第171章烧火的中年人

    蹲下身，苏瞻摸了摸地面，随后指着前方葱郁而茂密的杏林说道，“丫头，一路走来，你没感觉到有些不对劲么？当年银车被劫的时间，和现在差不多，那时候也是杏林葱郁，枝叶繁茂的季节，一个人想要穿过杏林，都要不断地低下头躲避枝叶，更何况是银车？”

    银车，宽约有一丈，将近三步的宽度，如此宽的车，要在杏林中穿梭，触碰枝叶，折断树枝，甚至还会剐蹭杏树主杆，这会留下多少线索？不断要闯过茂密的枝叶阻挡，也给转移银车带来很大的不便。再加上杏林中土地湿润，甚至还有些泥泞，更不适合银车那样重的车辆行驶，不说其他，光清晰的车辙印，就能让锦衣卫像疯狗一样咬上来。

    若不是苏瞻说出来，萦袖还发现不了这些细节。

    很多事情都是如此，查案缉凶根本没什么捷径可走，就是要从众多的细微之处着手，一点点找出那些值得怀疑的地方。

    “嗯，听你这般说，在杏花营劫银，着实有些不合适了，转移银车就是个很大的问题。可是据当时的档案记载，锦衣卫根本没找到银车，那两辆银车就像凭空消失了一般。”

    锦衣卫的凶名，可不是凭空得来的，如果对方真的是途径杏林或者乡间土路转移了银车，锦衣卫不可能一点线索都查不出来的。

    苏瞻掏出手帕，擦了擦手上的泥土，眉宇间透着许多疑惑。

    “两辆银车，不可能凭空消失的，根据记载，两辆银车，共有一万六千两白银，单单白银就足有一千斤重，如此重的物件，又怎么可能凭空消失？”【明代，一斤为十六两】

    苏瞻才不相信一千多斤重的白银会不翼而飞，那可是一千斤白银，不是一堆气泡。

    疑惑再多，都要自己一点点去查，当年劫银案发生后，负责押运银车的十二名士兵以及活口，后续调查也无疾而终，留下的可以利用的线索非常少。

    就在苏瞻想着下一步该如何走的时候，便看到一缕青烟袅袅升起，看青烟升起的方向，竟然是刚刚路过的地方。

    之前一路走过来，好像没看到人放火烧东西啊，甚至路上连个农夫都没看到。

    心下好奇，离开杏林，沿着来路往回走，不久之后，便找到一条很狭窄的小道，这条小道隐藏在杂草之中，直通一片杏林，小土路狭窄到只能容一人行走，如果不是有心寻找，根本发现不了。看小路的情况，应该是杏林果农平日里行走踩出来的。

    沿着这条小路，慢慢往杏林深处走去，没多久就找到了燃起青烟的地方。

    这是一个土岗子，镇上的人挖土盖房，慢慢形成的深约一丈的洼地。一缕缕浓烟，正在洼地中升起，夹杂着一股怪异的味道。

    一个约有四十岁的男子站在洼地中，不断地将一些晒得发干的草扔进火堆中，烟雾很浓，再加上乱七起烧，味道不小，男子不时地咳嗽两声。

    示意铁虎等人在上边等着，苏瞻领着萦袖往洼地走去，沿着斜坡，很快来到中年男子旁边，离得近了，便能感受到火的温度。

    听到身后有脚步声响起，中年男子抹了抹额头上的汗水，整张脸黑不溜秋的。

    转过身看了看来人，中年男子心中满是疑惑，这一男一女长相不俗，穿着打扮也是富贵人家出身，怎么跑到这洼地来了？

    “二位不知来此处作甚？这里脏得很。”

    “无妨，这位大哥不用慌张，我们路过杏花营，闲来无事，看到林中冒气浓烟，心下好奇，便走过来瞧瞧。”

    中年男子憨厚的笑了笑，“也不怪公子好奇，若是生人，如此浓烟，还真以为谁把林子点了呢。”

    “确实如此，之前路过的时候，根本没看到那条小路，起初还真以为林子着了火呢，没想到沿着小路走过来，竟发现林中还有一块这样的土岗子。”

    “哎，这处洼地也只有我们杏花营镇上的人才晓得，每年打三月起，林子里就开始长草，不管又不行，各家各户锄了草就往洼地扔。时间久了，草叶腐烂，飘出一股难闻的怪味，所以，每隔段时间，谁看着草太多了，就把早先晒干的那些给烧掉。镇上的人都已经习惯了，只要这边一冒烟，那肯定是在烧草了，也没人会惊讶！”

    “原来如此！”苏瞻和善的笑了笑，等着中年人放松下来，二人有说有笑的聊了起来。

    中年男子叫杨贵，一家子世世代代生活在杏花营，种着一片果林，每年家里大部分收入都来自这片杏林，所以对杏林异常上心。

    一边帮着杨贵往火里扔草，一边闲聊般打听些事情，杨贵也没有防备，所以有什么就说什么。

    “杨大哥，这杏花营一直如此么？这么多年，那得烧多少草？”

    “哪能一直如此，以前啊，听俺爹说过，林子里的草大都堆到西边河沟里去。后来，盖房挖土，弄出来一块洼地，也就不跑那么远了。”

    “那十一年前呢？”

    “十一年前？那时候土岗子就已经在了，虽然还没现在大，但大家都懒得跑太远，直接把草往土岗子里扔。哎，那年也是怪事不断啊！”

    说到此处，杨贵叹了口气，脸上露出几分苦涩。

    “不知是什么怪事？”

    “反正都不是什么好事，那年五月里，祥符那边来了许多军爷，将镇子折腾了个底朝天，说是朝廷丢了什么银车。那时候俺爹说了几句不中听的，还被打了一顿。”

    怪不得杨贵会面露苦涩，想来当年银子丢失后，杏花营小镇上的百姓没少遭难。不过也不能全怪锦衣卫，千户所眼皮子底下丢了如此多银子，锦衣卫不发疯才怪。

    “后来难道还有怪事发生？”

    “怪事还有，不过不是后边发生，而是前边发生的，朝廷查劫银之前，镇上曾来过一个戏班子，也不知道撞了什么邪。戏班子住下当天晚上，那班主就得了怪病死在了镇子上，大家都说那个戏班子撞了邪，惹了不该惹的东西。戏班子离开后，当天晚上，他们住的院子就开始闹鬼，那个院子到现在还空着，根本没人敢去住！”8)