京城西城

    博古书社

    老板孟大海看着门口排队买书的人群，脸上笑开了花，老家天津话都冒出来了。

    “真是盖帽了（好极了）。”

    孟大海有理由这么高兴，博古书社是个小书店，往日两三个月也赚不了一百两银子，今天不到一上午的功夫，隋唐演义下部就卖出了几百本。

    一本书他能赚一钱银子，孟大海能不开心吗。

    博古书社掌柜周应满脸大汗的跑了过来：“东家，人太多了，店里人手有些不够用了。”

    孟大海缓声劝道：“你不用急，我让孟三回家叫人去了，一刻钟准到。”

    周应点点头，书店客人多，他也不再管孟大海，继续去忙了，孟大海也不在意，乐呵呵在旁边的看着，偶尔搭下手帮忙。

    过了一会，一群家丁模样的人作为生力军，加入书社售卖的队伍，周应和店里的伙计们的压力顿减。

    孟大海也松了口气，他养优处贵，平日里几乎没动过手干活，刚才只是在旁边打了个下手，就累的额头微微见汗。

    他的亲随孟三见状，赶紧送来一张手帕给他擦汗，又倒了一杯温茶递到孟大海嘴边。

    孟大海喝了几口茶，把茶杯放在一旁，长舒了一口气。

    “年纪到底是大了，这个身子骨也不中用了，这这才这么点活就累了，要是搁我年轻那会，连身子都没活动开呢。”

    “老爷说的这是哪里话，瞧您的身子骨，比小的壮多了，小的们私下里都羡慕着呢。”孟三奉承道。

    孟大海笑着摇摇头，知道孟三是哄自己高兴，也不答话，只是看着店中这热闹的景象。

    看了一会，孟大海突然叹了口气：“唉，多好的商机啊，可惜新华书店那边定好了规矩，每本书只能卖一两银子，老爷是空看着银子赚不着啊。”

    “这还不好办吗，老爷，咱们直接涨价就是了，按现在这个架势，咱就是再加二钱银子，也照样有人买。”

    孟三自以为出了一个好主意，脸上带有邀功之意。

    “你懂个屁，这都是定好的事情，要是反悔，以后谁还敢跟老爷我做生意，为了几百两银子，我这些年攒的名声还要不要了。”

    孟大海狠拍了一下孟三的头，怒气冲冲的骂道。

    然后尤不解气，继续骂道：“再说了，一共有八家书店，咱家涨价，客人不会到别的地方买，你以为都像你这么蠢。”

    孟三一脸委屈的揉了揉被孟大海打疼的脑袋：“那老爷说怎么办。”

    “还能怎么办，按规矩来，前两天听新华书店那个安掌柜话里的意思，他们那个东家好像有意，以后的新书也按照如今这个法子来。

    “要是这样的话，咱以后要巴结着点那个马晋了，人家手里稍微露点缝，就够咱们吃的了。

    记住，做事情，要考虑长远。”孟大海一副老谋深算的模样。

    “高，老爷实在是高！”

    孟三一脸狗腿的谄笑，送上马屁，大拇指竖的老高。

    ……

    鼎香楼

    马晋却并没有死盯着隋唐下部的销售情况，自从连盛将新书利好的消息，报告给他之后，马晋就把注意力转移到其他事情身上。

    后院

    马晋坐在一个加宽版的圈椅上，这是他在家具工坊专门订做的，椅背上套着一套绵罩，里面是压的严严实实的棉花，外表看上去，已经有点后世沙发的影子了。

    马晋前面站着的十几个半大少年，这些少年最大的不超过十八，最小的也就十三四，一脸拘谨紧张的看着马晋。

    “咳咳。”

    马晋轻咳几声，将少年的注意力全部吸引过来，他缓缓开口。

    “来之前，带你们来的人应该都跟你们说清楚了，不过，我还得再问几句。”

    “今天叫你们这些人来，没有别的，就是想找几个学徒，跟我学说书。”

    马晋说完，少年们的脸上浮现出兴奋，看向马晋的眼神也热切起，个个情绪昂扬，气息都粗壮了许多。

    培养一批说书先生是马晋早就有的想法，起先是因为不想太过招摇，引人注目。

    现在则是因为身份原因，他一个七品御史，如果再抛头露面的出来说书，就等着被弹劾吧。

    前段时间，马晋托了三四个牙行，让他们寻找一批家世清白，聪明伶俐的少年，他想收几个徒弟，教授说书的本事。

    不是马晋自己夸口，他说书的名声还真不小，牙行刚把他要收徒风放出去，就有不少符合条件的人家颇为意动，带着自家的孩子上牙行询问。

    说书毕竟是个吃饭的本事，学一技傍身，出去也养家糊口，更何况还能拜马晋为师。

    马晋现在的身份可不同以往，要是做了他的徒弟，搏个出身，不说以后前途远大，光宗耀祖。但也能混个出人头地。

    经过牙行的一番精挑细选，又把资料送到马晋这里，马晋又挑出一些不合适的，最后剩下的十几名少年，全部都站在马晋面前了。

    ……

    马晋看着少年们的表情，微微颌首，又道：“不过，做我的学徒也是有条件的，首先得识字，脑子还得聪明，身子骨壮，说话利索不结巴，记性还得好，这些你们能做到吗”。

    “能。”

    其他少年还没出声，站在人群中间一个虎头虎脑的少年首先大声高喊了一句，声音很洪亮。

    马晋当即眼睛一亮，这小子中气很足嘛，反应快，胆子也很大，马晋顿时对这个虎头少年多了几分关注。

    虎头少年喊完后，其他少年也反应过来，七零八落的表决心。

    马晋摆了摆手，制止了少年们的喧闹，开口道：“能不能不是你们说的算的，我先来考考你们。”

    马晋此话一出，气氛顿时就凝重了起来，马晋暗自失笑，到底还都是孩子，心理素质不过关，太容易紧张了。

    他开口安慰了几句，但少年们还是面容肃穆，马晋无奈，只能由他们去了。

    “评书说到底，其实就是讲故事，想学好说书，首先得会讲故事。

    这样，你们每个人先给我讲一段小故事，我看看谁说的好，给你们一刻钟的时间准备。”马晋一脸严肃道，摆足了考官的架子。

    少年们顿时紧张的准备起来了，一刻钟之后，马晋叫停。

    少年们的脸色也神色各异，心里有货的，自然胸有成竹，面色坦然。而没准备好的，脸色就显得沉重很多。

    有个白白净净的少年，可能还没想好故事，马晋一喊停，当即就慌了，满脸焦急，都快哭出来了。

    马晋心里默默的给那个少年打了一个叉，就这个胆量，恐怕刚上台就吓得说不出话来了，不合适说书。

    不过马晋面上却没有什么表示，他微微一笑：“谁先来。”

    “我先来。”

    一个小黑胖子抢先一步，高高举起了手，比他慢了一步举手的虎头少年，瞥了小黑胖子一眼，恨恨的退了回去。

    马晋笑道：“很好，你叫什么。”

    小黑胖子回了虎头少年一个得意的眼神，听见马晋发问，回头笑呵呵道。

    “回师父的话，小子姓郭……”