卡德摩斯这番话说出来，整个剧场陷入了短暂的寂静——

    然后就是一片喧闹！人们被这种突然出现的意外转折激起了浓厚的兴趣，欢笑、议论、大声呼喝……虽然场中观众基本都是各个城邦王国的贵族、祭祀、智者哲人，都是有头有脸的贵宾，但一万两千人太多了，其中总有好事者。而赛场求婚，最出名的虔诚者爱上了最著名的无信者之女，这样的噱头，即便是有修养的人也忍不住要八卦一番。

    站在反方辩论席上的西绪福斯面对卡德摩斯这番举动，懵了一瞬，心中立即升起怒意。他已经不是十年前那个冲动狂妄的中年人了，整场比赛卡德摩斯与他针锋相对，他都没有生气或者不满的情绪，反而觉得这个年轻人在这么激烈的辩论中还能保持一贯的礼貌与谦逊，这修养比自己年轻时可是强太多了……

    结果，眼看一场高水平的辩论赛就要完美收官，总结陈词阶段，这个礼貌谦逊的年轻人，竟然玩这一出？！赛场求婚，你是活在三流爱情诗歌里面的王子么？！

    要是换做以前，西绪福斯怕是直接破口大骂都有可能。弄这样一个噱头就想让我把女儿嫁给你，做梦呢么？我的女儿难道是那些沉迷于王子公主爱情故事的绣花枕头么？！

    可现在毕竟是自己主场的辩论大会，压轴辩论赛，全希腊的贵客都在看着。这帮人看热闹不嫌事大，对这样的噱头喜闻乐见，再怎么，也不能当着这些人的面对卡德摩斯甩脸色。

    于是他压了压胸中怒气，冷淡地说道：“卡德摩斯王子，你先起来。这样的场合，你这种举动，实在不妥。你破坏了一场高水平的辩论比赛，而我又怎么可能在一场比赛中将爱女的终生大事草草决定？所以，请你立即停止这样的行为，不要让我们之前三个水钟时的精彩表现，变成一场闹剧！”

    卡德摩斯听了这话，倒没有坚持，痛快地站起身来，微微鞠躬道：“抱歉，尊贵的西绪福斯王，请原谅我的唐突。我并不奢求您现在就回复我的请求，我只是想在全希腊的贵客面前坦承我的心意：我的心已经属于娜芙普利都公主，任何人，包括任何神明，都不能令我改变！”

    卡德摩斯的话激起了满场的欢呼，人们都把他这句话当成了煽情的表白。不过西绪福斯听来，倒有些意外。他感觉卡德摩斯似乎话里有话，而不是故意做个噱头，挑起观众的热情胁迫他答应婚事。

    虽然不明白背后的原因究竟是什么，但卡德摩斯没有死缠烂打，他的怒气好歹平息了些，就要示意裁判继续比赛。

    可是他跟卡德摩斯打算翻过这一页，全场观众却不干了。有好事的还在呼喝，让西绪福斯亮明态度，这婚事他究竟答应还是不答应。

    西绪福斯只好平息众议：“诸位贵客，请见谅，这样的婚姻大事，实在不是仓促之间能决定的……”

    可是好事者并不消停：“西绪福斯王，您就应了吧，这是一桩良配啊！”

    “对啊！应了这桩婚事，比赛结束，直接开婚宴，咱们全希腊的国王英雄为两位新人庆贺，那是怎样的美事啊！”

    “西绪福斯王，现在全希腊最尊贵的客人都在科林斯，没有比这更盛大的阵容了！您今天不答应，等我们回去，可就不一定能再来了啊！”

    ……

    西绪福斯继续平息众议：“这毕竟是我女儿的婚姻，没问过我女儿的意思，我怎么能说答应还是不答应呢……”

    好事者继续拱火：“那就问问公主的意思！”

    “公主也在场吧？”

    “公主，王子向你求婚了，你答不答应啊？”

    “公主坐在哪儿？”

    “公主在上面的包厢里吧……”

    全场观众的目光顿时集中到裁判席后面二楼的一间包厢里，那正是娜芙普利都公主的专用包厢。

    包厢有着巨大的落地窗，非常敞亮，方便客人观看舞台的表演，所以外面也能清楚地看到包厢里的情况。

    但这时所有人都看到，包厢里空空如也，娜芙普利都公主不知什么时候已经不见了，只剩一张椅子摆在落地窗前。

    “公主没来？”

    “公主来了，刚才还看到她在里面坐着。”

    “多半是害羞，逃走了吧？”

    “害羞了，那就是有戏啊！”

    ……

    好事者议论纷纷。西绪福斯和卡德摩斯看到包厢里没有了人，也以为是女孩子脸皮薄，被刚才的一幕吓到，害羞离开了。

    西绪福斯趁机说道：“既然公主不在，这件事就先搁置，让我们回到赛场，先将比赛完成吧！不过诸位贵客对于公主的关心，我十分感激。卡德摩斯王子的求婚最终结果如何，在大家离开科林斯之前，一定会给大家一个答复。”

    西绪福斯这样说，辩论赛的首席裁判，雅典王刻克洛普斯就站起身来，用洪亮的声音喝道：

    “肃静！继续比赛！请西绪福斯王进行总结陈词。”

    场中的喧哗终于被压制下去，这段插曲翻过，人们纷纷回到座位，安静地聆听辩论赛最后的发言。

    西绪福斯收拾心情，正要开口，却听到剧场外有人高声呼喊：

    “不好了！海怪！有海怪！港口被淹了！有海怪吃人！”

    这呼喊起初只是一个人，然后迅速蔓延，很快呼喊的人就越来越多，剧场外起了巨大的骚动。

    把守剧场入口的卫兵匆匆跑进来，向西绪福斯报告：情况属实。海水不知什么时候涨了起来，已经没过港口的沙滩和堤坝，淹进了港区街道。随着高涨的海水而来的，还有很多海怪，其中两只最大的，一只长着六个头十二只脚，另一只像一片巨大的阴影藏在水下，吞吐着海水形成巨大的漩涡。它们在港口肆虐，已经破坏了很多建筑和设施。

    剧场里的人听到这样的消息都焦虑不安。作为国王，西绪福斯更不可能呆在这里继续比赛了。这场辩论赛前面大半程都平安无事，没想到眼看就要结束了，却出了一桩又一桩意外。

    西绪福斯向裁判示意要中止比赛，去港口组织防御。可是他话没出口，剧场半圆形的观众席中央突然亮起一团红彤彤的光芒，光芒耀眼，宛如冬日的暖阳，暖阳中有一位高挑威严的女神说道：

    “我是赫斯提亚。不要惊慌，继续你们的比赛。诸神既然默许了这场辩论，就不会让它中途停止。”

    女神说完，带着暖阳一般的红光向港口飞去。在她身边，还有一位邻家少女般亲切可人的女神，御起清风随她而去。