猜忌既然无法避免，置身事外终究不是办法，那还不如叫彼此忌惮，或能相安无事。

    韩谦态度转变过来，冯缭便与曾在赤山军及左广德军担任营指挥、副都将的窦荣，与韩东虎联络上后，先携带一批钱粮，赶往广德南面的浮玉山北麓山寨，与苏烈等暗中筹备起事的首领见面。

    韩谦有愿意接见起事首领的意愿，苏烈等起事首领，自然是想先见到韩谦再商议其他。

    韩谦及百余扈随，不宜在茅山滞留的时间太久，最终选择见面的地点，是湖州与广德府相交、位于金钟岭、金鸡岭、悬脚岭三条界岭山东南麓支脉之间的四田墩。

    四田墩最早乃是信昌侯李普率卫氏、柳氏等溧水世家宗兵及族人栖身之地。

    等到广德军制置府正式设立之后，以信昌侯李普及宣州、京南世阀子弟为主所编的右广德军，主要驻扎在郎溪以西区域与安宁宫叛军对峙，溧水卫氏、柳氏等近两万妇孺，则都迁到更容易就粮的宣城等地逃避战难。

    在等收复金陵之后，这些人也基本都迁回溧水县。

    在广德军制置府正式设立好之后，由于四田墩的旧有势力被清除最干净，韩谦曾在四田墩及周边的山岭间新设十数乡寨，安置左广德军退下来的将卒及家小，但也恰是如此，四田墩受世家宗阀的反扑最为厉害。

    不仅四田墩的旧田有人拿出旧地契、田契回来侵夺，甚至新开垦坡地梯田以及溪谷里的新田，也有一部分被安吉县强制收回充当公田，仅允许原先的田户租佃耕种，勒令交纳四五倍田税的租赋；同时在四田墩内部所开采的三座煤矿场、一座铁矿场，更是被安吉县强行征收为官产。

    在世家反扑最疯狂的时候，整个广德府有近三千户人家田宅被侵夺，其中又有差不多超过四分之一集中在四田墩。

    这还是直接被侵夺田宅、受迫害的户数。

    心存不满、埋藏下反抗火种的人，更是不知凡几。

    朝廷以为派陈景舟过来已经缓和了矛盾，却不知道炽烈的岩浆已经在地底沉默的燃烧起来，随时在等候一个更恰当的时机喷发出来，摧毁四周的一切。

    位于界岭山脉东麓的悬脚岭古驿道，连接润州阳羡及湖州长兴两地的陆路通首，驿道以东山势依旧绵延不绝，直到延伸到太湖之滨。

    地形算是悬脚岭东麓的这片山岭，峰岭谈不上多高，但岭险谷深，地形崎岖，只是当时为了方便收获太湖水域内的鱼虾，补充食物，还是硬生生开辟出几条小道以及五座以渔猎为生的村寨，安置进千余人丁。

    韩谦很早就有计划安排一些老卒退出营伍，并非保存实力或者其他什么野心、意图，纯粹是当时十数二十万妇孺要安置下去，需要大量的精壮劳力参与各种重体力活的劳力。

    会面的地点，位于其中一座叫丁家沟的村寨里。

    韩谦登上村寨后的山峰，翠树浓荫下，露出土壤的山岩是褐红色的，又称赤岩峰，高逾四十余丈的东峰崖直临太湖水。

    韩谦站在崖头，眺望浩浩荡荡的太湖水，湖中点点青峰林立，其间又分布一些渔村水寨，有些以捕渔为生，有些为船运为业，但也有一些亦商亦盗，只有大楚立国以来，一直都有加强对近在卧榻之下的太湖盗进行严厉打击，水寨势力不比鄱阳湖里那么疯狂而已。

    “韩东虎、苏烈他们过来了。”冯翊带着两名扈卫走过来，跟韩谦说道。

    “行，我们过去。”韩谦说道。

    这边地方狭窄，站不下太多人，前面林里有一座猎棚，稍加整理，可以用作议事的场地。

    韩谦与奚荏、郭荣往前面的林子走过去。

    孔熙荣、何柳锋带着人手，负责外围的警戒，冯缭、窦荣二人已经带着韩东虎、苏烈以及其他七名起事首领在猎棚前等候。

    “大人……”

    除韩东、苏烈外，其他七名起事首领，皆是从左广德军退下来的武官，看到韩谦，都激动得哽咽起来。

    韩谦借婚约之事返回叙州，当时留在广德府的诸多军民，都差不多安排了出路，大规模的梯坡围湖开垦也进行得如火如涂，叙州匠工甚至留到次年的四月才最后一批撤出。

    除开随韩谦迁往叙州的数千军民外，留下来的人照道理说已经跟叙州脱离了关系。

    然而只要是人，总有依赖性。

    特别世家反扑最凶狠的时候，那么多人无辜受株连入狱，惨遭酷刑、或死或残，那么多人安身立命的田宅被夺，迫于当时世家宗兵驻扎左右的禁军精锐，非敢起兵反抗，对朝廷、对世家心存滔天怨恨之时，又何尝没有被叙州抛弃的失落感？

    “郭逍、郭全、周柱、林江、林胜……”

    在那些从左广德军退下来、选择留在广德府安身落户的武官里，郭逍、周柱等七人，也都是骨干，因此才有可能以他们七人为首，与韩东虎、苏烈他们串连，准备起事——韩谦对他们都有印象，招呼他们进猎棚坐下来说话，不需要拘于礼数。

    这七人满心激动，甚至都有些难以自抑，紧跟着韩谦直进矮小的猎棚，躬着身子，甘愿以这么别扭的姿势站在那里听韩谦训示。

    苏烈有些犹豫、迟疑，跟着韩东虎走进猎棚，神色间也颇为不自然。

    韩谦也不以为意，招呼苏烈与韩东虎坐到他身边来，问韩东虎道：“这位便是双刀苏爷？”

    “在黔阳侯面前，苏烈乃无名小辈，不敢当此称谓。”苏烈心态再踞傲，也早听说过韩谦那近乎传奇的过往。

    而不说要韩谦了，韩谦身边哪一个人说出去，声名不比他显赫十倍、百倍，韩谦下首的位子，哪里轮得到他去坐？

    “苏首领莫要客气，坐下说话吧，要不然大家都这么弯着身子，腰可受不了。”窦荣笑道，推着他与韩东虎坐到韩谦身边去。

    冯缭就杂着诸首领间，搬了只树墩子坐下。

    冯缭、窦荣这几天，都跟韩东虎、苏烈他们在一起，对苏烈的心态更能准确把握一些。

    苏烈刀术过人，在尚文盛身边多年，粗通文墨，也见识不凡，而跟他一起逃出尚家的逃奴，都是尚家的精锐家兵。

    他们人多力强，与韩东虎互相扶助逃脱官府追捕，乃至被迫逃到浮玉山深处，以及前期纠集一部分受迫害的左广德军旧卒及家小落草为寇，他都占据相当主导的地位。

    甚至与更多被夺田宅的左广德军旧卒进行串连，也是苏烈在积极推动，相比较之下，韩东虎则更担心诱发更大规模、更难收拾的变乱，态度相对要消极许多。

    也就是说，在叙州正式介入之前，苏烈是事实上的起事首领。

    现在叙州正式介入进来，以韩谦的影响力及声望，以及这么多旧人对韩谦、对原赤山军的感情跟牵扯，苏烈就相当于直接被边缘化掉了。

    换作任何一人，内心都不可能没有一丝的想法。

    冯缭看韩谦在议事时，着意将苏烈安排到他身边坐下，心知也自然是考虑到他的感受。

    韩谦与众人见面，主要也是讨论这么多老弱妇孺的出路，但一开始也没有先入为主，或居高临下的直接指定他们接受什么方案、照什么方案去执行，主要坐下来将问题将摆出来，一起讨论。

    他们必然要做好武装斗争的准备，但也要认清在世家宗阀力量最强盛的江东地区，又毗邻帝京金陵，他们的力量是弱小的，甚至可以说是微不足道的。

    韩东虎、苏烈他们最初的方案，主要还是想着起事后依靠近四百里纵横的浮玉山活动、生存。

    这么大规模的山岭，又林深谷险，兼之之前就在大量的广德军将卒及家小在浮玉山北麓扎根，群众基础极好，一支一两千规模精锐战力藏身其中，是没有问题的。

    但是，在起事后真正会席卷更多的人进来，相比较能编为精锐兵力的青壮男丁，数量庞大数倍的老弱妇孺，会使得起事义军这得格外的臃肿笨拙。

    这也是千百年来，农民起义便必然要面对的问题，也是韩谦组建赤山军之后千方百计想要避免的问题。

    起事义军在深山老林里，再难进退自如，更不要说每个月少说需要上万石的食秣补给也根本无力去解决，到时候在禁军及地方兵马的联合围剿之下，只会越打越弱，最终难逃灭亡的惨烈结局。

    而倘若真要叙州更直接的参与到这件事情中来，那也不能直接以最暴烈的方式搞起义、搞暴动。

    韩谦虽然决定不再做什么事情都束手束脚，决定要争取主动，要杨元溥及朝廷诸公忌惮于他，而不是千方百计的撇清嫌疑，但也不会去祸乱大楚。

    甚至说，他现在还远没有资格祸乱大楚，更不要说取而代之了。

    较为可行的替代策略，就是仿照当初的叙州船帮、从秦汉以来就存在的教门组织以及后世盛于明清时的秘密结社，组建半武装性质的帮会组织，追求拥有一定自保能力，却也不跟朝廷直接撕破脸。

    考虑到禁军北伐攻陷巢州之后，暂时还无力直接进攻寿州，滁州与扬州之间，以及往北到邻近洪泽湖主湖、差不多相当于石梁县境的区域，丘山起伏，湖荡水泊纵横，又与洪泽浦、樊梁湖等巨泊相接，将是三方势力都投鼠忌器、难以全力掌控的缓冲区。

    只要他与信王谈妥，所组建的帮会便可以在那里寻找更大的生存空间。

    而只要做到这一步，就有资格跟朝廷谈判，甚至韩谦可以直接出面施加压力，迫使朝廷承认其作为依附于大楚的半武装势力而合法的存在下去。

    这也是韩谦站出来会见诸人，愿意叙州直接干涉此事的条件，他总不可能在江南水乡直接掀起大规模的暴动。

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