来人身长不高，容貌亦不出众，只是一双眼睛充满坚毅。

    不是别人，正是当今尚书右仆射、同平章事，陈康伯。

    同为主战派，陈康伯要圆滑曲折许多，他不过分违抗赵构之命，也不和秦桧硬刚正面。更讲究成事的方法学，若是都和辛次膺一般直来直去，朝堂上便不会有几个主战派身影。

    宰相漏夜而来，必是有军国大事。陆游和梁范打过招呼后，便要退下。

    “务观与临波莫走，今之事与你们亦有干系。”

    几人主次落座，都等着陈康伯开口。

    “起季，此番前来，还是劝你先委屈火器监，等到时机成熟，定然还要回到兰台。某当日奏报未得官家应允，反而被汤相公钻了空子，颇为恼怒，便修书一封与你，过后一想，此不见得是坏事。”

    陈康伯看看几人表情没有变化，继续道。

    “待我回去转念一想，或许好事说不准。昔日我主政军器监，深知军器重要，想我到时。胥吏蛇鼠一窝，上下其手，不知多少银钱都进社鼠囊中。幸不辱命，我离任后，总算改善。观今日情形，怕是不日金兵南犯。若诸位能顺利产出比肩金花岛效果之猛火药，于金贼对阵时，必有大用。某此番前来，实是劝起季先行接纳，待国朝渡过难关，再行调动。”

    陈康伯说完，看着辛陆梁三人，只见三人并不言语，而是露出十分高深的迷之微笑。

    这样他更纳闷了，三个大中小狐狸，莫非已经成精，猜到自己来的理由？

    “长卿，不瞒你说，此番话，我在启程之前与他二人关照过，看来你我还是心有灵犀啊。”

    陈康伯一听，当即开怀大笑。

    “哈哈哈，看来英雄所见略同，是某以小人度君子之腹了，还怕你不能受，如此甚好，甚好啊！二位既然也是拳拳之心，此番大事必成。他日火器扬威，便是你等飞黄腾达之日！某即便不许你前程，自然有人抬着你们登堂入室！”

    “不过，银钱人手之事，长卿务必要争取，如今局势危急，若是金人突然南下，我等火器监尚未修好，那便是贻笑大方。”

    “起季放心，某家便是舍了这老脸，也要和汤相公们争上一争！”

    三人送走陈康伯，简单交谈一番之后各自回屋。

    梁范发现这主战派能人果然是来去倏忽，毫不拖泥带水，就连大老远见面，也只是随便寒暄后直奔主题，而且，画饼什么的，不存在。

    记得以前读史，画饼这类事情，可是宰执们最喜欢干的。

    看来，那是揣摩上意的主和派还有马屁派才有的特征吧。

    ……

    临安城。

    前日两场雪，虽给黎民不便，但瑞雪兆丰年之理无人不知。尽管要费劲铲雪，但无人骂贼老天，相反，不少人还在焚香祷告，期待雪再大一些。冻死那土中虫卵，明年也能少些虫害。

    南宋御街，此刻不见分毫积雪。

    长一万三千五百余尺，阔二百步。

    每三年，皇帝进行为期三天祭天仪式。沿御街到景灵宫吃斋祭祖，住一晚，返回太庙住一晚，到城外郊坛祭天，再住一晚后返回皇宫。

    御街对百姓极重要，两旁集中数万商铺，临安城一半百姓都住在左近。十里御街分三段：首段宁门到鼓楼，靠近皇宫、中枢机关，皇亲国戚、文武百官集中，店铺大多经营金银珍宝；第二段从鼓楼到众安桥，商业中心，经营生活用具，正店、老店云集；最后一段从众安桥至景灵宫。文化娱乐街段，都城最大北瓦在此地，日夜表演杂剧、傀儡戏、杂技、影戏、说书等，每日有数千百姓在此休闲。

    北宋汴梁皇宫，面积已经够小，只因原是朱温改节度使衙门建成。地方有限，并且时局动荡，也来不及扩大。

    等到仁宗想要拆迁时，邻居纷纷不答应，坚决要做挨着皇家的钉子户，遂作罢。

    南宋依旧，并且，临安自始至终也不过是行在，算是行都，满朝文武上至天家下至黎民，都把恢复汴梁城作为自己志向。

    自然不能修得太奢华，认为汴京之制侈而不可为训，聊胜于无也就是了。

    皇宫正门丽正门，丽正门装饰华丽，门朱红，缀金钉，顶铜瓦，镌龙凤、镂天马，远望光耀夺目。

    丽正门城楼，是举行大赦之地。

    宫中正殿大庆殿，又名崇政殿，是举行大典、大朝会之所。

    大庆殿东西两侧设朵殿，皇帝举行仪式前休息之所，供皇帝便坐视事，即为便殿。规制简朴，陛阶且一级，小如常人所居。

    垂拱殿是皇帝处理日常政务、召见大臣之所。

    天色如墨，依旧未现光明，乃是所谓黎明前的黑暗。

    寒风掠过，但是阻挡不住百官热情。

    今日逢朔望朝会，比寻常大些。

    所有朝官都会参加，场面十分壮观，各色官服云集，金紫朱红青绿，配起来倒也算和谐。

    青绿官袍的低级官员，更是神情激动，尤其是初次参加的朝官，此刻已经站立不安，来回走动掩饰内心性情。

    御街两侧是边植花木的河道，河道两侧才是日常通行的走廊，上有黑漆杈子，隔离开来。

    大朝会之时，御街热闹之处便在于此。两侧正店脚店早早开门迎客，便是为满朝文武提供吃食。皇帝不差饿兵，官员们自是不傻，必然是要填报肚子，一会对喷起来才会立于不败之地。

    不然喷着喷着因为低血糖倒下，那才是丢人现眼。

    待漏院虽然酒肉瓜果供应，但不见得合口味，只可作为餐后补充。

    宋制，官员上朝骑马，至于轿子，那是环境特别恶劣时候才有的事。

    欧阳修曾有诗云：

    十里长街五鼓催，

    泥深雨急马行迟。

    卧听竹屋萧萧响，

    却忆滁州睡足时。

    参加朝会官员，在禁门外集合。宰执以下，皆用白纸糊灯笼一枚，上书官位，举在马头前。

    灯笼相围皇城，景象壮观，称之“火城”。

    陈康伯压轴到达，灯笼逐盏逐盏地熄灭。

    等汤思退最后来时，灯笼已然全数熄灭。

    只是，汤相公看向陈康伯眼神，怎么有些奇怪。