第二天是个少有的大晴天。

    天边刚刚露出一抹鱼肚白的时候，暗部基地已经聚集了七八个人。

    都是昨天被喊到名字的人。

    身材魁梧的猿飞新之助坐在一块石头上，手里捏着一根烟，正在大口地吞云吐雾。

    这也算是猿飞一族的一项传统了，受到三代火影这个当父亲的老烟枪影响，他的两个儿子都早早养成了烟不离身的习惯，阿斯玛更是在抽烟的过程中得到灵感，开发出了忍术·灰积烧。猿飞新之助同样嗜好这一口，之前曾经因为妻子怀孕戒了一段时间，如今木叶丸顺利出生，才又重新建了起来。

    另一边，是从各自家里赶过来的白明羽和日向飞鸟等人。

    每个人都是全副武装，制服的兜里放着卷轴，腰间挂着鼓鼓囊囊的忍具包，而背后则是束着长剑短刀。

    连白明羽和鼬这两个新人也不例外。

    没办法，一旦到了水之国以后，这些忍具就不是想补充就能及时补充的了，现在多带一些在身上，也是为了防止到时候不够用。

    “呼……”

    随着最后一名暗部忍者出现在这里，猿飞新之助终于长长吐了一口白烟，掐灭了烟头，站起身来：“人已经到齐了，出发吧。”

    不同于一般的忍者小队，暗部在执行出村任务的时候有专门的秘密通道，不用经过木叶村大门。

    这种做法，是为了最大限度防止暗部的行踪被敌人看破。

    戴上遮掩面目的面具，全身裹在暗部马甲下，白明羽和鼬等人跟着前面的人穿过一条黑黝黝的甬道，很快就出了村子，来到了一片浓密的森林中，沿着树丛间的小路飞快前进。

    ……

    仅仅是在一行人离开十几分钟后。

    秘密通道的出口再次被人推开。

    又是一支队伍从甬道中蹿了出来。

    这一队同样是木叶忍者，一共四个人，每个人都带着动物面具，其中领头的忍者低头往脚下看了一眼，似乎是根据脚印辨认了一下方向，就抬头看向远处的密林深处：“他们是往这边去了！”

    “……”

    后面一个生着银灰色头发，背负长刀的少年似乎迟疑了一下，终于还是忍不住说道：“队长，为什么我们一定要在他们后面跟踪，大家都是木叶村的忍者，完全可以一起行动啊。”

    “嗯？”

    领头的忍者冷冷地瞥了他一眼，从鼻子里哼了一声道：“你是在质疑团藏大人的决定吗？”

    隔着一层面具，他的声音显得有些阴沉。

    “不敢！”银发少年立刻垂着头，噤若寒蝉。

    领头的忍者目光阴冷的盯着他看了一会儿，才挪开视线：“记住，你是根部的忍者，该懂的规矩就要牢牢记在心里，不该问的问题就别随便问，否则……早晚有一天你会死在做任务的路上！”

    顿了顿，扫了一圈其他两人：“还愣着干什么，快追！”

    话音刚落，几个人影同时起跃。

    沿着白明羽他们刚刚离开的方向，身影很快也消失在树影重重的密林中。

    ……

    这一趟前往水之国，走得很快。

    毕竟队伍中的忍者都是暗部精锐，平均实力至少也是木叶中忍，在一门心思全速赶路的情况下，队伍前进的速度非常快，仅仅用了一天半时间，就跋山涉水数百公里，来到了和水之国一衣带水的波之国。

    “淡水和食物已经不多了，一会儿在这里采购一些吧，我去联系前往水之国的商船，顺利的话今天下午就出发，最迟到明天早上，进入水之国境内。”

    波之国的岛屿上，猿飞新之助边走边说。

    “好的。”

    日向飞鸟低头应道，白明羽和鼬跟在后面没做声。

    此刻，他们已经把面具摘下来了，在暗部制服外面又多套了一层外套，将木叶忍者的身份遮掩起来，看起来就像是一队到波之国观光的游客。

    猿飞新之助一边走在前面，一边头也不回地说道：“在进入水之国前，我有几点要提前说好。

    水之国的凶险相信不用我多说，你们应该都有所了解，这里是五大国中唯一一个不接受俘虏交换政策的地方，一旦被他们抓住，基本上就等同于死亡，所以我们在水之国的所有行动，都务必万分谨慎，不容许有任何失误。

    像现在这样八个人走在一起，目标太大，很容易被人觉察，所以到对岸下船以后，我们就立刻分开行动。

    我带着一队人，追查那支失踪小队的下落，

    另外一队由白狼负责，前去清查村子在水之国境内布置的那几处据点，

    除非是到了必要关头，否则尽量避免和雾隐村的人发生正面冲突，如果真的陷入包围……暗部的规定应该不用我多了说吧？”

    暗部的规定之一，就是死不留尸。

    换句话说，就是在任务失败、面临敌人追捕的时候，如果确定自己已经无法逃脱，就要在此之前通过特定术式引燃体内的查克拉，自我了断。

    这样做的目的，是避免本村的忍术和机密情报泄露。

    当然，对于执行这条规定的暗部来说，就很凄惨了。

    “我知道你们并不想用这种方式结束自己的生命，我也不想，不过雾隐村这边的情况可能远远比你们想象的要复杂，一旦落入他们手中，说不定会比死亡还要糟糕，在严刑拷问这方面，雾隐村可比我们木叶要专业多了。”

    “……”

    白明羽默默和其他几个暗部对视了一眼，脸色都很凝重。

    虽然不知道这个比木叶更专业，具体是指哪个方面，但是被抓以后的遭遇肯定不会是什么喜闻乐见的场面就是了……

    如果之前那个失踪的暗部精锐小队，已经落入雾隐村忍者手中，恐怕现在的状况，很可能比想象中要糟糕……

    白明羽瞥了一眼鼬，后者正看着远处的海平线沉默不语，多半是在担心下落不明的止水。

    ……

    在波之国采购了一批补给，暗部队伍再次搭上了一条商船，经过一晚上的颠簸，到了第二天早上，一行人终于踏上了水之国的地界。