犹豫了一阵后，李旦还是把自己的儿子李国助派到了京师，李国助返回大明的第一站就是东江镇。

    李家的船队到达后，很快被东江水师发现，在十多搜战船的押送下，来到皮岛南方的一个无名小岛。

    李家人的身份，并不适合被太多人知道，所以皇帝没准李国助登上皮岛。

    李国助到达皮岛附近的时候，正好也有一队沙船帮的船队运了粮食过来。他的随从眼尖，一眼就认出了那些沙船的来历。

    “大公子，刚才那些好像是崇明沈家的船队。”

    李国助看了看沈家的船队，眼神里不由闪过一丝艳羡，崇明沈家虽说财富远不及他们家，但人家是得到了皇帝青睐，也是官绅赞扬的红顶商人，虽不算大富大贵，但日子过得安稳，未来一飞冲天也是可以预见的。

    到了岛上，李国助就被岛上严整的军容所震撼。

    看着巡逻士兵整齐的步伐，和他们脸上的气色。李国助不由感叹道：“北地边军，果然不是福建兵可比。”

    “大公子，这东江镇，可不是北地边军，其大部都是从皇上的宿直亲军勇卫营那调过来的。边军也不比福建兵强太多。”

    “这些兵，手上的，可全是自生火铳，据我所知，便是泰西那边，也没有多少啊。”

    “听闻是产量不足，所以只有勇卫营与东江镇手上有。家主也曾打听过，这勇卫营管得极严，制作也是内廷在管，如今内廷早被皇上整治了一番，不敢胡作非为，这种火铳可买不到。”

    李国助看着这些遂发枪，第一个想法，居然是想尽一切办法，把这些火枪搞到手，拿去卖给泰西人。

    不过，随即，他就把这种危险的想法给否决了。东江镇的体制，他还是清楚的，可没有文官管着，东江现任的这位沈总兵在福建干了多年，李家对他也并不陌生，这位在武将中就是个异类，可不是个用钱可以收买的。

    对于皇帝的贵客，沈有容不敢怠慢，李国助的身份也只有东江镇少数高层清楚。

    崇明沈家好歹还更偏向于豪强，海盗不是他们的主业，这福建最大的海主李旦，沈有容哪里不清楚，第一次见面，就有当场把李国助砍了的冲动，只是无奈此人是皇帝的贵客，他也只好捏着鼻子派人接待。

    朱皇帝知道沈有容不喜欢这些海盗，也觉得让沈总兵亲自去接待海盗不合适，派出的是登莱监军太监吴怀恩。

    没能见到沈有容，李国助倒是不觉得失望，人家沈总兵现在是皇帝跟前的大红人，手持尚方宝剑，挂印的正一品的顶级武将，自己还没有那个资格。

    李国助一行，一见到吴怀恩，就十分上道地要送上大礼。

    吴怀恩按照皇帝的吩咐，将李家送的礼物收下了，摆出一副笑脸接待李家一行。

    乘坐东江水师的战船，李国助一路畅通无阻地到达了津门。

    没有什么心思留意北地的城镇乡村景象，李国助一行在一队接应的锦衣卫的护送下，直达了京师，休息了一天，并接受了必要的礼仪训练后，李国助就被告知让他入宫面圣。

    一路上，李国助都感觉自己像是在做梦。

    光是远远地看上一眼，他就被紫禁城的宏大所震撼，下意识地对比了下幕府将军的居所，很快他就得出了结论，倭国那个乱臣贼子，不配与大明天子比。进入紫禁城后，李国助更是不时地注意着自己的仪态，生怕有半分逾越，京师的一切，都让第一次来的他，彻底体会到了什么叫皇权的威严。

    行完大礼之后，他就老实地跪在地上，开始请罪。

    朱皇帝懒得听他说这种事，直接打断了他。

    “你们李家犯下的事，朕都清楚，不必再多说。平身吧，朕今日见你，所为的不是问罪。而是要与你家，谈几桩生意。”

    李国助闻言不由有点懵，皇帝找他们家一个海盗谈生意？

    “罪民不敢。”

    “平身吧，朕赦你无罪，准你称臣。”

    等皇帝说了第二次之后，李国助才诚惶诚恐地起身。

    “你家想要招安，朕当然知晓，也正有此意。不过，福建地方上的事，便是朕也未必能全然掌控。朝廷此时信不过你家，你家也未必信得过朝廷，所以此事可以放一放。再过几年，朝堂政局有所变动，朝廷与你家有了互信，再谈是否招安，也不迟。”

    再过几年，朱皇帝的海军规模就够大，也有实力完全掌控朝堂，到时候再谈条件，李家就不得不答应。

    现在的李家，与朱皇帝争斗，虽说讨不了好，还是有鱼死网破的实力。

    李国助闻言，脸上很快闪过一丝失望的神色，不过很快发现，皇帝没有上来就提招安，这态度就足够诚恳，这样招安反而更有希望，他这一趟的豪赌，算是押对了宝。

    “皇上圣明。”

    “朕要与你家谈的生意，一则在津门，二则在福建。”

    说着，朱皇帝看了左侧的近侍一眼，一个近侍们会意后便下去了，很快两个大汉将军就拿着一堆东西和一张价格清单，放到了李国助跟前。

    玻璃镜子、座钟和肥皂这类奢侈品还好说。

    火绳枪也没啥，但是东西里头居然还有板甲，这就让他有些心惊了，这皇帝要干啥？

    私藏甲胄可是杀头的大罪，皇帝让他们去贩卖盔甲，这叫个什么事。

    这皇帝，还真要和他们家谈生意啊。

    “贩卖军器乃是重罪，微臣不敢。”

    你家在万历援朝之战的时候，可是没少给丰臣秀吉卖军用物资。

    朱皇帝看了李国助一眼，忍住了没说出口。商人这玩意，很多都是没有祖国的。只要有300%的利润，他们就敢践踏世间一切的法律。李家会这么干，实在是再正常不过的。

    他现在也没实力把李家连根拔起，李家如果识趣，将来他也不介意忘记他们干的那些破事。这个大明，比李家的人更该死的，不要太多。

    “朕让你家去卖，你听好便是。”

    李国助虽说依旧是提心吊胆的，不过好歹是敢继续看那份清单了。等他看完价格清单，他就心里有点数了，同时清单里还有倭刀，价格是不错的，就是不知品质如何。

    不过，就算倭刀质量差，皇帝卖的，亏本收购了，也是值得的。他也不傻，能讨好了皇帝，付出一点微不足道的钱财，完全是值得的。

    “臣谨遵圣命。”