马一同长大，本是一桩天作的好事。后来不知怎的玉娘被一个刚进京的官人看上，再后来她就成了礼部侍郎的夫人。儿子眼见得已经三十出头仍不娶妻，心里一直惦记的就是她。