塔纳托斯睁开眼睛。

    几只幽魂般的魔物扑面袭来，暗金长枪扫过，直接杀灭。

    赛特爽朗大笑，战意正酣。

    一整天无休止的大战，他毫无疲态。反而激起战神的荣耀，不再为可能的陨落而黯然，只想战至最后一刻！

    塔纳托斯没有惊动他。循着心中声音，将意念传去：

    “美杜莎？”

    “主人！”美杜莎听到塔纳托斯的回音，几欲哭泣：“主人果然没有陨落！”

    美杜莎伏地祈祷，用的是更加习惯的希腊语，所以托特才听不懂。现在与塔纳托斯意识交流，不必顾虑被人听到，也就继续用希腊语。

    “美杜莎，你在哪里？”

    塔纳托斯只能听到美杜莎的心声，无法看清她身处的环境。

    “我在地底，阿波普身上。主人，你怎么样？”

    “阿波普身上？你能落到阿波普身上？”

    “阿波普吞下主人之后，就进入蛰伏状态，一天一夜不曾醒来，连魔躯都不再恢复，爪牙也不再生成！”

    “真是这样……”塔纳托斯之前已有所感应，现在终于确定。

    阿波普对自己的仇恨，竟然大到这个地步！

    “主人，你能出来的，对吗？”美杜莎紧张地问道。

    塔纳托斯沉默了片刻：

    “这次，不一定。”

    “不！你一定能从里面出来的！你一定要出来！”美杜莎有些口不择言。

    “美杜莎，我在这里体会到一些东西。”塔纳托斯道，“简单来说，我现在已经处于‘死去’的过程中了。

    “阿波普的核心，就是‘死去’本身。所以众神，无论是谁，哪怕力量再强，位格再高，也不可能战胜它。就像雷神托尔无法战胜衰老本身。”

    塔纳托斯借用了一个北欧神话中的故事来说明。不过现在的美杜莎没有心思去管雷神托尔是哪一位。

    “所以，可能真的要结束了，美杜莎。”塔纳托斯说着，声音十分平静。

    “主人，你要放弃吗？！”美杜莎厉声质问。

    “不。我会继续体会阿波普的本质，寻找转机。只是，可能性微乎其微。”

    “不……”美杜莎终于哭出声来。

    “我已经在死去了，这是事实。死亡终究会降临于每一个神与人，降临于每一个世界，每一个存在。我虽是死神，却也不会例外。

    “美杜莎，不必伤心。我已经不再恐惧，作为死神，我会平静地迎接我的死亡。”

    “不……那不一样的，主人……”美杜莎哭泣道，“你是代表最终消亡的神，你应该在一切的终点默默等候，等候我们归于你的怀抱，而不是……像现在这样……先我们而去……”

    “死亡，才是在一切的终点默默等候的唯一存在。而我，并非死亡本身。我只是代表希腊世界最终消亡的神，我是有局限的。”

    “不可以……我不接受！主人，你是代表平静死亡的神，如果你平静地走向自己的终点，我不会伤心，我会与你同去。但现在不是这样！

    “现在的你，是被杀死的！这不是什么平静的死亡！主人，你是希腊的死神，却被埃及的魔神杀死，这是终点吗？这是最终的消亡吗？如果你真的死在这里，难道……难道还没有走到终点的希腊世界，会……突然崩溃？还是会因此摆脱死亡？永远存在下去？！”

    美杜莎的话让塔纳托斯陷入思索：

    确实，如果自己这个代言希腊世界最终消亡的死神死了，那希腊世界，会怎么样？

    而且，自己还不是在希腊世界被杀死，而是在埃及世界被杀死，这比当初拉背叛死亡权柄还要复杂一层。

    这么复杂的情况，如果真的发生，会带来什么样的后果？

    “你说得对，美杜莎。这确实是极不寻常的状况，我也无法看透。”塔纳托斯依旧平静，“所以，或许确实会有转机，只是我还没有看到。我已经说过，我不会放弃。我可以平静地迎接死亡，但这并不意味着我不再争取延续自身的存在。你可以相信我，美杜莎。”

    美杜莎擦干眼泪，止住了哭泣。

    她从塔纳托斯平静的话语中，听出了坚定，一种从容的坚定。

    贪生者不一定畏死，而不畏死，也不等于放弃生。

    生与死，并不是简单的对立。面对生和死的态度，更不是几个教条式的表述可以涵盖。

    “我相信你。”美杜莎说道，“我也相信，只要主人不放弃，就一定有办法战胜阿波普！一个魔化的死亡权柄，不可能杀死死亡的真正代言者！”

    “说得好。谢谢你，美杜莎。”塔纳托斯微笑。

    虽然他的内心早已平静，但美杜莎这番话还是让他精神为之一振，信心更加充足。

    “主人，拉看到你能阻止阿波普恢复，吸引阿波普的仇恨，非常重视。他很想救你出来，你需要他的帮助吗？”

    “不。他帮不上什么忙。”

    顿了一下，又道：“起码暂时帮不上。不过等我找到转机，或许会需要外在的帮助。”

    “我明白了。我转告他。”美杜莎道，“我会待在地底，一直陪着主人。”

    “不必了，美杜莎。阿波普的核心一直延伸到世界边缘，你不可能陪我到那里。”

    “我坚持如此！”美杜莎罕见地态度强硬。

    塔纳托斯只好劝了句：“不要勉强。”

    就收摄心神，专注体会阴寒洪流中裹挟的细微的信息碎片。

    美杜莎不再打扰。

    从阿波普魔躯上站起来，转身，对拉、托特和阿蒙说道：

    “主神并未陨落，正在寻找脱离阿波普核心的办法。”

    “你感觉到他了？他状态如何？”拉问道。

    “主神状态很好。他在阿波普核心捕捉到很多信息碎片，正在拼凑。只等拼凑完全，就能参透阿波普本质，脱离出来。”

    美杜莎说得就像塔纳托斯肯定能做到，成功只是时间问题。而塔纳托斯亲口说过的“可能性微乎其微”，已经被她选择性无视，绝口不提。

    因为她坚信塔纳托斯会成功。也因为万一塔纳托斯失败了，那么她说什么都无所谓了。

    她将追随主人而去。

    “哈忒美赫，塞拉皮斯·普塔赫真的如此自信？他觉得自己肯定能逃离阿波普核心，还能参透阿波普本质？”

    托特有些不敢相信。

    “是的。实际上，主神已经体会出一部分。他对我说，阿波普核心的阴寒气息，就是死亡的过程，就是死去本身。”

    “死亡的过程？”

    “死去本身？”

    这玄奥莫名的答案，让拉、阿蒙，包括智慧之神托特都深感困惑，不明所以。

    可美杜莎说得那般笃定，他们也不敢轻易怀疑。

    毕竟，阿波普就蛰伏在这里。不再狂暴，不再毁灭，一天一夜不曾恢复，这是亘古未有的奇迹，是创世以来头一遭！

    而这一切，都是因为塞拉皮斯·普塔赫。

    别说塞拉皮斯·普塔赫声称能参透阿波普本质，逃离阿波普核心，就算他声称能从肚子里把阿波普撕成两半，拉、托特和阿蒙也会信上三分。

    同时他们更加好奇，这个塞拉皮斯·普塔赫，究竟何方神圣？

    按捺不住，托特再次问道：

    “哈忒美赫，请允许我再问一次：你们主仆，究竟是什么神？”8)