“没几年……好活了？”普林斯皱起眉毛，“什么意思？”

    艾丝塔扁了扁嘴，两手一摊：“字面意思呗~不考虑被人暗杀的情况，我父亲应该还有七八年的寿命，就这么简单。”

    “……详细点说说？”

    瞥了普林斯一眼，艾丝塔叹口气：“告诉你原因可以，但你不许保证不会传到外面……这是我们圣光帝国的不传之秘……”

    “你还不熟悉我？我什么时候把你的秘密告诉过别人？”普林斯信誓旦旦的拍着胸脯。

    艾丝塔不怀好意地瞪着普林斯：“那我睡觉梦游的事儿学姐他们怎么知道的？”

    “呃……这个……这个应该不算是秘密吧？”普林斯把目光转向别处，哈哈笑了两声，试图掩饰自己现在的尴尬处境。

    “其实，除了那些短寿的皇帝，我们圣光帝国每一任皇帝，寿命都是标准的六十年，一天不多，一天不少。”

    二人现在已经回到了寝室，为了防止隔墙有耳，艾丝塔还在普林斯的卧室外布下了一层隔音结界……虽然他觉得其实没这个必要。

    “六十年……那那个活了一百六十多年的长寿君主你怎么解释？”普林斯疑惑道。

    长寿君主是圣光帝国大约四百年前的一位皇帝，在位时间长达一百二十余年之久，在位期间甚至熬死了两任以长寿著称的教皇……难道……

    艾丝塔翻着白眼，证实了普林斯的猜测：“骗你们的呗~那位先祖的寿命其实也就六十年，继位的儿子和他长得太像了而已……好几百年了，我怎么知道当时是怎么回事，你还听不听了？”

    “听，您说，我闭嘴。”普林斯乖乖地捂住嘴巴。

    瞪了普林斯一眼，艾丝塔想了想，接着说道：“我们圣光帝国，某种程度上其实是个教国，最高权力者并不是皇帝，而是教会的领袖教皇……你知道为什么吗？”

    “圣光帝国境内有连通无底深渊的最大传送裂缝，圣光神术对深渊恶魔的克制最厉害。”普林斯点点头，这算是大陆常识。圣光帝国的前身就是圣光之神的教会，最初是为了方便监视这座传送裂缝才建立国家，最后演变成现在的圣光帝国。

    然而艾丝塔却对这个理由嗤之以鼻，哼了一声：“扯淡……圣光教会是我们国家最大的教会，大部分国民都是教徒，圣光之神钦定的人间王，你不让他统治国家？”

    “不过……确实跟那道传送裂缝有关。”艾丝塔停顿了一下，继续讲述，“真实原因是这样的……在皇宫地下，有一座上古未知神明建造的神殿，大灾变之前的。这座神殿一旦启动，就会在短时间内将大陆的魔力浓度成倍扩张……圣光帝国皇帝的短寿，就和这个神殿有关。”

    普林斯皱着眉，思考了一会，疑惑道：“但是……这不是好事嘛？魔力浓度提升，带来的就是职业者强度的提升，大好事啊……”

    “我还没说完。”艾丝塔摆摆手，“启动神殿固然会增强职业者的实力，但剧烈波动的魔力同时也会开启大陆上所有已经存在的传送裂缝……这么说你就懂了吧？”

    普林斯陡然变色：“你是说……”

    “恩，”艾丝塔点点头，“北境的九层地狱传送门，圣杜姆帝国的巨型深渊传送阵，和圣光帝国的传送裂缝会同时开启……你觉得一群正在适应全新魔力浓度的职业者和军队，打得过恶魔和魔鬼？扯淡呢！”

    “所以，为了大陆的和平，必须找到一个方法来抑制神殿的开启……这个方法就是我们圣光帝国皇族。”艾丝塔指了指自己的脑袋：

    “我们圣光帝国皇族的灵魂，拥有阻断神殿启动信号的能力……为什么？为什么我也不知道，反正我爸这么跟我说的。通过登基时植入胸口的传导水晶，以灵魂的损耗为代价，就可以阻止神殿的启动，不过这也会把我们的寿命上限强制降低到六十年，我爸今年应该是……五十二或五十三岁，还能活七八年。”

    艾丝塔满脸轻松地摊开手，好像这是一件司空见惯的常识，并不值得自豪，亦或是悲哀。

    “你……就不觉得，这样很可怜么？”普林斯直勾勾地盯着艾丝塔，眼神中似乎隐藏着一丝惋惜，“你是下一任女皇，也就是说，在你登基之后，就只能活到六十岁了……”

    耸了耸肩，艾丝塔向自己卧室的方向一努嘴：“不觉得啊~你以为我们皇室逃家游历的习俗是从哪儿来的？正因为我们的寿命比其他人短，所以才要在年轻的时候尽可能经历更多的事，这样，离世的时候才不会后悔。”

    “……今后你的零花钱翻倍。”普林斯没多说什么，只是拍了拍艾丝塔的肩膀。

    相比于空洞的安慰和毫无意义的愤慨，他更喜欢这种实际的表示。

    或许……等过两年，父亲他们回来了，让他们帮忙看看？母亲是万古巨头，父亲理应不会差太多，总会有办法的吧？

    或许再等一段时间，自己的实力提上来了，能有什么办法也说不定呢？

    “这回你知道为什么我爸为什么看起来不像个皇上了吧？”艾丝塔眼泪汪汪地点点头，抹了抹眼睛，正色道，“对于一个离世之日已定的人来说，皇帝的威严和礼节，某种程度上还不如开心重要。”

    砰砰砰

    敲门声将二人从房间中有些压抑的气氛里惊醒，艾丝塔挥手散去卧室周围的隔音结界，普林斯则跑去开门。

    打开寝室门，站在门外的是学生会的办公室主任贝亚娜。

    他们和这位学姐的关系还算不错，说起来她还是普林斯和艾丝塔的顶头上司，不过这两人一个工作能力捉急，一个奇懒无比，上班时间不是在摸鱼就是在磨洋工，严重影响办公室的工作效率，所以后来贝亚娜干脆允许他们在寝室办公……也就是半开除。

    见到这位学姐，普林斯还是有些尴尬的，摸了摸头：“学姐，有事么？”

    “恩，有个出去访问的机会，”贝亚娜递给普林斯一张公函，“圣光帝国皇家学院邀请我们去考察，点名要你们两个去。”