李国普轻轻点头，认可的同时，不禁想起了周道登最开始的那句话，我们都老了，这才意识到其中的意思，还有着弦外之音，更深一层次的意思。

    结合着这一番的自语之言，李国普明白了，周阁老是在暗示自己，皇上将会大举启用新人，那些年轻而又干劲儿的官员，有一种冲劲儿、横冲直闯的那种人，而像自己这样的人，可以退居二线了。

    想想最近半年的官员任免，李国普愈发坚定了自己的判断，不管是锦衣卫，还是还是京师与地方的文官，亦或是京城的禁卫军，其中的绝大多数都是四十岁以下，而又以二十岁到三十岁之间的居多。

    洪承畴与孙传庭都是只有三十一岁，还有吴麟征、茅元仪、孙元化等等，绝对都是属于极为年轻的官员，放在以往，即便是要委以重任，现在也是在国子监待着，担任编修一职，最起码也要熬个数年或十几年。

    现在倒可好，直接跳过国子监，在一地担任一方大员！

    位列一品或者二品大员，成为朝廷的重臣，哪个不是四十岁以上？哪个不是在国子监的编修熬个数年？又有几个可以连跳数级，从一个默默无闻的小官，一跃成为朝中重臣？

    因此，激烈的党争过后，朝中又形成了一个新的风气，一些老臣极为抵触这些年轻的官员。

    说是抵触，倒不如讲是在羡慕嫉妒恨，来得更加贴切！

    脑海里浮现这些念头之时，李国普情不自禁地看向上方正在品茶的周道登，一副得过且过、安于现状的模样，对于皇上的倚重与否，看得并不那么重，心中就涌现出由衷的佩服。

    佩服的不仅仅是周道登的这份洒脱心性，还有那份极为敏锐的洞察力，以及大智若愚的一系列表现，尽管身处内阁首辅一职，还是使得自己远离风暴的中心，随时都能够功成身退，不受到波及。

    刹那间，李国普的脑海里闪过一丝明悟，整个人为之豁然开朗起来，想通了所有事情，周道登种种的愚鲁表现，那近乎于迂腐与呆板的言谈举止，都是有意为之，一切都是为了离开朝堂做准备。

    由彼及此，李国普想到了自己，正如周道登所言，我们都老了，自己虽然比周道登小了十几岁，只有四十三，在这官场之上，还算是壮年，然而，却与前者远远不同。

    有着魏党的属性，乃是魏忠贤的同乡，在魏忠贤的支持之下，天启七年，更是进入了内阁之中，成为内阁四大辅臣之一，这一切的一切，为了保全己身，最好效仿周道登，早早离开朝堂，退出官场，博得一个善终，才是明智之举！

    寿宁公主府....

    朱轩媁，也就是福王一奶同胞的妹妹，和福王一样，她极受明神宗的疼爱，也就是万历皇帝。

    此刻，在寿宁公主朱轩媁（wei）的闺房之中，与驸马冉兴让一阵耳鬓厮磨之后，神色一敛，面露郑重之色，幽幽地说道：“驸马，关于三皇兄，我亲哥哥福王之事，我该不该向母妃禀报呢？”

    很显然，冉兴让的神色一僵，有一些不自然，仿佛没有发现丈夫的神情异样之处，寿宁公主依旧自顾自的继续说道：“如今之时，三皇兄还只是被锦衣卫抓捕起来，还未落实罪责，并不是没有回旋的余地，要是母妃向皇后求情，三皇兄不是没有渡过难关的可能。”

    “而且，细细算来，从某种程度上来讲，母妃还算是皇后娘娘的恩人，若是母妃开口，皇后娘娘没有拒绝的可能，一定会向皇上为福王求情。”

    “想当年，皇上还是信王之时，周皇后不过是一个贫家女，若不是母妃慧眼识珠，将其选为信王妃，又如何会有今时今日之荣耀，成为一国之母？”

    “公主，福王虽然是你一奶同胞的亲哥哥，但我以为，咱们还是不要管的好，也不是咱们该管和能够管的。”

    虽然话语很是平静，但朱轩媁还是能够清楚地感觉到，冉兴让话里的不耐烦之意，尤其是看到丈夫那紧张的眉头，隐隐有一丝记恨萦绕其中，心中一动，不禁想起了一些过往，一些不快。

    “驸马，你还是对以前的那些事情念念不忘，耿耿于怀，心存芥蒂，不满母妃那样对咱们，是吗？”

    “是的，公主！”

    出乎朱轩媁的意料，冉兴让回答的不仅直接，还很肯定，更是不加掩饰胸中蓄积已久的埋怨。

    这个时候，冉兴让露出怅然之情，脸上挂着淡淡的恨意，若隐若现，继续说道：“今生今世，我都不会忘记梁嬷嬷与赵公公对咱们的欺辱。”

    此话一出，尤其是那两个人名的出现，顿时也勾起了寿宁公主朱轩媁的回忆，那段屈辱史。

    堂堂的大明公主，与驸马正在恩爱缠绵之时，不仅被梁嬷嬷粗鲁的破坏，两人在床上被强制分开，更是遭到了极尽言语之羞辱的对待，驸马更是被提出闺房，就像拎小鸡一般，还被暴打了一顿。

    愤怒之下，夫妻二人商量一下，双双进宫告状，分别向母妃与父皇讨一个公道，讲述梁盈女和赵进朝的种种恶行，百般刁难，阻止自己与驸马相见，还有对自己的百般羞辱。

    然而，结果却是，自己的亲母亲居然听信梁嬷嬷的谗言，却不相信自己的女儿，闭门不见！

    驸马更是凄惨，不仅没有见到皇上，进行申诉，还被赵进朝纠集的宦官痛打一番，被打得血肉狼藉，衣帽都被扯烂，最终只得自内廷逃命，跑出长安门。

    而且，等候在宫门的驸马随从与车马，也全都不见，被赵进朝等宦官赶散。

    虽未亲眼看到，但根据听到的消息，朱轩媁也能想象得到当时的情景，何等的凄凉与悲惨，驸马冉兴让有多么的狼狈，穿着破破烂烂的衣服，满脸是血，鞋子也被打掉，只能光着双脚，跌跌撞撞的穿过整个京城，返回驸马府。

    想到这些，寿宁公主就有一种窒息感，心中隐隐作痛，眸子的光芒也黯淡了许多，脸上更是布满颓然之色，此刻的她知道，驸马之所以那么愤怒，记恨到现在，不止这些，还有后来的多次上诉。

    结果依旧如初，还更甚之，不仅上告无门，没有得到公平的对待，自己还受到了问罪。

    结果让人寒心，如坠冰窟，驸马落得一个被夺官反省的下场，而梁盈女和赵进朝却逍遥法外，不过是被调离公主府，到其他地方当差，没有受到任何的实时性处罚。

    凡此种种，自诩为冉闵的后代，被一个太监和嬷嬷折辱自此，又怎能不会心中悲愤？又岂会不恨身为皇贵妃的母妃？

    抬起纤纤玉手，抚摸着冉兴让那有一些铁青的面庞，似乎因为极为的愤怒，变得有一些扭曲，寿宁公主同时露出温柔爱怜之意，轻声说道：“好了，驸马，你放心吧，本宫不会再管福王的事情了。”8)