十天之后。

    一身伤痕的苏易拖着疲惫的身体从森林中走出，狼人的追踪能力不愧是兽人中数一数二的存在，即便是面对这些称得上土著的狼人战士，精通反侦察的苏易也花了很长时间才完全摆脱。

    他在一处小溪前坐下，掬起一把水喝了干净，这时一条水蛇游过，他伸手一抓，那条半米长的水蛇便疯狂挣扎了起来。

    没有丝毫悬念，这条水蛇被他一记手刀切去了蛇首，除去一层皮和消化系统，一丝不剩的进入了他的胃里。

    随后他随意地拔下几株草，将草根在溪水里一荡，便毫不在乎地扔进了嘴里，这时胃部开始蠕动，一丝丝暖意从身体内部随之传来。

    这些天的经历称得上惊心动魄，尤其是在一株极其高大的古树上，他在最高处眺望以寻找方位时，发现了几公里外竟然有一处异族城邦。

    幸好苏易完全没有元能波动，根本无需小心翼翼地收敛气息，只需要不留下作为人类的痕迹便不会被发现，这对极其熟悉丛林的苏易来说不是难事。

    顺着原路返回时，他远远地绕开了那个狼人部落，随后又走了半天，终于看到了那个熟悉的岗哨。

    进入人族的疆域之后，一股被庇护的安全感油然而生，这是强国公民的特有骄傲，即使苏易知道自己和叔父的长年流浪是因为被天启城的某些人追杀，也无法磨灭他作为天启帝国人的印记。

    帝国对疆域有着偏执般的渴求，自然不允许疆域内的子民遭到异族的威胁，历史上每次异族对帝国的土地展开入侵，若是平民安全撤退，城池失守也就罢了，而若是异族敢屠戮平民，一定会遭到极其严厉的报复，而那种报复犹如血仇一般令敌人胆寒。

    曾有一帝国上将镇守的疆域之内，一个城市遭到了巨魔族大军的屠城，那位上将在得到消息后立马带兵出征，愣是深入敌方疆土上百公里，硬生生将那巨魔族的元帅当场轰杀，虽然事后也因重伤而陨落，但这件事在异族中造成了极大的影响，以至于后来异族的入侵，都只杀军人而对平民无视。

    所以帝国平民即便对贵族的特权感到不满，倒也没爆发过什么起义。

    苏易踏入流火城，进入了佣兵工会。

    佣兵工会里依然有许多人，只是这次并没有人嘲笑苏易。

    无论是他身上残留的战斗痕迹，还是从背包里散发出的味道浓郁的狼人之血，都在昭示着这个少年不是什么绣花枕头。

    苏易来到后院交接任务，此时有一个青年正进行着考核。

    他平端着火药枪械，却因为紧张而控制不住一阶的元能波动，苏易看着他的持枪姿势，不由摇了摇头，此时枪声响起——

    砰！

    如他所料，青年仅仅打出了二十环的成绩，也就意味着如果他持枪对准苏易的话，三十步之外苏易有百分百的把握避开子弹。

    显然射击不是青年的长项，他有些尴尬，尤其是看到比他小了许多的苏易正注视他时，这种尴尬演变成了另一种名为羞恼的情绪。

    “都怪这小子盯着我看，这一枪不算！”

    张老头无视了恼怒的青年，然后在后者的愤愤不平中，和颜悦色地对着苏易道：“我闻到了那些狼人的味道，你应该是完成任务了吧？”

    “嗯。”苏易也无视了那个青年，点头应是。

    “那就给我看看吧，怎么花了这么长时间......”老头随意地道。

    苏易神色古怪，忍不住问道：“难道其他人完成任务很容易吗，我怎么觉得还挺难的？”

    “那群狼人追了我整整七天。”苏易有些郁闷，难不成他的反侦察技能退化了？

    “狼人？”

    “啊，是啊，在一处山谷中有一个狼人群落，我先用计引诱了一头，不得不说，兽人的智慧的确有限......”

    张老头愣了一会，随即瞪大眼睛道：“等等，你该不会真的跑出城外干掉了一头狼人吧？”

    苏易茫然地看着他，不知道他在说什么，难道说，他记错任务了？

    张老头看苏易的表情，确认了心中的猜想，苦笑着道：“你......”

    “你真是个怪物，难道没有人告诉你，新手参加佣兵工会的考核时，通常都是自己买来材料充当任务的吗？”

    “这是大家公认的啊？你居然不知道？”

    张老头匪夷所思地继续道：“我还以为你这身伤是和谁打了一架，原来真是跑去猎杀狼人了，你一个人跑到那些兽人的领土，难道不怕死？”

    苏易嘴角抽搐道：“这不是你告诉我的吗！我还看到了两队血族商队和一座异族城市，顺便一提，那座城市还挺大。”

    张老头感到头皮有些发麻，久久说不出话来，而那青年听着两人的谈话，早已被震惊到无言。

    这个看上去不过十六岁的少年，居然跑到异族的领土上干掉了一头狼人？能活着回来是走了狗屎运吧？！

    “所以到底是怎么回事？狼人的耳朵还能买？”

    “是的，佣兵工会的入会规矩虽说如此，不过新手几乎都是买来材料通过任务的，你想想整个绯月，也就咱们这里能看到异族，难不CD跑到这里来猎杀异族？先不说多半是送死，那些兽人只需要布置好陷阱，等着我们入套不就得了？”

    “而且若是跟着经验丰富的佣兵小队去小型大陆执行任务，那跟自己买材料没什么两样。”

    张老头无奈苦笑道：“若是绯月没有异族的话，我估计你小子还真会一个人跑到小型大陆上去猎杀异族。”

    “那为什么还要设立这个规矩？”苏易不满地道。

    此时他一肚子不爽，之前他一路都在想这任务怎么这么难，若是在逃亡和隐匿的过程中出了什么差错，在那座走半天就能看到异族的森林中，早被抓走作为兽人的食物了。

    “因为这规矩是老祖宗定下的，我们没法改啊，所以后来都默认了交些钱买个狼人耳朵什么的就当是会费了，反正新人做任务时都有老人带......”张老头无奈道，“难道你家里长辈没告诉你这件事吗？”

    即使在绯月，也有阶级固化的存在，若是没有经验丰富的战士指点和监督，哪个孩子会自己坚持每天打熬身体然后感应元能，所以不少平民即便有天赋，也这样白白浪费了。

    所以元能战士的后代不一定是元能战士，父亲却多半是。

    当苏易沉默着摇头时，张老头便更加难以理解了，不过他也识趣地没有多问，在青年的艳羡目光中，张老头取出一个一星的佣兵徽章递给了苏易。

    一星的佣兵徽章几乎连炫耀的作用都没有，只要觉醒了元能，谁都知道可以用钱直接买到，在佣兵工会的圈子里，只有积分才有用途。

    而且一星权限能接到的任务危险系数很低，只有多出几次任务，且拥有相应位阶的元能实力才能升星，在这个过程中，新人也会变成老鸟了。

    这也是工会不在乎每年新入会的新人多得泛滥的原因。

    像苏易这样的鲁莽举动，用无知者无畏来形容十分贴切，不过也一定程度上彰显了他的自信与实力。

    所以青年也并非羡慕苏易刚到手的徽章，而是明白了苏易与他不同。

    苏易已经是真正能独立执行任务的佣兵，而他只能慢慢地积累经验，二者差别巨大。