是刚才那个小男孩的家吗？

    白明羽放慢脚步，一边继续往前走，一边回头看了看四周。和外面那条张灯结彩的繁华街道相比，这一片显得衰败许多，道路两旁的一间间房屋都显得有些破旧，有些屋顶上面的瓦片已经破损，被人用扎起来的茅草束遮盖起来，看起来有些寒酸的样子。

    这片地方……

    大概是这个镇子上贫民居住的地方吧？

    白明羽看了一圈，心里隐约作出判断，随即收回了目光，再往前走了几步，停在刚才看到的那间瓦房前。

    抬手试探着碰了碰院门。

    直到这时候，他才看出来，这扇院门并不是故意虚掩着的，而是因为上面的门锁坏掉了，只能勉强挂在锁扣上面，白明羽稍微用了点力气，轻轻一推，院门就慢慢向里侧打开，进入眼帘的是一个很小的院子，院子中央则是一间低矮的瓦房。

    隔着一扇纸糊的窗户，依稀能听到从里面传来的一阵阵咳嗽的声音。

    “房间里面，应该有两个人……”

    白明羽双手结了一道印，用感知忍术感应了一下，才松了口气。

    原本他还有点担心。

    毕竟，他们前脚才跟着自来也来到这个城镇上，这个小男孩后脚就突然冒了出来，顺走了泉身上的钱包，整个事情看起来实在有些凑巧，有了之前晓组织的前车之鉴，白明羽还以为是有人在暗地里耍什么阴招，不过现在看来，应该是自己多想了。

    不过既然追到了这里，也总不能掉头回去。

    犹豫了一下，白明羽先走到窗户前，透过纸窗上面的破洞往房间里面看去。

    里面的光线很暗。

    只有一盏油灯，正在幽幽跳动着，微弱的火光映照下，就看到屋子里面同样破破烂烂，一片家徒四壁的景象，里侧的床上躺着一个脸色蜡黄的女人，身体一动不动地躺在床上，似乎已经非常虚弱，时不时侧过脸来重重咳嗽几声，带动着胸腔内发出拉风箱一样的声音，一副病入膏肓的样子。

    床边的矮凳上面，则是坐着刚才那个小男孩。

    此刻，他手里正端着一个瓷碗。

    一只手拿着汤匙，在瓷碗中慢慢搅拌着，另一只手则是轻轻拍了拍床上的女人，小声说道：“妈妈，喝药了。”

    从窗户外面，可以很清楚地看到瓷碗中盛着一些黑色的汤汁，散发出扑鼻的药味。

    “……”

    白明羽看了一会儿，摇了摇头，打消了推门进屋的想法，正要转身离开，房间里面的小男孩端着空碗起身，似乎是要出来刷碗，冷不丁看到了站在窗外的白明羽，吓了一跳，手里的瓷碗掉在地上，啪的一声摔得粉碎。

    “咕咚……”

    小男孩咽了一口唾沫，身体往后缩了缩，脸上流露出害怕的表情。

    床上的女人也注意到了白明羽，有些艰难地挪了挪身子，声音沙哑地说道：“请问您是……”

    到了这时候，白明羽也只得笑了笑，把自己的来意简单说了一遍。

    说起来，小男孩从泉身上偷的钱其实并不多，在看到小男孩家里的情况时，白明羽原本也已经不打算讨要了，可是女人在听说了事情的经过以后，脸上流露出恼怒的表情，朝着小男孩呵斥了几句，就奋力支撑着身体在床上坐了起来，满脸歉意地说道：

    “实在抱歉，是我这个做母亲的没有教育好孩子，给您添麻烦了……花衣，还不快把东西还给这位先生！”

    “花衣？”

    是这个小男孩的名字？

    听起来感觉有点怪怪的……

    白明羽瞥了一眼低着头站在一边，满脸委屈的小男孩，随口说道：“道歉的话我就先收下了，不过钱包就不用还了，反正里面的钱也不是很多……总之阿姨您先好好休息吧，我就先不打扰了。”

    没有等女人回应，白明羽转身要走。

    就在转身的时候，女人看到了白明羽背后的忍具包，眼神微微变化了一下，随后有些慌乱地问道：“那个，冒昧的问一下，您……也是忍者吗？”

    “嗯？”

    白明羽脚步一顿：“也？”

    “难道你们之前还见过其他忍者？”

    白明羽可是记得很清楚，之前自来也就说过，鬼之国是没有忍者村的，整个国家的最高统治者是那位传说中的“巫女”，按理说在这种小镇子上，应该不会有更多的忍者出没才对。之前在街上的时候，白明羽也曾经观察过一遍，路上的摊贩和行人基本上都是普通人。

    话一出口，女人似乎就自觉失言。

    脸上的表情犹豫了一会儿，或许是觉得白明羽年龄不大，看起来并不是什么坏人的样子，才轻声开口说道：“是的，不久之前，曾经有过另外一批忍者来到这个镇子上，他们身上也带着像你这样的忍具包……不过那群忍者对村子上人们的态度不是很友善，而且好像筹谋着在做一些不太好的事情，我之前还以为您也是和他们一起的……”

    说到这里的时候，女人好像一口气没有接上来，捂着胸口重重咳嗽了几声，脸色比刚才变得更差了。

    旁边的小男孩也顾不上刚被自己母亲呵斥过，连忙走过来轻轻拍着女人的后背，脸上露出担心的神情。

    白明羽没有继续往外走，好奇心被勾起来了。

    等了一会儿，看着女人的脸色变得缓和了一些，呼吸也顺畅了，才看着她的脸色，小心翼翼地问道：“不好意思，我还是想问一下，您刚才说的那些是什么意思？听起来，好像不久前有许多忍者从这个镇子上经过？”

    ……

    十几分钟后。

    白明羽从女人断断续续的话语中，得知了事情的大概经过：

    大约在一个多月前，曾经有一队外来的忍者来到鬼之国，在这个镇子上短暂停留了一天，当时女人的病情还没有现在这么重，在去镇子上的药店抓药的时候，见到了其中几个忍者，在不经意间听到了他们的对话，这群忍者似乎是对鬼之国有着某种企图，想要通过唤醒什么东西，达成自己不可告人的野心。8)