面对花当的提问，汪鋐等人沉默以对。

    老成持重的雍泰呵呵一笑：“明日本官把戏班请来，给诸位唱一出《官场现形记》。”

    花当瞪大眼睛：“曾有幸在辽东都司观看戏剧《西方史》，本都督叹为观止。这出《官场现形记》，可是字面上的意思？”

    “正是字面上的意思。”汪鋐苦笑着接话，“还是陛下命人写的剧本。”边说边把视线移到刘鈗身上。

    《官场现形记》戏曲的作者佚名。传闻为中书舍人刘鈗所著。刘鈗署名的《《增设医官促医学发展》》刊登后，民间印刷的戏曲剧本添上‘中书舍人刘鈗’的署名。

    刘鈗哀声哉道：“真不是下官所编。陛下把拟好的剧本交给下官誊写。从笔迹看，是陛下亲手手书。”

    他爹刘阁老当权时期，他也不敢写下讽刺味浓重的《官场现形记》。不是陛下所书，朝廷怎会下达荒唐的政令，严令天下戏班都得学会唱这一出？

    他给陛下背了不少锅，被外界误认为陛下的御用笔杆子。山东的名宿大儒们见不到陛下，今日让家人给他递话。明日想让他出门一见。

    刘鈗纠结的无以复加。到底要不要去见？

    不见，以后返乡如何面对家乡父老？

    见，如何应对陛下事后追责？伴君如伴虎，陛下对身边人极为‘关照’。

    “噗”胖舍友倒在通铺上。

    谷大用出现在朱寿身边：“陛下~”

    呼喊了无数声，直到他打开用油纸包裹的烤鸡，朱寿被鸡肉的香味弄醒。

    “怎么来得这么晚？”朱寿打着哈气问。

    谷大用摆好餐具轻声道：“潘府护卫人手又增加了五十人。是从潘举人名下的田庄调来的佃户。”

    “他可真谨慎。”难怪下人们挤做一堆。

    “不是潘举人谨慎，是田公公的意思。田公公得知陛下来登州，数次想要面圣，都被厂督拦了回去。田公公如惊弓之鸟，天天翻阅酒醋面局登州作坊的账本，生怕有漏洞被陛下察觉。”谷大用传达东厂收集的即时消息。

    朱寿撇了撇嘴：“苗逵是父皇得用的人。曾多次监军九边，和勋贵武将的关系匪浅。没有确凿的证据前不可惊动他。朕可不想回京挨父皇的打。”

    “是。”

    “说说近几日发生的事。”朱寿借助月光享用夜宵。

    以检入奢易，以奢入俭难。潘府白瞎了一堆调味料，厨房都不舍得用。给下人的饭菜淡而无味。这个时代的调味料比罂粟更容易让人上瘾，一旦习惯了很难借口。

    酒醋面局就是一座大金矿！

    “陛下三日未曾露面，山东地界不少人急了。今日刘舍人收到家书，让他明日出府一见。正在从东北赶回的衍圣公，收到山东士子的联名信，吓得原路返回东北。同行的孟博士，同样收到了信。他淡然一笑付之一炬，继续赶往登州前来拜见陛下。”

    朱寿想起了被他抢走媳妇的孔大公子：“衍圣公还未成亲？让王岳派人给孔家提个醒，别惦记未来的皇后了。朕可以送孔府一张空白的赐婚圣旨。”刘鈗写好的赐婚圣旨装了一大个木箱。

    “等孟博士到了登州，朕要见他。”

    “是。”谷大用记下朱寿的命令。

    “京师呢？应试举子们如何答策论题？”

    “和张忠预料的一样，会试的考官们暗示举子们断句‘民可，使由之；不可，使知之’。”

    “呵呵，那就找计划进行。”

    “是。还有，阳武侯和新宁伯，想要联名上折赞同陛下取消免税权的主张。”

    朱寿失笑：“一定是投机倒把成瘾阳武侯提出的。如果他们真有胆第一个跳出来支持朕，把阳武侯加入辽王的队伍。新宁伯年纪大了，让他选一位儿子替代他。和他们讲明白，将来朕会安排他们驻扎远方守护丝绸之路。如果他们不愿意，那就……升官吧。”

    给赞同他的人天大的好处，就会有官员们陆陆续续‘变节’投靠他。只要官员中不存在党派，他就有不担心。

    官员们如果铁板一块，他的皇位也玩完了。

    “宗人府在榆林等处，高价雇佣善战的军户。已安排人混入其中。”

    “土默特部的首领启程赶往京师。”

    “榆林军的大部队抵达吐鲁番，正在原地休整。”

    “琼州已经完成黄册和鱼鳞册的编制。琼州知府按照陛下的意思，并未上报朝廷知晓。”

    “云南布政使司上报：云南已完成改土归流。木氏土司带头上缴田赋。布政使提议率先在木氏土司种植橡胶。”

    朱寿皱眉：“橡胶不是所有的地方都适合种植。让云南布政使司致电皇家研究所，农学院会派出专家前往指导。”

    “是。”

    ……

    谷大用带着鸡骨头离开。

    吃饱了的朱寿呼呼大睡，一觉睡过了早点。

    等朱寿睁眼，胖舍友正在用手按着脖子猛揉。

    “朱兄弟，嫩终于醒啦！俺给你打了一碗稀粥两个馒头。吃完俺们开工，刚才管事来了一次，看到嫩还在睡，脸色有点不好。”

    朱寿明知顾问：“脖子咋了？”

    “估计落枕了。”胖舍友嘟囔，“昨晚做梦，俺还梦到了大鸡腿。”

    谷大用下手温柔了些，今晚改用迷药。

    朱寿抱着手，在刚清理出的小屋内指点胖舍友制作沙拉酱。等第一批沙拉酱制出，他请来管事和大厨、帮厨等人‘试吃’。对他们的态度依然殷勤，获得众人一致好评。

    潘举人让管家取了几趟沙拉酱。三日后，管家让朱寿教更多的人制作沙拉酱，朱寿爽快地答应。

    功夫不负有心人。进入潘府的第五日，朱寿等来了潘举人的召见。

    “管家爷爷，主家找俺何事？”朱寿憨笑着问。

    短短五日，管家一改原先的杀意，对听话的朱小九相当满意。当然，这也离不开朱寿把潘举人赏赐的一两金币转赠与他。

    管家笑道：“好事。”

    刚靠近前厅，朱寿再一次听到赵秀才的惊人之语。

    “衍圣公胆小怕事，有辱圣人门风！未过门的媳妇被暴君抢了不敢吱声，也不敢给天下的士子出头。在下打算在孔府大门画一只缩头乌龟！”

    朱寿脸色一寒，谁抢孔闻韶的媳妇了？！

    什么叫未过门的媳妇！孔李两家有过议亲吗？！8)