钻石级、刘传宏？

    杰诺尔偏了偏头，略微有些惊奇。老人身上穿的并非常见长袍，双袖口径奇大，胸口中央由上自下缝制了一排扣子，长衫下摆甚至超过股间，在现今百花齐放的衣样中也属怪异。

    至于老人的实力，虽然他之前便有很强预感，但听到哲也的介绍，还是不免吃了一惊。而且看这位第七区负责人的态度，老人的身份恐怕还不止寻常钻石级那么简单，甚至可能是整个“探险者协会”拔尖的人物。

    另一件让杰诺尔比较在意的事，是老人的名字。虽说如今大陆各族兴盛，往来之间会有许多文化交流，但关于名讳之事还是大多依照祖籍，至于老人“铁拳”的名号，在来拜迪之前，杰诺尔是未曾听过的，至于与现今姓名结构不符的本名，更是闻所未闻。

    但像这样姓氏在前的名字，杰诺尔倒不是没听过。

    （总感觉和老师有些像啊……）

    低头思考不知是不是错觉的事情，杰诺尔脸上仍挂着不失礼节的微笑，走到老人身前，恭敬的躬了躬身：“您好，我是杰诺尔，最近才加入公会，请多指教。”

    哲也抬抬手，为老人补充道：“这位杰诺尔先生是近期代表我方出使利亚的使者，在利亚皇室纷争中为我会争取了诸多利益，在魔法造诣上更是天赋惊人，是不可多的青年俊才。”

    “利亚的纠纷……老夫前一阵子也听过，没想到原来小杰先生竟然是代表。”

    听完哲也的话，老人由上到下看了杰诺尔一圈，身上散发出些微凌厉气势，年轻兽人却仍不卑不亢，昂首挺胸，老人在心里点点头，眼中露出赞赏之色：“果然是年少有为啊，也该是年轻人的时代了。”

    “您谬赞了。”

    杰诺尔摆摆手，暗中出一口气。刚才一瞬间，老人身上散发的实质杀意令他差点下意识激发“兽血沸腾”，但在之前的多次战斗中得到的经验让他即使控制住这种冲动。

    毕竟哲也故意将自己介绍给对方，甚至还不吝赞美之言，其中肯定有什么其他原因，杰诺尔自然不会辜负这份好意，但第一次见到老人，对对方也不甚了解，反而在报出名号后自己仍是一无所知，一时也不知该说什么。

    大概是察觉到杰诺尔的尴尬，哲也不着痕迹的侧过身，面带笑意：“不知刘老亲自来这里，是有什么事情要做？”

    “最近听闻东边异人闹事，甚至还有传言出现足以抗衡大魔导师与剑圣的天级，老夫在拳馆闲来无事，又想到多受协会照拂，就来看看有没有能够帮上的忙。”刘传宏笑道。

    哲也脸上的笑容便更加灿烂：“有劳您费心了，不过这件事眼下还在商榷之中，可能过不了多久便会召开‘集结会’，如果刘老现在有空，可以先就部分细节商议。”

    “本就是为这事而来，哲也先生不必客气。”

    老人拱拱手，同时又看向杰诺尔：“不知小杰先生对此事有无兴趣？和其他的老家伙呆长了，老夫也很想听听年轻人的意见。”

    见老人和蔼有加，丝毫没有架子，杰诺尔更是毕恭毕敬，低头答道：“此事晚辈先前已和哲也先生谈过，现在还有其他事在身，就改日再和老先生叨扰。”

    哲也走近，拍了拍杰诺尔肩膀，笑道：“杰诺尔先生先前曾在库曼呆过，对异人之事倒是给出不少建议，哲也也深受启发，一会儿可以与刘老进一步商榷。”

    刘传宏也不在啰嗦，点点头，与杰诺尔致意后向屋内走去。

    临近回屋前，哲也转过身，轻声对杰诺尔说道：“新铭牌应该已经铸造完毕，梅里尔夫现在应该在大厅等候。另外，关于刘老的事情，也可以向他询问。”

    杰诺尔略表谢意，和哲也告别。

    既然对方如此暗示加明示，杰诺尔也对老人的身份好奇起来，在大厅中寻到梅里尔夫的身影后，短暂客套几句，便谈起这位“铁拳”。

    听到老人名字后，向来喜行不于色的梅里尔夫竟然愣了半晌，随后才恢复正常，将杰诺尔引到旁边的接见室，将门关好，才坐回座位。

    “在介绍刘老前，请容许卑职问题——杰诺尔先生对刘老的第一感觉如何？”

    “第一感觉？”

    杰诺尔扬起眉角，想了片刻答道：“虽然应该年事已高，但……总感觉非常强，明明身上没有丝毫气息，却给人一种没有理由的压迫感……哦，这些是在哲也先生介绍老人是钻石级之前的观感，接触之后，才知道是个非常……怎么说呢，是个非常和蔼的老人。”

    梅里尔夫点点头，“您的感觉非常敏锐。这位‘铁拳’不只是钻石级那么简单，更是我们协会排名第三的强者。”

    “第、第三？！”

    杰诺尔张大嘴巴，甚至以为自己听错了，重复问了一遍，待得到肯定答复后，顿时难掩心中的惊骇。

    整个“探险者协会”的第三！这是什么概念？

    杰诺尔思绪飞速翻转，依照先前的调查，“探险者协会”何其庞大，钻石级成员少说也有百人之多，放眼整个大陆也不会有第二个如此规模的公会。而在这百人的顶级强者中，那个和蔼老人竟然位列第三，如果不是梅里尔夫亲口所说，杰诺尔会以为这是天方夜谭。

    无论剑道还是魔法，都有日积月累、厚积薄发之说，所以那些声名显赫的顶级强者，年龄大多在不惑之年以上，甚至有许多年轻时名声不显、却中途发力的大器晚成之人，真正登顶时年纪更大。

    但这也有极限。

    在杰诺尔印象中，之前遇到的强者里，“幻之翎羽”的布尔嘉什六十之龄已经算是极限，再往后无论魔法如何精进，都会随时间增长，体力流失，精神力大不如前，最后是免不了实力衰减。

    想起之前见到老人时的红光满面，杰诺尔心中越发好奇：“冒昧的问一句，刘老今年的贵庚？”

    梅里尔夫托住下巴，略一思索：“前年刘老曾登过记，卑职记得当时是……七十八岁。”

    “已经八十的高龄了吗……”

    杰诺尔倒吸一口气，微微攥起拳头，佩服道：“这种年纪竟然仍能保持巅峰……刘老的剑术造诣恐怕已经登峰造极。”

    “刘老可不是剑士。”

    梅里尔夫摇摇头，脸上浮现一丝罕见的笑容：“这一点，您可猜错了。”

    杰诺尔一愣，眨了眨眼：“不是剑士？可我之前未曾在刘老身上感受到丝毫魔力……虽然也没有剑气，但我在魔法方面还算比较了解，对方是不是魔法师还是能够一眼辨出，所以您说他不是剑士……”

    梅里尔夫摆摆手，端起桌上的茶杯轻抿一口：“这个世界，强者林立，可不是只有剑术与魔法两种力量体系。”

    杰诺尔微微睁大眼睛。

    “您听说过，卧龙之地吗？”

    …………

    “卧龙之地的气功师……没想到竟能在这里见到传闻中的强者……”走在平坦宽阔的大道上，杰诺尔神情肃穆，嘴里念念有词，仍在回忆刚才梅里尔夫的话。

    在库曼学习时，他就听过“气功”这个来自神秘的东方大陆的传闻。当时皇宫曾经来过几个气功师，但杰诺尔未曾有幸见到，也只是从旁人嘴中听到只言片语。据说这种依靠激活人体潜能的力量，练至大成时可以将名为“元气”的能量外放，以扰乱对手体内气机流动为杀招。

    而且气功师皆为炼体之人，因为不假外物，在肉身强度的追求上甚至超越剑士，大成者能够以掌接剑，以腿迎刀，还能凭借气息流转紊乱魔法构成，使得原本致密相连的魔法失效。

    诸如此类传闻比比皆是，但大多出自吟游诗人之口，真正的气功大师却罕有人见过。杰诺尔之前还对这些传闻嗤之以鼻，认为多是无事之人添油加醋，将气功之能神化，但在见过老人之后，又从梅里尔夫口中得到许多秘不外宣的消息，才知自己是井底之蛙。

    依梅里尔夫的话，名为刘传宏的老人年轻时外出历练，九死一生穿过巴布大陆与卧龙之地间的“天堑湍流”，游历诸多国家后，渐渐依靠一身武技打出“铁拳”的威名。但这些事都在几十年前，后来异人进犯，也就是十年前那次，退居二线的老人在前线危难之时挺身而出，依靠一身趋于臻至的气拳，仅凭一人之力硬生生将数十位天级异人打退回去，甚至枭首其中十数人，可谓力挽狂澜。

    但老人心性淡薄，在击退异人后默默离去，门下弟子也不愿多做宣扬，所以至今大陆上已经罕闻老人名讳。至于老人加入“探险者协会”，也是为报年轻时协会的鼎力相助之恩，平日很少在公会出现，也几乎不参与公会会议，所以许多公会老牌成员都对这位“第三强者”知之甚少。

    杰诺尔以光复兽人地位、扶助弱者为己任，对于像老人这种淡泊名利却心系大众的强者自然十分敬佩，听梅里尔夫讲完后，即使之前没有哲也的暗示，也会主动拜访，只是靠哲也好意牵线，这种拜访也不会显得多么突兀。

    虽然其中或许有哲也希望借杰诺尔向老人传达求助的私心，但无论如何，杰诺尔还是心怀感激。

    “小杰哥，你都念叨一路了，到底在说什么啊？”

    正在考虑何时拜访老人的杰诺尔，被一阵抱怨声打断，马上歪过头，露出一丝笑容：“在想之前的一些事。对了，刚才和你说的话，听进去了吗？”

    芙蕾雅鼓起腮帮子，蹙起精致的鼻梁，不耐烦的挥挥手：“知道啦，不就是可能会有人找麻烦嘛，到时候他们敢来欺负我，我就用迟笨蛋给的‘烟花’招呼。”

    “不，那个毕竟是老师让你危急时候防身的……对付一般的小鱼小虾有些过了……”

    杰诺尔扶住额头，对于这个古灵精怪的小姑娘，实在是不知道该怎么劝解。

    拜迪作为贸易来往频发的大都市，不仅与各个国家有经济往来，大街上也随处可见其他族商人，偶尔也能见到暗夜精灵族，所以少女也不用再特地遮住耳朵，可以以真面目在大街上走动。

    也因为如此，芙蕾雅的心情似乎比平日高涨了不少，饶有兴致瞅着街边五花八门的摊车。

    “小杰哥，我知道‘探险者协会’很厉害，里面是不是有比迟笨蛋更强的魔法师啊？”

    “叫义父啊……”

    杰诺尔低声嘟囔了一句，一路上也不知纠正了少女多少次，但都毫无效果，现在也算放弃了这个念想，摇头道：“中午刚刚见过一个据说是公会第三的老先生，确实深不可测，我也说不准，但老师……应该还是更强一点，至于上面的第一第二，确实有一位魔法师，但具体的实力强弱，是个未知数。”

    少女顿时撅起嘴，不屑的哼了一声：“真差劲，偌大一个公会，连比那个笨蛋厉害的都挑不出来，还好意思自称什么‘规模最大’。”

    “……其实是老师太强了。”

    就连向来脾气好的杰诺尔都忍不住想翻白眼，实在是有些搞不懂这位大小姐心里的恒定标准是什么，要是比老师厉害才算强者，估计整个大陆的强者都得绝迹。

    “他要是有那么厉害，为什么我现在还停在四级？”

    芙蕾雅突然生起气来，不满的盯着杰诺尔侧脸：“我看小杰哥干脆也换个老师，不要明珠暗投，别等过几年才发现止步不前，到时候后悔莫及。”

    对于少女的抱怨，杰诺尔只能心虚的笑一笑。临出门前，迟小厉曾找他专门谈过芙蕾雅的事情，他也在之后的接触中确认了少女在魔法上天赋几乎为零的事实，倒不如说在这种资质下，老师能将少女硬生生提升一级，已经是令人称奇的事情了。

    所以迟小厉将某个想法跟杰诺尔说了说，希望他能在拜迪这段时间内锻炼少女。

    “术业有专攻，没必要在一根绳上吊死啊……”

    “嗯？小杰哥，你在说什么？”

    “……没什么。”

    杰诺尔抬头看看阳光，心里却在想自己的老师现在正在何处。。

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