在广阔的草原边沿的稀疏树林间，身高数米的雌性非洲象正率领着大部分都是雌性的、数量多达二十余头的大象家族漫步在象道上。

    这条在植被间非常显眼的、被陆地上最庞大物种长期往复践踏出的道路异常的平整坚实，让其承载的、体重数以吨计的庞然大物们走的轻松惬意。

    它们有资格悠然——庞大的体型、恐怖的重量，让它们可以一脚踏烂任何敢于攻击它们的猎杀者，无论是狮虎还是鳄鱼，袭击巨象都需要非比寻常的勇气。

    在这地球大陆之上，除非是饿晕了头，否则没有任何自然生物会主动去挑战这些看似温顺的食草动物。

    除了...用智慧制造出工具武器来武装自己、从而跃居食物链顶端的人类。

    在象群行走道路的前方，四个身背猎枪、一身风尘的男人走下了越野车，他们一边用望远镜观察远方的象群，一边靠近林间的象道。

    在留了一人看守的越野车那半敞开的后备箱中，可以看到大大小小的、还带着一丝血腥气息的白色象牙。

    熟稔的检查了一遍枪械与刀具的状态，几个男人合力将从车上取下的、以防万一用的陷阱装置设置在象道附近，随后他们就借助植物的掩饰蹲在稍远的地方低声交谈了起来——

    “好小...这些母象吃什么长大的，牙都长不出来...”

    “这还算好的了，前段时间，我甚至见过一整个象群都没长牙的情况。”

    “不会吧？”

    “谁叫你们平时不看点书？这个我就知道一点，我记得这是叫自然选择吧？嘿嘿，或者说叫人工选择——

    “反正牙长的象群都被抢先打光了，剩下的象群基因就是牙短或者干脆没牙的，它们的后代自然就更大可能的没牙。”

    “这么说，以后的大象都没牙出产了？嘶——那象牙的价格还不原地飞升？我该多留点好货啊。”

    “鬼知道那要多少年？说不定在那之前这片的象群就被杀绝种了吧...不过未来管我们什么事？想太多没用，现在有钱拿就够了。”

    “也是...嘘，它们快过来了。”

    或许是偷猎者在这片大地上太过活跃的缘故，率领象群的首领母象隐约察觉到了什么，它带着一群大象停下了脚步，有些不安的徘徊嘶鸣着。

    “切，车停那么远还能嗅到？越来越难缠了啊...”

    领头的中年猎人打了个手势，随后他调整了一下背后猎枪的位置，带着其他几人在树林间穿行了起来。

    一路拨开杂乱的枝条踩着堆积的叶片前行，偷猎者们绕着一条弧线慢慢靠近了象群。

    经验丰富的人类早已总结出了很多行之有效的狩猎规则，他们默契的圈定了主要目标，用自己制造的动静驱赶着象群移动。

    体重数吨的大象，其生命力是非常恐怖的，躯体被子弹击中依旧能挣扎活跃很久。

    就算他们手中的武器威力十足，但想要切实的击杀目标，依旧需要接近到极近的距离、从正面命中大象那防御相对更薄弱的面额，确保攻击能直接破坏其大脑。

    这是个相当考验技术和胆量的行为，稍有失手，没被一次击杀的大象就会疯狂的向面前的敌人发动冲锋进行碾压。

    相比起被大象的攻击蹭到，被汽车撞一下说不定还好更受一点。

    但娴熟的偷猎者们没有给大象反击的机会。

    在一番拉扯纠缠后，中年偷猎者绕到了落单的首领母象面前，他面不改色的看着不到十米外盯着他摆头帅鼻走来的庞然大物，以极其稳定的速度抬起了双管猎枪。

    “嘭——”

    弥漫的硝烟间，数米来高的巨大生物应声倒地。

    干净利落的完成了一次击杀，中年男人吹了吹枪口，随后他慢条斯理的打开枪膛、给手中猎枪换上了新的子弹。

    ——枪真的是个好东西，就算是体重有他数十、上百倍的巨大生物，也可以动动手指就轻松解决...这就是强大，就是人类超越自然的力量。

    看了眼前面腿脚身躯还在轻微抽搐的巨大生物，中年男人摇了摇头，就准备向另一边传来大象悲鸣的方向赶去。

    但就在中年男人想要转开视线的瞬间，一抹血红的色泽却伴随着呼啸的狂风从天而降，在巨象坚韧的侧腹皮肤上炸开了一个血肉洞窟。

    “那是什么...红色的老鹰？”眼中依旧有着红色残影的中年男人的脚步僵在了那，他直楞楞的盯着大象身上那个巨大血洞，一种莫名的恐惧感在他心底逐渐蔓延开来——

    血肉撕裂、骨骼碎裂的声音连绵的大象尸骸中传开，那血洞之中似乎存在着一个怪物，正大口吞咽着周围的食物。

    数吨的巨象尸骸，正在以肉眼可见的速度干瘪萎缩...随着几条在皮肉中穿行的血红触须撕裂了之前大象面额被枪击的伤口暴露在空气中，中年偷猎者终于回过了神来。

    “怪物...”嘴里无声喃喃着的男人丝毫没有用手中武器对抗面前未知生物的勇气，他强行控制着自己那因恐惧不断颤抖的身躯，试图以最为轻微的动作慢慢向后退去。

    但是，遍布着层层落叶枯枝的林间，想不发出声音移动是非常困难的。

    伴随着男人踩碎枝叶的声音传开，似乎只剩下一层皮的大象尸体骤然停止了蠕动。

    下一瞬，一只黑红相间的、不到男人巴掌大小的类虫生物猛的从大象伤口窜了出来，以极其迅捷的动作冲向了偷猎者。

    “法克！”

    电光火石的瞬间，中年男人在巨大的生命威胁面前突破了自己的极限，他爆发出所有潜力甩动手中的枪口，对准冲到自己脚下的怪物扣动了扳机。

    自枪口喷发而出的子弹精准的命中了高速移动的黑影，威力巨大的金属子弹当场将那怪异的黑影打成了两截。

    但是，怪虫前半截身躯在惯性下依旧冲到了男人脚边，只见其凌空挥动镰刀般的节肢，在瞬间的触地变向后就将利齿与尖锐的节肢深深插入了男人的脚腕。

    剧痛在瞬间袭来，却又在瞬间消失，中年男人慌乱中抓住烫手的枪管用枪柄敲击自己的脚部，试图摆脱未知生物的攻击。

    但很快，徒劳无功的他就看清了自己脚上的诡异景象——那怪虫的残躯正在以超自然的方式，整体融合进了他的脚部。

    可怕的麻木感从毫无伤口异状的右脚上蔓延开来，半边身体在未知毒素的作用下陷入僵硬的男人摔倒在地，随后他就看到，之前怪虫被打断的后半截身躯，就在他脸旁扭曲变化成了一只小了一圈的完整个体，此刻正蜷曲着节肢蠢蠢欲扑。

    但下一刻，怪虫停止了自己的动作。

    在冻彻灵魂的恐惧感中，中年男人看到之前的大象尸骸处，一个外形与人类一样、气息却绝对非人的存在，慢慢从大象残留的皮肉中站了起来。

    那种源自生命本能的战栗拼命提醒着中年男人——现在出现在他面前的，是居于食物链更上层的恐怖怪物。

    在男人绝望的视线中，狰狞的怪虫如同听话的宠物一般爬行了回去，敏捷的蹦到了那人伸出的手掌上，在被其端详了一会儿后就缓缓融合进了其掌心。

    周身布满流线型肌肉的亚裔青年缓缓走到瘫倒的中年偷猎者前方，其行走之间，一层类似皮质的黑色“衣服”在其体表编织成型。

    青年半蹲了下来，他看着眼中充斥着恐惧的男人，说出了相当标准的国际通用语：“现在，是哪个世纪的几几年啊？”8)