穿过一条窄巷，来到和叶仓事先约定好的接应地点。

    “没人？”

    白明羽挑了挑眉。

    往四周打量了一圈，就听到一阵细碎的脚步声，抬头往上看了一眼，一道身影飞快地从旁边的屋顶上方贴近过来，在这条路口跟前停下，然后纵身一跃，轻飘飘地落在地上，赫然是一身黑衣打扮的叶仓：“东西到手了吗？”

    “嗯，你刚才？”

    “出了点小意外，刚才突然看到一条人影，追过去以后就消失不见了……”

    叶仓眉头微皱，似乎有些困惑地往背后某个方向看了一眼，而后回过头来，目光落在白明羽身上：“你那边没出什么事情吧？”

    “意外么……”

    白明羽顺着叶仓的视线往巷子对面看了一眼，街道上空空荡荡，没有路灯，在月光的映照下还是显得有些昏暗：“算是遇到了一点波折，还是边走边说吧，我觉得我们最好尽快离开这里。”

    那两个砂忍的死是个意外。

    在那样的时间和情况下，白明羽也确实没时间考虑太多，一旦他稍有迟疑，让那两人把信号发出去，引起整个大名府的动乱，想要从风之国脱身就会变得非常麻烦。

    但是……

    丢失一份机密文件，以及损失了一个猫头鹰傀儡，对于一个国家的大名来说并不是很大的损失，哪怕那份文件非常重要，只要过去一段时间，这场风波很快就会平息下去。而一旦大名的府邸内出现人员伤亡，事态的严重性就会立刻升级。

    而且，如果那两个砂忍真的是什么花萝一族的忍者，和大名身边那位宠姬有关系的话，带来的后果可能会更加麻烦。

    所以，白明羽才会立刻把他们的尸体封印到卷轴中，用这种办法来为自己和叶仓争取撤离的时间。

    但是这种事情是不可能一直瞒住的。

    一旦大名府内清点人数，很容易就会发生有两个人失踪，然后沿着踪迹追上来。

    所以在简单讲述了一下事情的经过以后，白明羽提议马上离开，叶仓犹豫了一会儿，还是点头答应下来。

    两人连夜出城，沿着之前过来时的路线原路返回。

    和之前相比，回去的路上速度慢了不少。

    因为风之国独特的地理环境，每到夜间的时候，风沙会变得极为暴烈，很容易就会掀起漫天沙暴席卷整片沙漠，面对大自然的伟力，哪怕白明羽和叶仓拥有影级的实力，也不得不放慢速度，一个晚上的时间，到天边露出一抹鱼肚白的时候，才走出了上百里。

    突然间，

    白明羽隐约听到了一丝轻微的波动。

    几乎是在同时，叶仓脚步一顿，用眼角的余光向后挑了一眼，回头看向白明羽：“听到了吗？”

    “……”

    白明羽点点头，往背后瞥了一眼。

    夜色昏暗，再加上漫天的风沙遮挡视线，能见度并不高。

    不过借着天空中洒落下来的月光，还是依然能看到背后的沙丘上面，出现了一道微微隆起的迹象，就好像鲨鱼在大海中游动的时候，用鱼鳍切开水面一样，以飞快地速度劈波斩浪，切开了茫茫沙海，朝着白明羽和叶仓所在的这个方向快速逼近过来。

    这一招，分明是土遁的忍术！

    “土遁土中潜航！”

    那道隆起来势极快。

    几乎是在眨眼间，就穿过了好几公里的距离，出现在白明羽和叶仓背后的不远处，同时，一道暗哑低沉的声音从沙土下方传出，

    “土遁土流沙！！”

    随着这道声音的出现，白明羽和叶仓周围的沙子突然翻滚起来，好像被一双大手在地下疯狂搅动，迅速呈现出一个巨大的漩涡形状，在磅礴的土属性查克拉催动下，周围数十米的地面都开始旋转搅动，向下陷落！

    “躲开！！”

    兔起鹘落间，白明羽和叶仓各自翻身跃向两侧，避开了漩涡的中心区域。

    紧接着，就又听到一阵突突突的细响，无数锋利的千本从沙丘下方爆射而出，形成了一片黑压压的千本雨！

    叮叮当当一阵脆响。

    白明羽挥动袖白雪，叶仓则是握着苦无，飞快地挡开迎面而来的千本。

    同时再次向后退了几步。

    到了这时候，地面陷落的趋势已经渐渐停止。

    沙丘开始慢慢向上拱起，很快，就看到一道巨大的身影从沙子下方钻了出来，看起来好像是一只巨大的蜘蛛，个头足足有一小间房子那么大，粗壮的八只蛛腿紧紧贴在沙面上，身上的甲壳呈现出钢铁般的漆黑色泽，上面还遍布着一道道银白色的彩印，偏偏在这样的身躯之上，生着一张和人类一样的惨白面孔，瞪大双眼往外看来，外表看起来极为狰狞可怖。

    “傀儡吗？”

    白明羽眼睛微微一眯，和之前的猫头鹰一样，这只蜘蛛身上也没有任何活物的气息，多半也是利用尸体制作的动物傀儡。而既然傀儡已经在这里了，那么操控他的人恐怕也就在附近。

    咔嚓……

    蜘蛛背上的甲壳向两侧裂开，一道瘦高的人影从里面跳了出来，赫然是一个脸上画着迷彩花纹的男人，全身裹在白色的长袍里面，额头上戴着砂隐村的护额，仔细观察的话，还能看到从他双手十指中延伸出来的几条透明的查克拉线。

    这身打扮，倒是和日后的勘九郎有些相似。

    似乎注意到了白明羽的窥视，男人抬起头来，投来一束饱含凶戾的目光。

    “近松斋堂……”

    在看清楚男人相貌的时候，叶仓瞳孔微微一缩。

    抿了抿嘴唇，轻轻吐出了一个名字。

    白明羽闻声看了过去，就听到身边的女人低声解释道：“是近松一族的忍者，那是砂隐村一个以傀儡闻名的家族，祖辈曾经出现过一位相当强大的傀儡师，但是这些年已经没落了许多……

    至于这个男人，他的名字叫近松斋堂，是近松一族近年来少有的天才，曾经受过千代婆婆的指点，是村子里一流的傀儡师……当然，比不过赤砂之蝎就是了。”

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