在胤祚吃着饺子为弘历的教育问题发愁的时候。

    齐齐哈尔各地，城内城外无数个家庭都聚在了餐桌的旁边，一家人守在热炕头上，吃着热气腾腾的饺子，等待着新年的到来。

    在火器厂，日夜不息的枪炮声已经停止，炼铁高炉的浓烟也止歇，往日人流不绝的匠作间空空荡荡。

    戴梓家的院子中，梅瑴成正在和戴言玩闹，不过他们玩闹的方式极为特别，二人你出一道题，我出一道题，比试谁先把对方难倒。

    古大匠拿着酒壶，半醉半醒的在一旁观看，谁做不出了，便要出言提醒两句，惹得两个孩子直翻白眼。

    梅文鼎一件件的参观戴梓的宝贝。

    “这件金天平乃是当年老夫成功仿制荷兰人所奉番肠鸟枪时，皇上御赐……”戴梓道，“这一件是老夫二十八发连珠铳的第一件成品，此枪出世，老夫觉得世间再无能出此枪其右者，加上担忧杀孽过重，有了金盆洗手的想法，说来惭愧，还是被王爷一番话骂了回了来……”

    梅文鼎拱了拱手，以示敬佩。

    神威二型野战炮的成功研制，让火器厂三人都闲了下来，加上年节将近，古大匠是孤身一人，梅文鼎的家人还在来齐齐哈尔的路上，府里只有他和自己的孙儿。

    戴梓一合计便将两人请到自己府上过年，也显得热闹些。

    其实，戴梓提议三家一起过年，还有自己的一点私心，眼见自己的女儿戴言已经到了出嫁的年纪。但她跟着自己研究火器，持家女红一窍不通不说，还整天的在外面抛头露面，打扮的像个假小子，干活虽方便了，但也没好人家敢娶了。

    好在来了个梅瑴成，虽不是官宦家，但也是家学渊源，与自己也算门当户对。

    这孩子天资极聪颖，难得的是还与自己那脾气古怪的女儿玩得来，倒是个不错的女婿人选。

    戴梓给梅文鼎介绍自己的宝贝，也是向他展示自己家境如何，让未来可能的亲家心里有点数。

    戴梓偷偷瞄了女儿一眼，看她正被梅瑴成一题难的眉头直皱，顿时心中宽慰：“难住了好啊，哪有女儿家事事都强的，梅瑴成那小子聪明，保不齐能难女儿一辈子……”

    可当古大匠醉醺醺，提起笔在纸上写了几笔，戴言顿时眉开眼笑，梅瑴成则有些懊恼，同时恨恨的盯着古大匠。

    同样狠狠瞪着古大匠的还有戴梓。

    不过当戴言一题又将梅瑴成难住后，戴梓目光又变得恳求起来。

    可怜天下父母心。戴梓这一刻觉得为人父母比研究火器难多了。

    这时府门外有人敲门，戴梓大儿子前去应门。

    过了片刻后，大儿子回来，手里还提着个食盒。

    “爹，王爷差人用快马送来了饽饽，分别是古大匠、梅先生和您的。”

    大清饺子又称饽饽，此时人们过年吃饺子也只是为了讨个“交子”的口彩而已，并没有什么非吃不可的说法，加上戴梓、梅文鼎都是南方人，更加没过年包饺子的习惯。

    不过既然是胤祚派下人送来的，自然没有不吃的道理。

    胤祚府中的食盒是双层保温的，内里还放着烛火保温，是以运到火器厂来，也还有些温热，就是口感差了些。

    “言儿，成儿，尝尝王爷送来的饽饽。”戴梓叫道……

    齐齐哈尔城外，吕康实一家则没这么热闹，因为吕康实是教导营营官，所以过年时要留在军营，只有个老母亲在家显得有些冷清。

    好在还有刚过门的新媳妇陪着她。

    新媳妇是棉纺行的王寡妇，以往的吕老实见了她就会脸红，再从他在军营里当了差，现在脸红的人就成了王寡妇。

    本来以吕康实营官的身份，黄花闺女一抓一大把，但他铁了心的在王寡妇这棵树上吊死，连他老母亲几番劝告都没用。

    软磨硬泡下终于把王寡妇娶回了家，现在也没人再敢叫她王寡妇了，要改口成吕夫人。

    新任的吕夫人很快将家里收拾的井井有条，人长得漂亮，还懂得持家，很快就获得了吕康实母亲的喜爱。

    五年前的吕家，吃上口热饭就算过年了，而今，他们已经是有鱼有肉的一大桌子菜了。

    吕康实母亲勤俭的一辈子，不习惯下人伺候，吕夫人也是吃够了苦，劳碌惯了，因此家里每一个下人，一桌子菜全是吕夫人自己烧出来的。

    供桌中间菩萨像旁，还摆着一碗饺子，尚在热腾腾冒着热气。

    这是王爷刚刚派下人送来的，老母亲没敢吃，对着这碗饺子磕了几个头，就点上香供了起来，新媳妇在一旁哭笑不得。

    老母亲拉着她讲了一通王爷的恩典，从吕康实怎么来的十两银子，到他上了战场，当了营官。

    最后郑重其事的道：“老身这条命是李将军救得，我儿子是王爷帮扶的，做人不忘本，饮水要思源。王爷是我们一家的大贵人，大恩人，从今往后你是吕家的媳妇，王爷也就是你的恩人，来！你也给王爷磕上几个头……”说着将新媳妇也拉了过去……

    同样在家里供着胤祚的还有刘永强一家，他们虽然认得胤祚，但胤祚却不认得他们。

    所以刘永强一家没有供胤祚送来的饺子，而是煞有介事的起了个长生牌位，将胤祚姓名、职位、政绩都刻了上去，唯独缺了生辰八字，只是胤祚是皇子，生辰八字不得外泄，就没办法了。

    这种排位倒不是刘永强自己家做的，城里就有卖，而且销量还很好，来买的大多是他们这些逃难来的山东人。

    山东人自古重情重义是出了名的，刘永强一家的命是胤祚救的，来齐齐哈尔后又会是胤祚给他们房产土地粮食种子，教他们如何在白山黑水间活下去。

    故不少山东人都在家里立了胤祚的长生牌位，日夜为胤祚上香祈福，感念恩德。

    长生牌位这种东西在民间其实很常见，多立给自己的救命恩人或是深得民心的父母官，某种程度上，有多少长生牌位还能反映出父母官得不得民心。

    立长生牌全凭百姓自愿，这一点毋庸置疑，毕竟清人都迷信，没有谁敢拿鬼神开玩笑。你逼着人家立牌，人家当面接受了，背后对着牌位咒你，那可不是闹着玩的。

    打更人敲响梆子，宣告子时到来。

    新年伊始，刘永强召集家人，对长生牌位拜了几拜，又庄严的点上了新年的第一束香火。

    做这一切时，刘永强的弟弟刘永礼还郑重的换上了朝廷小吏的号服……8)