喃喃自语之间，崇祯随即缓缓收起了那张纸稿以及地图，叠好之后，将其放在了怀里，准备存放到自己的那个小房间之中，不准任何人靠近和进入的地方。

    “启禀皇上，沐小国公已经到了，就在殿外候着呢。”

    这个时候，张彝宪缓缓走了进来，躬身行礼的过程中，他那恭敬的声音回荡在大殿之内，使得崇祯的动作稍稍为之一滞，后者随之就做出了回应。

    “嗯，让黔国公沐天波进来吧~”

    “是，皇上，内臣遵旨。”

    不久之后，在张彝宪的带领之下，年仅十一岁的沐天波缓缓走了进来，那稚嫩的模样，显得很是拘束，始终都是埋着脑袋，不敢正视崇祯的目光，就连声音都是瓮声瓮气的，是那么的唯唯诺诺。

    “微臣拜见皇上~！”

    尽管十分的紧张，心里带着莫名的敬畏之意，沐天波还是像模像样的施着礼，说完这句话之后，笔直地站在那里，素手而立，小小的身体，给人一种孤零零的感觉，又有几分生涩之意。

    “张彝宪，你先下去吧~”

    “是，皇上，内臣遵旨！”

    张彝宪答应了一声，缓缓退后的过程中，和沐天波擦身而过之时，做出了一个小动作，不易察觉地轻扯了一下后者的衣角，就好像是在提醒着什么。

    很快，屋子里只剩下了两人，崇祯的目光不断地在沐天波的身上打量，平静的神色之中，带着几分怜悯和同情之意，如此小的年纪，就离开了家人，孤身来到京城。

    这个时候，在崇祯的脑海里，更是浮现了关于沐天波的诸多信息。

    沐天波乃是最后一任黔国公，相比于父亲沐启元、祖父（爷爷）沐睿和曾祖父沐昌祚而言，更加具有血性和胆气的多，面对云贵等地的土司叛乱之时，并没有畏惧不战，至少敢于带兵前去平叛。

    尤其是咒水之难时，更是表现出了一个大明黔国公应有的铮铮骨气，没有向缅甸王屈服，直至身死的最后一刻，还在奋勇杀敌，还在战斗，保护永历皇帝朱由榔。

    仅此一点，沐天波就是一个可造之材，唯一缺憾的是，却是没有祖辈的才能，并不善战，也不精于谋略。

    渐渐地，崇祯看向沐天波的眼神愈发的温和了起来，不再是给人一种冰冷冷的感觉，隐约之间，配合他那不时地轻轻点头，有一股若有若无的欣赏之意。

    “沐天波，抬起头来，不用这么紧张，朕又不是洪水猛兽，又不会吃了你。”

    崇祯调笑地来了这么一句，语气是那么的爽朗，给人一种亲近之意，似乎是受到了感染，沐天波一时没有那么的紧张，随之也缓缓抬起了头，望向崇祯，目光对视的那一刻，明显有一丝怯懦之意。

    “天波，前任黔国公沐启元，也就是你的父亲，对外宣称，说什么是暴毙而亡，但作为现任黔国公，沐家的嫡系子嗣，你自己应该清楚其中的因由，也应该知道，你的祖母究竟是因为何罪而死？”

    “而且，虽然你的年纪尚幼，但也应该知道沐家的家族史，黔国公这一爵位，虽传自于沐晟，但沐氏的兴盛却是兴于沐英，同时也是太祖的义子。”

    “传到至今，黔国公已有十三代，然而，还真是应验了那句话，花无百日红，从第一代黔国公沐晟开始，直至第九代黔国公沐朝弼，可谓是代代人杰，对朝廷有着莫大的军功，使得大明的西南得以安定。”

    “然而，也是从沐朝弼那一带黔国公开始，云南沐府开始走下坡路，黔国公是一代不如一代，开始变得嚣张跋扈、居功自傲起来，越来越不服从朝廷的约束。”

    这一刻，沐天波的小脸紧绷着，水汪汪的大眼睛，流露出敬畏之色，越来越害怕，崇祯的这番言语，给他带来了极大的压力，小小的身板微微颤抖，都快挺不住了，就好像下一秒钟随时都有可能倒下。

    不难发现，亲眼目睹过父亲之死，见证了沐府的没落，沐天波虽然只有十一岁，但心智却非常的成熟，远胜于同龄的小孩，很是懂事儿。

    在如此惶恐的面容之下，沐天波的神色中有一丝坚毅焕发而出，使得他愈发的自控起来。

    整个过程中，崇祯一直都在留意着沐天波的神情举止，其中的变化，满意的轻轻点头，话锋却是一转，身上的气势更是猛地迸发而出，直盯着沐天波的双眸，近乎于一字一顿，缓缓问道：“沐天波，朕且问你，想不想像你们的祖辈那般，为大明立下不世军功？还是想像你的父辈、祖父辈那般，只是承袭祖辈的余荫，当一个混吃等死之人？”

    不知道是紧张使然，还是被崇祯如此直白的话语给吓住了，沐天波一丝愣在了那里，没有立即作出回应。

    这个时候，崇祯收回了目光，没有再直视着沐天波，而是看向了大殿之外，面露几分怅然之色，双眸也变得有一些迷离起来，缓缓地再次开口了。

    “要想获得他人的尊敬，要想重振祖辈的声望，要想再现家族的辉煌，只能靠自己去挣，去打拼，若只是承袭祖上的余荫，就算爵位再高，依旧为人所看不起，得到的只会是别人的鄙夷和怜悯。”

    刹那间，沐天波那稚嫩面孔上的阴霾一扫而光，双眼再次变得清澈起来，焕发出丝丝神采，神色也变得格外坚定，有着不属于这个年龄阶段的成熟。

    “皇上，微臣愿意效仿先祖，为大明立下不世之功。”

    话语虽然说得格外清晰，字正腔圆，掷地有声，格外有力，但沐天波毕竟还是一个孩子，无论如何的成熟，语气总会给人一种稚嫩之感。

    崇祯笑了，这不是在轻笑，而是一种赞叹般的欣赏，也未将沐天波当一个孩童来看，神色更是忽然一敛，变得极为郑重，沉声问道：“天波，你可要知道，选择这一条路，将会倍加的艰辛，将会付出许多，不能像其他孩子那般，享受快乐而愉快的童年。”

    “皇上，微臣明白，也做好了心理准备，还请皇上教我！”

    这一刻，随着喊出这句话，沐天波就好像变了一个人一般，成为了一个小大人，神情是那么的坚定而执着，望向崇祯的同时，不再那么的畏缩。

    “好，既然这样，那朕就成全你！”

    崇祯一口就答应了下来，不等沐天波作出回应，进而继续说道：“等到你在京城安顿好之后，立即就去国子监就读学习，略有小成之后，朕就将你安排到皇家军事学院，学习带兵打仗之法，兼习武术。”8)