五月，于成龙奏折获准，康熙颁布谕旨，裁剪河夫，并增设河兵。

    于成龙又以防汛为由请朝廷立刻募集民壮，开始治浑河，又获得康熙恩准。

    五月中旬，朝廷已经募集了近五万民夫，调集银响上百万两，开始治理浑河。

    此次国库出银，陈廷敬表现的分外慷慨，毕竟大部分都是卖地得来的银子，他用起来没什么心理负担。

    为确保治河银响充足，陈廷敬请示康熙之后，将旧河沿岸斥卤地全部作价三两一亩，卖了出去。

    世人皆知，斥卤地长不了庄稼，且浑河下游常年水患，那些斥卤地别说三两，就是作价三钱银子也没人愿买。

    陈廷敬敢将其作价三两，一是因浑河治理之后，两岸当有起色，地价自升；二来，也是朝廷强行摊派，简单来说，就是变相强买强卖，让朝廷抢银子的吃相没那么难看。

    出乎陈廷敬意料的是，斥卤地中绝大多数被东北织造局下的两行购入，为国库增加了三十余万两的银子，陈廷敬当真的是喜出望外，还特意提笔写了“忠义守信”的大字送给两行。

    其余斥卤地的被强行摊派给了八大皇商，皇商们背后叫苦不迭，但明面上也只能硬着头皮应允，每家皇商都出了十余万两银子买地。

    这样除却修整水利的花费外，朝廷还可有些盈余，半个多月来，陈廷敬每天上朝都是红光满面。

    而另一边，吃下大量斥卤地的皇商们，就没这么好的气色了。

    他们虽然都是大清巨商，但日常经营乃至上下打点也需要大量现银，骤然抽出十多万两银子就算不是元气大伤，也是伤筋动骨。

    这其中尤以范家为甚，范家是八大皇商中最受朝廷器重的一家，也是实力最强的一家，故而朝廷分派的斥卤地也是最多，足足五万多亩，十五万两银子。

    范家家主咬咬牙答应了下来，准备动用直隶银两，直到这时，他才知道直隶存银早已全部换做了田产，范家在直隶几乎没一两银子的现银。

    范家家主范毓宾得知这个消息便感到大祸临头，处理好手上事物后，从介休老家马不停蹄跑了十天，来了京城。

    今日京城范府中，阴云笼罩。

    正厅中，刚到不惑之年的范毓宾坐在首座，他身材清瘦，留着八字胡，做富家翁打扮，正在低头饮茶，虽未说话，但自有种不怒自威的气派。

    在厅下，跪了一大片直隶地界的范家掌柜，每个人都压低了身子，从范毓宾脚下，一直跪倒了门口，足足跪了五六十人。

    这些人无不一脸惊惧之色，静的可以听见彼此咚咚的心跳声。

    在最前面跪着的，正是范家老三，范毓奇，他是范清洪的三叔，是范家家主范毓宾的三弟，在五兄弟之中，因最木讷，也最不擅经商，故范毓宾让他专管田产此等不易出错的事情。

    没想到这次的大纰漏，正出在这最不易出错的田产上。

    “洪儿还没到吗？”范毓宾放下茶碗，平静的问道。

    他身后的老仆上前，小心翼翼的道：“老爷，大少爷他人在东乡，接到老爷文书立即乘快马回来，估摸此时也快到了。”

    老仆话音刚落，便听到府门作响，下人小声道：“大少爷回了。”

    片刻，范清洪走进正厅，啦跪了一地的掌柜，看到这一幕便知道发生了什么，苦着脸拱手道：“爹。”

    “跪下。”范毓宾语调平淡，但却透着不容拒绝的威严，范清洪“嘭”的一声便跪在地上。

    范毓宾道：“既然人来齐了，那便开始吧。范毓奇。”

    “在！”范家老三打了个激灵，把头压得更低。

    “范家储银非经家主同意不得动用，我问你范家可有此家规？”

    “有。”

    “好，范毓奇触犯家规，当杖责二十。”范毓宾冷冷的道，“请家法吧。”

    有仆人拿着藤条入厅内，范毓奇一言不发脱去外衣，仆人抡圆藤条，一下下抽在范毓奇背上。

    不过十下之后，他的背后就渗出血来，二十下打完，范毓奇后背已然是血肉模糊，后背衣襟乃至身后地面都溅落了点点血迹。

    周围的掌柜们都不忍再看，范清洪也避开目光。

    范毓宾又道：“范毓奇，清洪以储银买地，此事你可知晓？”

    范家老三有气无力的道：“知……知道……”

    “那你为何不加以劝阻？”范毓宾提高了声音，“你身为长辈不觉不查，放任后辈行差踏错！当杖责二十！打！”

    仆人惊恐的看了一眼家主，眼下范毓奇已经气若游丝，要是再打二十下，说不定命就打没了。

    然而，范毓宾冷冷道：“愣着干什么！打！”

    “动……动手！”老三道。

    仆人闭上眼睛，举起藤条，作势欲打，却被范清洪喝止住：“且慢！”

    范毓宾斜眼看他道：“范家家法自上而下，先是你叔父，而后就是你，不必着急！”

    范清洪扣了一个头道：“父亲在上，儿子不知自己如何行差踏错，更不知叔父如何不觉不查，还望父亲明示！”

    老三怒道：“闭嘴！大错铸成，还争辩什么……咳咳咳咳……”说完，猛咳不止，背上伤口血流不止，看起来分外凄惨。

    范毓宾深吸一口气，喝了口茶，然后道：“你当真不知？”

    “还望父亲明示！”范清洪目光炯炯。

    范毓宾怒极反笑：“哈哈哈……没想到我范毓宾精明一世，竟生了一个如此冥顽不灵的儿子！”

    范清洪年纪轻轻已经有了举人功名，自小经营商道又顺风顺水，自谓不是聪明绝顶，也绝非蠢材，听到父亲的评价更是不服，梗着脖子看他。

    “都下去！”范毓宾对那些掌柜的道，几十个掌柜的全都从地上爬起来，弓着身子退了出去，范毓宾又屏退了下人，关上门窗。

    大厅里只剩下范毓宾兄弟和范清洪。

    “好！”范毓宾道，“那为父便告诉你你错在何处！我常家主营铜斤、盐运，每年向倭国购买铜斤，向官府购置盐引，皆需大量现银，而今你私用直隶储银，又恰逢朝廷修河要我们捐银，铜斤、盐引皆受此影响，为父不得不动用祖宗储银，才补上了窟窿，此害一！”

    清朝盐引是官府贩盐的凭据，商人们以一定价格向朝廷购买盐引，再用盐引向盐场换盐，将盐运到内陆各省卖掉以此获利。

    而盐引的购买资格也是官府规定的，只有获官府允许的商人才有购买盐引的资格，范家就是大清许许多多的盐商之一，其盐场主要在长芦、河东盐区。

    盐场每年产盐皆有定数，若是少买了，便会影响内陆盐价，引起内陆民心不稳，故朝廷与盐商间都有约定，一旦盐引购买不足，官府可以按照短缺盐引的数额向盐商问罪！8)