中忍考试的时间和地点，在纲手的信中都有提及。

    虽然时间还隔着几个月，但是中忍考试这种重大的事情，自然不可能临时再做定夺，考试方案大体上已经敲定，只是到时候会根据具体情况，进行细节性的调整。纲手作为三代的弟子，想要获悉这些情况并不困难，在信件中，白明羽看到了死亡森林的字样。

    “地点倒是没变……”

    只不过……

    “雾隐村和云隐村……也要参加这次中忍考试？”

    看到这行标注的时候，白明羽微微愣了一下。

    旁边的泉点点头，适时解释道：

    “嗯，信上是这么说的。根据纲手师傅的说法，三代大人曾经给其他几个忍者村都送去了邀请，除了岩隐村以外，其他村子都没有明确拒绝，其中雾隐村更是第一个作出回应。据说他们现在已经实行了不少新政策，或许是想要趁这次机会，在各国民众面前好好表现一下，摆脱‘血雾之里’的名号。”

    “原来如此。”

    雾隐村的情况自不用说。

    岩隐村拒绝参加，在白明羽看来并不意外。

    五大忍者村中，岩隐与木叶的关系最为不睦，两村之间的明争暗斗从木叶初期延续至今，其中第三次忍界大战中，更是狠狠打过一仗，如果不是金色闪光横空出世，在神无昆桥之战中挫败了岩隐的阴谋，木叶恐怕要在岩隐手中吃一次大亏。而即便如此，双方也都各自伤亡惨重，此后多年更是在边境交界处摩擦不断。

    而且，就算大野木想要派人参加，现在的岩隐村恐怕也没有足够的实力。大野木本人重伤未愈不说，最为精锐的爆破部队据说也在前不久遭遇不明人士的伏击，几乎全军覆没。这种情况下，换做白明羽担任三代土影，也会尽可能地谨慎行事，免得被人趁虚而入。

    倒是云隐村的情况，有些耐人寻味。

    当年雏田事件，让木叶和云隐的关系变得有些微妙，虽然双方依旧按照原定计划签署了停战协议，但之后数年几乎没有任何合作，只是约束了各自的军队，维持面子上过得去。而在木叶和雾隐建交以后，云隐更是摒弃前嫌，迅速和岩隐结成同盟，颇有些同仇敌忾的味道。

    这样一来，云隐参加这次中忍考试的意图，就很值得琢磨了。

    “话说……没有音忍村吗？”

    原本的这次中忍考试，音忍村可是大出风头，顶着木叶和砂隐两村的压力杀入十强，可惜那个叫托斯的家伙实力虽然勉强过得去，脑袋却不怎么好使，竟然在开赛前对我爱罗公然挑衅，结果落得身首异处的下场……但这一次，白明羽没在卷轴上看到音忍村的名字。

    或许是纲手没提到……

    毕竟大蛇丸是音忍村首领的事情，就算同为三忍的纲手也不知情，大概在后者眼中看来，音忍只是一个不值一提的小村子。

    “话说……”

    白明羽手指轻轻敲击着桌面，思索了片刻，在这个过程中，泉起身倒了两杯茶水，然后默不作声地坐在一旁，片刻后，白明羽重新抬起头来，开口询问道：“自来也那边有消息吗？”

    泉摇了摇头。

    “没见到自来也大人的联络蛙来过，不过我这段时间跟着叶仓姐出去执行了几次任务，君麻吕也被我带在一起，差不多有一个月左右的时间不在据点，也许有情报送过来，但是因为没人在这里，所以错过了。怎么了，白羽君，不会有什么事情吧？”

    “没事。”

    白明羽笑了笑，在从楼兰国回来的路上，他已经检查过自己手中的生命卡。代表着自来也的那一张并没有损坏，也就意味着后者现在应该还是安然无恙的状态，只不过风之国国土辽阔，即使白明羽的心网经过了龙脉查克拉的进一步强化，也不可能一下子探知到自来也的所在。

    “或许该到砂隐村走一趟了。”

    以自来也调查情报的能力，这三个月，应该足够查出一些东西了。有些情报，还是当面交流一下比较好。

    “你要出去是吗，我可以帮忙吗？”泉一双眸子定定地看过来，目光清澈。

    “不用了。”

    白明羽想了想，说道：“后面一段时间，组织不会有什么大的动作……就算要捕捉尾兽，也不用我们出手。”

    ——按照佩恩以前划分的结果，白明羽和叶仓负责的尾兽是一尾和九尾，但前者是砂隐村的秘密武器，而后者则是九个尾兽人柱力中最难得手的一个，就算带土胆子再大，也不可能在这短短几个月间对这两个人柱力动手。

    “所以接下来这段时间，你和君麻吕就安心修炼吧，必要的话可以去湿骨林，另外，我也准备再去一趟积雷山。”

    有个从很早以前就生出的想法……或许现在可以去尝试一下了。

    第二天，白明羽留了一个分身在据点内，然后自己动身前往砂隐村。

    现在的他，应该不需要依靠浮冰来飞行。

    尽管还不能完全驾御龙脉，但借助它的力量完成浮空，用类似于六道斑和大筒木一族的方式在空气中飞行和飘浮，已经被白明羽所掌握，飞行的速度更是远非从前可比，前后不过半天时间，就已经掠过了上千里的长空，出现在风之国的疆域内。

    即便如此，想要在偌大一个国家中，找到自来也的位置，也并非易事。

    为了保持隐蔽性，自来也从来没有将自己的行踪对外透露过。

    想要借助黑市或者其他类似的情报机构来寻找他的下落，更是不可能，因为在明面上，身为妙木山仙人的“自来也”已经死了。

    所以……

    “仙法……”

    白明羽双手合十。

    “灵化之术！”

    蓝紫色的瞳纹再次浮现，白明羽深吸了一口气，略微调整了一下姿势，让自己适应从天地各处疯狂涌来的自然能量，双手十指变幻了几下，结出了几道复杂的手印。

    仿佛有某种东西从身体中脱离出来，飘浮在头顶上方几米开外的位置。

    下一刻，整个天地失去颜色，变成了黑白划分的单调两色。8)