新的规划立即上马。科林斯城区的重建向运河方向倾斜，因为城区靠近科林斯湾一侧而不是萨罗尼克湾一侧，所以在科林斯湾的运河入口处建立新港，规划船坞、商栈、库房、旅馆等建筑，三分之一的人口向新港迁移，港区和城区之间修建大道，最终达到连成一体的目的。以科林斯运河的潜力，用不了多久这座新港就会成为全希腊最大的港口之一。

    在运河两头的入口处，还要规划航道，建造灯塔、堡垒，用作管理和守卫。经过测量，这条隧道运河宽1普列特隆（约30米），水深5欧尔巨阿（约9米），对于青铜时代的小船来说相当宽阔并且够深，所以不需要拖船纤夫帮助过河。可以说真的是一条非常优良的运河。

    运河的开通在整个科林斯掀起了高涨的士气。尤其从提丰之乱中幸存下来的老科林斯人，觉得简直是得了天眷，避开了大难的同时还获得大益。难民源源不断涌来，人口一时暴涨，城区重建和港区新建工作如火如荼，而希腊境内其他城邦重建所需的物资流通也让新生的科林斯运河迅速繁忙起来。每个人都能看到，他们将来的日子必然会越来越好。

    只是很多人不能理解，城外的运河分明是神所开凿，而他们这些拒不敬神的科林斯人，为什么会因为不敬神避开了提丰之乱的同时，又收获神眷，得到了这条运河？

    繁忙的工作之余，在科林斯的每一个角落，这样的话题被谈论着。从街头巷尾的窃窃私语，到市场广场的激烈辩论，希腊城邦言论自由的传统，无法压制话题的升温。

    跟随西绪福斯创建了科林斯城的最正宗的科林斯人，有着与他们的王一样的精神。他们蔑视众神，认为神对人有害无益，人的幸福只能靠自己的双手来创造。他们举出历史上潘多拉魔盒，以及白银时代大洪水的例子来佐证，而刚刚过去的提丰之乱更是对他们论点的有力证明。

    他们的反对派，后来的科林斯人和外邦人，则遵循着希腊传统，认为诸神是秩序的保障，文明的基石，诸神的荣光不容玷污。潘多拉魔盒，那是普罗米修斯的过错；白银时代大洪水，那是对凡人狂悖无礼的惩罚。至于提丰之乱，那是天地的劫难，并不是诸神的恶行。相反，是诸神终结了邪恶的提丰，拯救了世界。如果没有诸神，科林斯就算暂时逃过一劫，最终也还是会被毁灭。说科林斯因为不敬神而避开了提丰之乱，不过是狂妄短视的言论。

    反对派还举出了很多诸神庇护凡人的例子。比如伯罗奔尼撒东南沿海的皮洛斯，在波塞冬的庇护下拥有全希腊最宁静的海域；科林斯湾北岸的德尔菲，在阿波罗的庇护下成为全希腊的预言中心；以繁荣强盛闻名天下的雅典，更是在雅典娜的庇护下诞生了多少博学多识的智者哲人，成为希腊文化中心的同时，在战争中还能屡战屡胜。

    他们说诸神是仁慈的。城外那条运河，是诸神赐予科林斯的最后一次机会，希望科林斯能认识到诸神的伟大，回归对诸神的信仰。如果科林斯继续执迷不悟，必然会大祸临头。

    诸神是仁慈的，同时也是严酷的。凡人敬神才是真理，狂妄悖逆，将神的仁慈视为软弱，视为可以亵渎诸神的借口，是自取灭亡。

    对于大部分凡人脆弱的心灵来说，反对派的言论软硬兼备，显然更能打动它们。所以没过多久，科林斯城中就呼声高涨，要求国王西绪福斯修建神庙，祭祀诸神。

    在这场论战中，西绪福斯一直保持沉默。

    并不是他不够博学雄辩。年轻时游历四方，他也曾与希腊各城邦著名的智者唇枪舌剑，不落下风。如今他身为国王，权力和威望会大大加重他言论的分量，只要他开口，反对派肯定会偃旗息鼓。

    但他一直保持沉默。

    每当深夜他坐在自己宏大的宫殿中，在明亮的橄榄油灯下伏案工作，偶尔抬头，就会想起那个黑色的身影；每当他在新港紧锣密鼓地规划建设，监督施工，偶尔远眺，看到运河中清蓝的海水，就会想起那个黑色的身影。

    运河真的开通了。

    除此之外，什么都没有发生。

    没有冥界的使者来追魂，没有愤怒的神灵来报复。就连他泄露了神王的秘密，似乎也不会有谁来追究了。提丰之战天地遭劫，多少虔诚的信徒变成了怪物肚子里的一堆碎肉，可他这个渎神至极的人，却好好地活了下来。

    只有他知道这一切是为什么。只有他知道这一切意味着什么。

    死神，完全履行了他的诺言，一点折扣都没打。

    甚至没有再次露面。就连凿通运河的那一天，他也只是远远看到一个黑点飘浮在天空中，他甚至不能肯定那是死神还是一只悬在空中逆风飞翔的海鸟。

    赐给科林斯这样一件大礼，只是履行诺言。死神没有向他报复，也不需要他的感谢。

    “诸神之中，唯有他不悦纳任何祭品。不要牺牲，不受膜拜，不立祭坛，不听赞歌。你完全不可以此得益于他，他也完全不会因此偏袒于你。绝对的公平，诸神中的唯一。”

    西绪福斯想起了诗人们对这位黑夜女神之子的赞颂。他曾以为这不过是一种诗意化的溜须拍马，可现在他觉得，或许真的像他曾经期望的那样，死神，真的跟奥林匹斯山上那些卑劣的神并不相同。

    所以，反对派说的，或许有些道理。

    这世上，还是有神值得凡人去崇拜的。

    只是，这位真正值得凡人崇拜的神，却似乎并不需要凡人的崇拜……

    西绪福斯陷入了这样的矛盾。他在论战中保持沉默，因为他一直以来固守的信念，像他的牙齿一样开始松动了。

    如果科林斯必须供奉一个神的话，那死神塔纳托斯，似乎是不错的选择。

    或者，是唯一的选择。