五更的鼓声从远处传来，整晚都在做着噩梦的万历，就被候在暖阁外的宫女唤醒。听得皇帝醒来，一批批分工各不相同，职责明确的太监宫女鱼贯而入，有条不紊地的伺候着万历出恭、洗漱、更衣、栉发。

    一切收拾停当，万历对着铜镜照了照，镜中的自己头戴乌纱翼善冠，盘绕其上的两条金龙在灯光下熠熠生辉。身上穿着明黄色盘领窄袖常服，袍服各处镶嵌的珠玉、宝石闪闪发光，连那张平凡的圆脸此刻也被衬托得有了一丝英武之气。

    “收拾收拾还是蛮像那么回事嘛。”看到这一切，万历不由得信心大增，暗自深吸了口气，迈步走出暖阁。

    尚在夜色与严寒笼罩下的紫禁城，此时已然人影幢幢，司礼监及其他各监的首领太监们都已候在乾清宫外。除了冯保，宫内各监首领太监的值房，大都位于乾清宫前两侧的厢房中，这些首领太监们平日里都在此办公。虽然各人在宫外都另有私宅，但夜里也会轮流在此当值歇息。前几日皇上身子不适，众人夜里便都没有离宫，所以今日早间，候在乾清宫外的人数显得特别的多。

    乾清宫的宫门慢慢打开，万历缓步从内走出，众人忙纷纷上前跪倒，齐声向万历问安：“万岁爷万福金安。”

    万历扫视了一眼众人，稍稍稳定了一下情绪，才开口道：“平身。”

    “谢万岁爷。”众人纷纷谢恩起身。为首的冯保等数人，则躬身上前引领着万历来到暖轿前。

    这具由十二名粗壮太监抬着的暖轿，便是万历冬日里在紫禁城中的交通工具啦。接下来，万历要前往奉先殿祭祀大明历代先皇，然后再去给两宫皇太后请安。

    冠带朝天、晨昏定省，是以往万历每日必做的功课。所以此时万历再去做这些，根本都用不着思考，只依着躯体感觉行事就行。

    暖轿载着万历慢慢离去，冯保身为大伴也跟在后面，其余众人则纷纷回到自己的值房，开始一天的工作。

    来到奉先殿外，暖轿缓缓落下，冯保忙快步走到轿首，挑开轿帘，躬身搀扶着万历下轿。万历出轿后，独自一人步入大殿，里面自有神宫监的监官在恭候。

    殿内烟火缭绕，烛光摇曳，大殿中央案桌上供奉着一排排大明历代先皇的牌位。一声声赞礼声中，万历在身体本能的驱使下，条件反射般朝着案桌上的先皇牌位上香、施礼如仪，竟是没有丝毫差错。

    一面虔诚的烧香致祭，万历一面在心中默默祈祷：“大明历代先皇在上，小子田明无奈至此，定当兢兢业业代朱翊钧理政，令我大明国泰民安，福胙绵长。如今小子的躯体发肤仍然是大明皇家血脉的传承，还望历代先皇多多保佑。”

    候了良久，都没见任何反应。“看来大明的历代皇帝们已经是默许啦。”万历在心里自我安慰着，起身慢慢退出奉先殿。

    接下来万历又坐上暖轿前往慈宁宫，去给生母李太后问安。

    来到慈宁宫，却发现宫门外已然候着不少宫女太监，原来是万历的胞妹公主朱尧媖已然先到了，这几人都是随朱尧媖前来的。

    万历下轿步入慈宁宫宫门，便见朱尧媖已从殿内出来，站在前院迎候自己。见到皇帝哥哥走近，朱尧媖忙蹲身给万历道了个万福：“皇兄万安。”娴静柔弱的声音中带着一丝喜悦。

    万历欠了欠身道：“皇妹平身。”说话间仔细看了一眼自己的这个妹妹，只觉得朱尧媖也就是十五、六岁的年纪，身材小巧，跟万历一样也生着个富态的圆脸，但眉眼却显得清秀许多。一看朱尧媖那低眉顺目的表情，就知道这是个性格温顺听话的女孩。既看不出高贵矜持，也不显恃宠而娇，反而让人一见之下就会对她心生爱护之意。

    当下万历领着妹妹进了慈宁宫正殿，而冯保这回也施施然跟在后面。殿内李太后并不像后世宫斗剧里演的那些太后一般，坐在暖阁的热炕之上边嗑瓜子边等皇帝。而是穿戴齐整的对着殿门正襟端坐，双手交叠着放在身前，面无表情。

    万历一见这架势，便知道暴风雨还没有过去，赶紧快步上前拜倒给太后施礼，道：“拜见母后，母后万安。”

    李太后静静地看着万历，也不叫儿子起身，良久，才缓缓道：“日日问安又有何用，做出的事儿总是令哀家不省心。”

    万历赶紧又以头触地，埋首道：“儿子不肖，还请母后责罚。”

    李太后那天知晓情况后，心中其实是既高兴又生气，皇帝子嗣艰辛正是李太后目前最忧虑的事情，这王巧儿虽是宫女，要是真能产下皇子，那就是天大的喜事。

    李太后自己当年也是裕王府中的宫女，与当时还是亲王的先帝私相授受，才有了现在的万历，所以对这种事儿她在内心中其实并不太抵触。毕竟这后宫里的嫔妃宫女，除了先帝的后妃以及一些进宫前就嫁人的奶妈、尚宫，从本质上来说都可以算作皇帝的女人。

    但另一方面，李太后平日里对于儿子万历的管教却又是非常严格，一心想把儿子教育成品行端方，能令后世景仰的有为明君。皇帝临幸一个宫女算不得什么，但这王巧儿是自己贴身使唤的人儿，一旦传到民间，难免会被好事者当做宫闱秘闻添油加醋大肆宣扬，从而让皇家颜面有损。而且自己虽然自皇帝大婚后，就退居慈宁宫不再干预军国政事，但万历如今竟然跑到自己眼皮子底下来偷吃，令她觉得很有必要敲打儿子一番。

    只是李太后万没想到儿子居然会晕倒受伤，此刻看到万历刚一起身便又照常来给自己问安，心肠就已软了几分，当下便不再多加训斥，直接把心里早思量好的章程说了出来：“皇帝，你这心性还需多加管束，往日里哀家也跟张老先生说起过，要他再教导你十年，皇帝以为如何？”

    万历一听这话，一颗悬着的心反倒放了下来。历史上张居正本就是一直执政到鞠躬尽瘁，所以随便李太后说多久，结果其实都是一个样。当下答道：“母后所言甚是，儿子年少，行事孟浪，确是还需张先生多加教导。”

    李太后却不知道万历心里转的小九九，见儿子爽快地答应下来，颇为满意，便不再发作，只轻声道：“罢啦，皇帝，那就起来吧。”

    万历一听，赶紧拜谢道：“谢母后。”刚站起身，就听得身后有轻快的脚步传来，万历心下一喜，知道是自己的那个宝贝弟弟，潞王朱翊镠也到了，心想当着弟弟、妹妹的面，太后应该不至于再猛扫自己这个皇帝儿子的面子吧。

    果然，太后此刻也是面色稍霁，嘴里自顾自轻轻啐了句：“顽猴。”

    话音未落，就见潞王朱翊镠兴冲冲地走了进来，一张小脸冻得红扑扑的，口中哈着热气，一看就是没乘暖轿，自己一路奔过来的。

    朱翊镠拜见过太后后，又转过来给皇兄、姐姐行礼。众人见礼毕，朱翊镠便笑嘻嘻地对万历道：“皇兄这几日身体欠恙，臣弟一直想前去探望，无奈母后不允，只说无妨，今日皇兄果然大好。”

    万历刚要答话，身后李太后却已接过话去：“哎，就你这惫懒性儿，去了还不得打扰你皇兄休养。这几日课业可有长进？待会儿叫你皇兄出题考考你。”

    太后这一句话说出来，引得朱翊镠和万历两兄弟都是一惊。朱翊镠口中纳纳，顿时没了刚才的兴奋劲儿。万历更是心中暗暗叫苦，搜肠刮肚想找几句古诗名句，待会好出题应付一下。眼珠一转，万历却便有了计较，朝候在一旁陪着笑脸的冯保递了个眼色。

    冯保立马会意，上前跪下对太后道：“太后娘娘，万岁爷跟潞王殿下都是天上的星宿下凡，天资聪颖。这几日给潞王殿下授课的几位老先生，都跟老奴连着夸赞殿下读书刻苦，进步神速呢。”

    虽然明知道冯保是在编故事替自己儿子解围，马屁拍得破绽百出，李太后听了却也一样觉得十分受用，便不再纠缠儿子的课业，笑着颔首道：“嗯，那就好。皇帝，尧媖这阵子就要出阁啦，冯大伴给引见的那个梁家小子哀家还是挺中意的，你这做哥哥的也要好生关照下自家妹子，可不能让永宁受了委屈。”

    一直侍立在母后身边默不作声的朱尧媖，这会儿见话头儿转到自己的终身大事上来，顿时便羞红了脸，低头娇声唤了句：“母后。”便又再不做声，只拿手挽着母亲手臂轻轻摇晃。

    而朱翊镠一见没再提自己的课业，立马又满血复活，欢喜道：“好啊，好啊，姐姐出嫁那日，我可要拦住驸马爷讨一份大大的喜钱哦，不然可不放姐姐出宫。”太后一听挥手虚打了下朱翊镠，佯斥道：“刚刚大伴还说你功课用功，读书当明礼，皇家自有皇家的规矩，你当都跟戏文里唱的那般好耍。”

    万历忙上前笑着道：“这事还请母后放心，儿子心中有数，定要叫母后与妹妹都满意才好。”冯保在旁也跟着回话：“是啊，老祖宗，公主的婚事，皇上已关照过内阁和司礼监多次，待会奴才便着人再去新造办的公主府好生检视一番，定会把公主的喜事儿办得风风光光的。”朱尧媖在一旁虽然羞红了脸低着头不做声，但听了众人说的这些话，却也是心下暗自欢喜。

    众人正说笑间，万历的另外两个尚未出嫁的妹妹：朱尧媛和朱尧姬也都来到慈宁宫给李太后问安，倒是皇后王喜姐因为刚刚生产不久，李太后见天气寒冷，便传喻免了皇后产后百日内的晨昏定省之礼。李太后心中欢喜，万历的那点事儿便也没再提起。

    万历又陪着太后说笑了几句，便起身托辞向太后告退，留下未成年的潞王和几个妹妹一道陪李太后用早膳。李太后也不挽留，只临走时才淡淡对万历道：“那王都人这些时日便留在哀家这里将养着，皇帝先忙去吧，弟弟妹妹的事儿也多留点心。”

    万历这几天虽然一直在盘算着自己穿越前后的事儿，今日更是在心中反复思考该如何应对太后的责难，反而把这导火索王巧儿忘了个干干净净。现在听李太后说起，连忙拱手称是，身下却不停留，躬身退出殿外。

    出了慈宁宫，万历又领着冯保来到慈庆宫，向嫡母陈太后问安。陈太后性格娴静，平日里从不过问朝政，只在慈庆宫里闭门吃斋念佛。她自己独子早夭后便再无所出，所以对万历也是十分喜爱。今日见万历已然恢复，又照常前来问安，高兴之余却也没有多话，只依着礼数与万历对答了几句，就打发万历走人。

    回乾清宫的路上，万历坐在暖轿里看似闭目养神，脑海中却在仔细地回想今日向两位太后问安的整个过程。

    “哎，这陈太后倒还好相与，而这李太后，只怕不是那么好糊弄的。”

    “这李太后居然要让张居正执政到万历三十岁，这要是换成原来的万历，心里岂不是要把张居正给恨死去。”

    自觉已是超水平发挥，应该没有什么纰漏，万历才慢慢放下心来，长舒了一口气。

    两位太后其实跟穿越前的自己年纪差不多大小，虽然古人行事做派更加老成持重，心理年龄也比后世的同龄人要大不少。但这两位却都长期养尊处优，保养得非常好，瞧上去显得很是年轻，万历心目中实在是很难将两人当成自己母亲看待。不过话说回来，无论如何这以后就都是自己的亲人啦，万历决定往后还是要好好培养自己同两位太后以及潞王、朱尧媖等人的感情，毕竟家和才能万事兴。

    以往万历早上起来更衣栉发的时候，总会先吃些点心垫个底。今日却是粒米未进，早就饿得前胸贴后背。抱着多一事不如少一事的原则，才没有在李太后那里用早膳。

    “待会回宫得赶紧先好好吃一顿，养足精神才好对付那个大BOSS——元辅帝师张居正。”