三日后，暴风城的议政大厅里，瓦里安坐在正坐上，周围一圈是目前主政的大臣和贵族。

    卡特拉娜赫然在其中。

    瓦里安的目光扫过他们当中的每一个人，心中将自己准备好的稿子再复习了一遍，默默给自己打了打气，准备开始今天的朝政了。

    着他对着众人开口道：“诸位，今日我有一件事情要说。”

    一干人支起了耳朵，就听见瓦里安对着他们道：

    “我宣布，从即日起，解除卡特拉娜女伯爵在暴风城内与财政、人事、工程以及外交方面的一切职务！”

    话音刚落，下面一片哗然！

    卡特拉娜眉毛一挑，接着作出一副不解的样子，心底却对瓦里安极为不屑。

    切，不知好歹！

    要不是老娘帮你管着你的王国，你能有今天？

    “陛下，不可啊！”瞬间，一大群贵族一同上来，为卡特拉娜求情。

    “陛下，王国这四年以来，王宫内外无论大小事务都是卡特拉娜一人在全权负责，贸然换人，只会引起暴风城的混乱，请陛下三思啊！”一个贵族夸张地喊叫道，暴露出的丑态让瓦里安一阵恶心。

    “是啊，陛下。暴风城能有今天，卡特拉娜伯爵功不可没，请陛下一定要三思啊！”这是另一个贵族说的话，让瓦里安更是一阵的不舒服。

    全是她的功劳，那你把我放哪儿了？

    瓦里安却知道，卡特拉娜这几年来把事情管得井井有条，这些脑满肠肥的贵族和尸位素餐的官员办不到的事情，她基本全能解决了。如此一来，这些人吃着暴风城的薪水，却不必每天绞尽脑汁地工作，只需享受玩了变好了，何乐而不为呢？

    而那些拥有自己封地的贵族，恐怕也收了不少卡特拉娜的好处，或者达成了什么权色交易。瓦里安默默把他们的姓氏名字全部记住，准备让军情七处就此彻查，然后等收拾了这条黑龙之后再秋后算账。

    “陛下，卡特拉娜伯爵这四年来，兢兢业业，无一纰漏，就算没有功劳，也该有苦劳。若是将她就此完全罢免，岂不是寒了大家的心啊！”另一个老臣建言道。这话说的还算中肯可听，虽然是也是在维护她，但水平无疑高了一些。

    随后，他露出了一个阳光的笑容，对着下面的一众人说出了自己的理由：

    “各位，我并没有说要让我们的女伯爵就此失去所有的权力，告老还乡。而是我认为，好钢要用到刀刃上，伯爵既然如此地才华出众，就应该去负责一些更大的项目，而不是被一些琐事缠身。”

    “如今暴风城复国不久，百废待兴，各个岗位上。如果这个时候我们再让女伯爵去管一些日常琐事，实在是太屈才了。她应该去做更大的项目，去大展宏图，而不是被这些东西拖住了腿脚，大家说，对吗？”他微笑着，说出的话让人无从反驳。

    “出于这种考虑，我才建议她卸去现在的职务。毕竟我们都是为了暴风城的美好，各位也清闲已久，是时候再次转动起来自己的脑袋了，不是吗？”说到这里，已经有责怪的意味了。

    你们一群大老爷们天天尸位素餐，把所有的活儿都交给一个女人，不觉得羞耻吗？

    一众人面面相觑，实在找不出一个反对的理由。

    虽然基本上大家都能看出来国王陛下要动卡特拉娜，但毕竟起码字面上看上来，女伯爵是要地位高升，光宗耀祖了。这个时候再去阻止，岂不是和之前的矛盾？

    当下，这群人也不好继续在说什么。他们唯唯诺诺了一阵子，讲了一句“陛下英明”，就退下了。

    但这个时候，还有一个人没有退下去。

    葛瑞格·莱斯科瓦公爵。

    “葛瑞格·莱斯科瓦公爵，你还有什么疑问？”瓦里安皱起眉头，询问道。

    讲道理，这种老牌的大贵族不应该看不出国王的心情来啊。

    “不知陛下想要女伯爵去负责什么事情？”葛瑞格不卑不亢地问道。

    这当然难不倒瓦里安，他在这几天里就已经考虑过了这个问题，当下回答道：“当然是兴办学校，普及教育。”

    看着下面一众人不解的目光，瓦里安解释道：

    “近日以来，本王与洛丹伦的阿尔萨斯王子相谈甚欢。在阿尔萨斯殿下口中，洛丹伦的孩童如今都已经有学上，有书读，每个人都会写字，并且每个人都能背出洛丹伦王国每一个贵族的姓氏，每个人都为自己是洛丹伦的一员而自豪。”

    “本王听后，大有感触。如今暴风城百废待兴，昨日又发生了那等令贵族颜面尽失的惨案，降低了人民对王室的信任。若不能就此补救，让人民重拾对暴风王国的敬仰，你我的位置岌岌可危啊！”

    “所以，我也想学习洛丹伦那样，在各个村镇兴办学堂，让下一代能够建立起对国家的认同。这样暴风城才能上下团结在一起，才能一起度过难关！”

    “诸位认为，我所说如何？”

    瓦里安纯粹在扯淡，事实上暴风城如今的财力根本做不到这一点。他心里也清楚，只不过是想先放空卡特拉娜的权力而已。

    各个贵族还没理解这到底是个什么东西，自然想不出什么理由来。

    葛瑞格沉吟片刻：“不知陛下可否信任阁下，将这个工程交给我来负责？”

    瓦里安略微惊疑，然而沉思片刻，恍然大悟。

    经历了六年前的灭国之灾，葛瑞格·莱斯科瓦家族受损最大，如今已经家道中落。虽然还维持着表面的辉煌，但实际早已入不敷出，他需要在暴风城里做出一些事情来，籍此获得一些权力。否则之后的日子里，他就只能卖地为生了。

    关于这个公爵，瓦里安还是了解不少的。为人稳重，声望颇高，还是能够信任的。只不过他提的这个请求，瓦里安注定没办法答应了。毕竟他提这个工程，本意就不是真的想要办成它啊！

    暴风城如今的财力根本不适合大兴教育，休养生息才是最重要的啊！

    他只不过是想分散走卡特拉娜的权力而已。等政务交接结束，他就可以带着阿尔萨斯一起弄掉她。然后失去了总负责人，这个项目也就可以理所当然地叫停了。

    不过如此，瓦里安忽然心念一动。

    为什么不能真的把这个项目进行下去呢？

    洛丹伦已经开办了圣光学院和各个中学，并且还普及了各个村镇的初等教育。很明显，泰纳瑞斯陛下准备为他的王国积攒实力。

    其实不说别的，仅仅是运输一项，暴风王国就已经落后了！

    起码他们独自造不出铁路和火车！他们的人才都是联盟支援的！

    有阿尔萨斯这个天纵奇才在，洛丹伦未来的发展可想而知地会高速发展起来。

    暴风城必须马上跟上去！

    要知道时机总是稍纵即逝，一个不慎就会被对手远远地落在后面。洛丹伦已经迈开了一个前所未有的新步子，为此阿尔萨斯还弄掉了一大批老牌的贵族，暴风城可千万不能落后啊！

    打定了主意，瓦里安改变了自己的想法。

    “那么，葛瑞格·莱斯科瓦公爵，念在你一片忠心，本王便给你一个机会。”他如是说，决定在弄死卡特拉娜之后就让这个公爵全权负责教育项目，“项目的总负责人不变，但你，作为卡特拉娜伯爵的副手。”

    葛瑞格·莱斯科瓦公爵顿时松了一口气。这个结果虽然不算特别满意，但总算有个交代。

    起码莱斯科瓦家族能够再次崛起，甚至于……

    他盘算着，或许可以籍此培养一批亲信。

    只不过……

    他又把目光看向了卡特拉娜。

    这个女人，会是他们发展路上的劲敌啊……

    这样下来，就算不明眼的人也能看出来了，陛下这是无论如何也要把卡特拉娜调走啊！

    “谢陛下！”他说了一声，便告退。

    “余下诸位，还有事否？”瓦里安正了正身子，询问道，“有事早奏无事退朝。”

    “陛下，还有一事。”此时，另一位贵族上前，提出了自己的建议，“我们有一批粮食在西部荒野被人劫了。”

    “哦？”瓦里安闻言皱起了眉头，“是当地的流寇和土匪干的吗？”

    “应该不是，西部荒野本地的土匪都不敢劫掠挂着我们暴风城官方旗帜的货物。”那个大臣说道，“一是没有实力，二是他们一直担心我们的军队会出去剿灭他们。”

    “当然，最重要的一个原因，是据逃回来的士兵说，这些劫匪都有一些全新的共同特征。他们都用红色的面罩遮住了自己的面孔，并且难以想象地凶恶，对于士兵们几乎不留活口。那个士兵也是他们特地留下来给我们报信的。”

    “他们说，我们是迪菲亚兄弟会。告诉暴风城的那些贵族老爷们，复仇的时候到了。”

    闻言，瓦里安看了一眼站在旁边的雷吉纳德·温德索尔将军，后者对他微不可查地点了点头。

    他们都知道，这是什么。

    石匠兄弟会！

    他们叛乱了！

    听到这个消息，卡特拉娜的嘴脸勾起了一抹笑意。

    可随后，她皱起好看的眉头，望向瓦里安。

    他开始怀疑我了？