显然，成芸已经把这里当成自己家。那么，此院子就是自家小院，周围这些人就是自家亲人，炉里这堆美味还不就是自家的佳肴吗。如此看来，那没什么好客气的了，她双手齐下，吃得满嘴都是油。

    然而，一旁的常青却是没成芸那么幸运。炉里忽明忽暗照着他那脸上泪痕的火焰，时不时哄哄地躁动。

    “赶紧吃肉吧，常青，你都好几年没吃了。”知子莫若父，可父亲走了，现在最懂他的也就是母亲了。

    常青应了一声，去到屋里拿来酒和杯子。酒是他带回来的，杯子是父亲留下的。

    “来，大哥，今晚我们兄弟俩喝一个。”常青满上一杯酒递给常顺。

    “哎，好好好。”常顺嘴里说的是好，可迟疑半会才接过杯子。自己是发自内心的想和自己的兄弟一醉方休，可是嫂子不喜欢酒，自她来老余家之后，常顺就再也没沾过滴点酒。

    母亲和常顺都不知道嫂子为什么这么厌恶酒，他俩也不敢问，但听庄上的人暗地里议论说，嫂子以前城里的那男人每天喝得烂醉，总拿嫂子和芳芳母女俩出气，所以嫂子才会这么抵触酒，乃至和酒相关的一切。

    成芸和母亲没有喝酒，两人坐一块吃了三四盘烤食，现在成芸要扶母亲先回屋休息，再陪着母亲聊会儿天，照料母亲睡下，她才出来回到烤炉旁坐下。

    兄弟俩完全放开了大口大口的喝着酒。之前的小杯子现在已经换成吃饭用的大瓷碗，之前新开的丰谷酒已经换成一大坛子父亲生前酿造的高粱酒。

    这一坛子高粱酒是常顺背着嫂子偷偷藏起来的，那时嫂子嫌酒味臭，非得要把家里所有的酒和酒瓶都搜刮出来扔掉。要不是常顺手快将它藏下来，怕是常青连最后一口父亲亲手酿造的酒都喝不上了。

    “常青啊，这些年老爹走了，你又没个消息，我一个人扛不住啊我。”哥哥常顺是边喝边哭，今晚可能是他三年以来的第一次喝酒。

    一个酿酒人的后代，原本也极其爱喝酒，却因为怕女人，一直忍着不能喝，差点连自己父亲生前所酿造的高粱酒一坛一杯都留不住。你说这日子果真是过得多苦啊！

    弟弟常青喝着父亲的高粱酒，听哥哥这么一诉苦。“哗哗哗”地眼泪又下来。感想，自己常年不归，见不上父亲，最后一面，也帮不了哥哥分担家里的劳苦。实在对不起父亲，又对不起哥哥。

    “哥，你别难过，来，喝酒，喝酒。”常青端起一碗酒和哥哥碰一下，一饮而尽。

    “兄弟啊，你来了，就别走了，不能再走了，你要是走了，我怎么办，妈怎么办哪。”哥哥常顺说着说着，沙哑着嗓子哭出声。

    父亲还在世的时候，家里家外大小事务都由父亲出面应付，这两年父亲走了，弟弟常青又不在，常顺在家里一直是对嫂子百般依顺，家以外庄上的事情他也是无条件地听从他人的安排，他比所有人都活得没有地位。现在弟弟常青回来了，常顺不是要指望常青能分担自己身上的胆子，他只乞求外人看在常青的面上，能够对老余家少几句长短的话，让母亲活得踏实些。

    “哥，不走了，我再也不走了。”常青也陪着哭。他看得出，哥哥常青这些年都是怎样地熬煎着。如果可以，他宁愿是自己一个人吃下了哥哥所受的那些苦难。

    此时，院子里烧烤的香气被凝结成深沉的哀痛，困得院子里的杂草都很难透过气来。只有烧得跟太阳一样红热的木炭紧凑着滋滋地发出刺眼的火光。

    “谁呀，谁呀，这大晚上的，还要不要人睡觉呢？”是嫂子的声音。既尖锐又尖酸，矛头直击常顺兄弟俩。

    “哎，你你，你快出来收拾收拾东西，别光顾着睡觉啊你。”常顺朝屋里嚷道。今晚被酒蒙蔽了意志，可是什么话都敢冲嫂子说。

    常青可不敢打扰嫂子睡觉，他已经认识到问题的严重性，及时地收住嘴不哭了。

    成芸一个人把吃剩的东西搬进屋，各种盘子餐具都收拾妥当之后，跑去洗了手，感觉有点累，又有点冷。她静静地坐在烤炉边上伸出手来放在火炉上方取暖。

    高粱酒又再过三巡，菜已过五味完毕。之前装满酒水的大坛子滚到墙角碎叶从中去了，瓷器酒碗朝地盖着好几个。

    哥哥常顺已经是喝得酩酊大醉，弟弟常青年轻气盛，还算清醒。他一个劲儿地摇着头，试图保持清醒。

    摇了一次又一次，好不过瘾。可这一次，大概是用力过猛，他一下子把自己从凳子上给摇下来，直接瘫坐在成芸跟前，头碰到了成芸上身，把成芸给吓一大跳。还以为是常青发酒疯了呢。

    “你没事儿吧，常青哥。”成芸两只小手搭在常顺的肩膀，担心问道。

    这一下位移式的大摇摆，足以使常青恢复清醒。是自己乱来了吗？天哪？使不得......他连连回到：“没事，没事，我没事。”其实，这一下连自己都被自己吓坏了，险些把脖子给摇折掉。

    常青举起双手自己给自己揉过肩上的脖子，忍着疼痛慢慢把酒醒过来。他忽然睁大眼睛看了成芸一眼，惯性地蹦出一句：“你怎么会在这里？”

    成芸狐疑地看着常青，怀疑他是不是将自己的头摇出了什么毛病。

    “嗷，对了，对了，噢，天都黑了。”常青立刻站起来迅速环视一周，低头看了看醉意朦胧的哥哥常顺，又看了看成芸。这才明白过来是怎么回事，原来，自己已经回家了，这是在自家院子里。

    “我送你回去吧，成......芸。”成芸这名字还不熟悉，叫不顺口。常青用手揉一下自己的太阳穴，对成芸说道。村庄里的规矩，未出阁的女儿家是不能随意留宿别人家的，这要让人知道了去，是会遭闲言碎语的。甚至严重的就会直接毁掉一辈子的清白。

    所以，就算成芸家离得再远，天色再晚，也得走。还好，他们两家隔得还算不远，站成芸家门前的小丘上提高嗓门一喊，估计这院里就能听见。

    “你......酒醒了？还认得我呀。”成芸想要确认常青的确清醒了。

    “你就别取笑我了，走，赶紧的，我送你回去，看都这么晚了，早点回去，不要让你爸担心才是。”常青认真地说。酒醒过后的他，意识里搜寻到了以往的一些信息，记忆里成芸的家中好像是有一位相依为命的老父亲。

    “哟，你还记起我老爹来了呢。”成芸见常青提起自己老爹，自然地笑起来：“那走吧，你就送我回去，我老爹也想着见你嘞。”

    常青骚弄了一下头发，不作回应。原本只当是随口说说而已，说者无心听者有意，不料却被成芸当真了。

    就当是常青默认了跟自己去家里见老爹，成芸不由喜悦十分。她看了看旁边的常顺，正低头眯眼抱着个小板凳，直接席地而坐在地上。成芸半露羞涩地对常青讲到：“要不，你先扶常顺哥回屋去。”

    “大哥，醒醒，醒醒啊，大哥。”常青蹲下身来，先是拿开哥哥常顺手中的板凳，一旁放下，后扶他坐到小板凳上。

    常青好不容易扶哥哥常顺坐到小板凳上还没几秒钟的时间，常顺左右稍微一晃，又自己把自己给从小板凳上摔下来，屁股恰恰落到一个没放稳的瓷器酒碗上。“砰吱”的一声，碗碎了。

    “啊，谁？”常顺正才跳将起来，瞪眼睛看清楚弟弟常青说道：“常青回来了啊？”估计，今晚这三年以来的一次大解放敞开了的大醉，把常顺给醉得忘却了喝酒前的事。

    正在烤炉边烤火取暖的成芸受不了了，她可摸不着这兄弟俩唱的是哪一出。前前后后，老这样奇奇怪怪地装糊涂。成芸压着语气说：“好啦，这是醉得不轻哪，你们兄弟俩可真行哦。”

    “嘿嘿嘿，我没醉，我没醉。”常顺不太好意思地挠头发，不愧是同一个妈生的，这兄弟俩害起羞来，还就不会做别的，都只知道玩自己的头发。

    “没醉，没醉。连我都没醉，你常顺哥海量大度，怎么会醉呢？”成芸戏说到。又朝常青发出一问：“你说，对吧，常青哥？”

    常青看了成芸一眼，没接话。

    “成芸，你就别笑话我。况且，你又没喝酒。”常顺又急忙加上一句重点：“对了，天都这么晚了，成芸你快点回家吧。”

    成芸心想这不正打算要走，还不都是因为你给耽搁了。“是啊，我正要走呢。”

    “哦，对了，对了，那，那个，常青，你去送成芸回去吧。她一个姑娘家家的。”常顺已经酒醒了，总怀疑自己做得不到位。

    “知道了，常顺哥，常青哥刚说了要送我回去，他还想去见见我老爹来着。”送自己回去，这还用你说，成芸不领常顺的好意。

    “哦，那就好，那就好。”常顺附和着说，“啊？什么？去见见你老爹？”他又突然疑问起来。感觉成芸说得太正式，去见老丈人似的。

    “对呀，是要去见我老爹呀，怎么了，有什么不对劲吗？”成芸反问道。

    “哦，没，没事，这样也好。”常顺恢复平静，转而对弟弟常青交代道：“常青，你都三年没回来了，一会儿过去，看看成芸她老爹也好。我们爸在世时，和他也有几分交情的哩。”

    “嗯，我知道了，哥，那我就先送成芸回去。”常青见哥哥现在已经酒醒，那就走吧，不必在这儿听成芸和哥哥啰嗦了，说得还真像是去见老丈人。

    不过，这样话多的大哥，还是第一次见，估计还是半醉半醒着的吧。

    此时已到凌晨，夜空中少去了许多星星，天边的月亮也已经沉到后山去。村庄里一片漆黑，路可能不太好走。常青回屋去找个手电筒，供路上照明使用。

    成芸独自一人缓慢地打开院子木门，来到门外的老槐树下站着等常青来了再一同走。稀稀疏疏，又有几个黑影从成芸身后的小径上飘过，正往她这边移动。

    “走吧，让你久等了。”常青从院子里走出来，打着手电筒轻轻合住院子木门，来到成芸身边。

    常青让成芸走在前面，自己跟在她的后面给她照着脚下的路。

    两人走过院外那片高粱地时，常青站住脚，沉思片刻。明白了今天刚回到这里时所察觉到的变化，往日的高粱地少了好几片，不是父亲老了，酒酿得少，而是已经去世了，不会再有像从前那样繁盛的绿高粱了。

    在黑暗里看过去，仿佛那片高粱地里有人在劳作，把密集的高粱叶弄得嗦嗦作响，常青几乎能听得见这种嘈杂而可喜的声音，听得常青昏沉沉的，有点头晕。

    “怎么了，常青哥？”走在前面的成芸发现自己脚下的路越来越黑，转过头一看，才发现是常青没跟来。

    “噢，没事，我们走吧。”常青小跑赶上成芸，依然和她保持着一段不算近的距离。

    成芸见常青这样疏远着自己，想了个法子说：“哎呀，常青哥，你能不能往前靠近我一点点儿呀，我看不见路。”

    常青听到后，心想男女授受不亲，这大晚上的，自己一个大男人怎么可以靠得人家姑娘太近呢。但和成芸离得太远，也不是个办法，人家都自己说了看不见路。

    成芸这一招确实让常青挺苦恼的，不过他还是就那样走着，并没有靠近成芸的打算。

    “要不这样好了，来成芸，你自己把手电筒拿上，我跟在你后边就好。”还在成芸心喜着等待常青靠近之际，没想到却被常青泼了冷水，他把电筒远远地就递过来，手握在电筒末端，就差把电筒掉地上了。

    因为常青生怕在这黑色的空间里，什么也看不见，要是两人在传递手电筒时，不小心碰了手，那会给成芸这个姑娘造成很大的心里麻烦。

    成芸说那行，你走前面，我在后面给你照着走，常青也不答应。成芸只好接过手电筒，泄气地走在前面。还好，她好像又想到什么，圆圆的脸蛋在黑夜里涂上一层得意的笑颜。

    成芸一会儿加快步伐急速往前，一会儿停下来等常青。她以为这样就可以掌握主动权，他想让常青靠近就慢点，想让常青离远就快点。一道微弱的手电光束在村间小道上不规律地跳动着。

    但，事情往往不是想象中的那样顺利。常青依旧不急不慢，不慌不忙地走着，这条路都走了小半辈子，他才不管有没手电呢，照走不误。

    成芸一见常青这般固执的态势，只好不服气地收手作罢。乖乖地打着手电筒走在前面，时不时地往后照一照，担心常青会被路上的小石子给绊倒。

    在路过一座新的坟墓时，成芸指着说，前不久，在这儿刚葬下一位病死的老人。村里人都说，那老人已经变成厉鬼，深更半夜的时候，还会跑出来透气呢。

    她问常青怕不怕，常青说不怕。

    之后，途中常青就再也没有对成芸说半句话，成芸原来是打算趁这夜里只有常青和自己两个人，告诉他一些事情，但现在心想常青对自己这么生疏，不宜多说，也就没说话。

    两人一前一后经过桑树林，走过老拱桥，最后翻上一个种着绿豆的小丘，来到了成芸家门前。

    值得一提的是，在穿过绿豆地的时候，成芸在豆茎丛中滑了一跤，常青这才实在不得以扶了成芸一把。一双健壮的大手，贴住成芸的肩膀，数不尽的温热隔着衣服，传输到成芸的心间。她美滋滋的，很幸福。

    成芸家没有院子，也没有老花狗。一个简简单单的老旧大屋子开着门，里面也没有打灯，黑黢黢，静悄悄地。只是清晰听得见一声接着一声的“啵啵啵”声，有力且有节奏。