第二纪元324年。

    神域，卡斯特罗。

    艾博纳还是年轻，个一晚上就缓了过来，趁着自己还有一天假，他早早的来到了卡尔的铁匠铺，想让卡尔看看能不能制作一些传动器的部件。

    卡尔看到刚刚回复身体的艾博纳，很是开心，激动的话都说不利索：“你，你小子没事了？我，我和你家老，老爷子还有邦，邦妮都担心你醒不过来了！”

    艾博纳倒是熟门熟路，自己也不把自己当外人，随便的坐在铁匠铺的桌子上，摊了摊手说：“别瞎说，我命硬着呢，神启又不是绝症，怎么会醒不来呢？”

    卡尔笑了笑，丝毫不在乎艾博纳的态度，这家伙从小就这样，已经习惯了。

    他的注意力被艾博纳肩上落着的燃魂鸦给吸引，他指这燃魂鸦问艾博纳：“这，这鸟跟了你好久了吧？它，它和神启是不是有，有关系？”

    艾博纳伸手摸了摸燃魂鸦的头，略有得意的说：“是啊，神启的赠品，我还不知道它能干啥，反正看起来浑身是火酷酷的，我就把它留在我身边当宠物了，怎么样，帅不帅？”

    卡尔憨笑着竖起一个大拇指说：“帅……但，但是神启的具体内容是什么？神明找你办，办什么事？”

    刚才还洋洋得意的艾博纳，听到卡尔的疑问，不由的叹了口气，艾博纳说：“其实我也不太清楚神明找我做了什么，这几天的记忆我一点没有，我的感觉只是在单纯的昏睡。但教会医生说是神启，我自己心里也没数，也许这个神启和我今天来找你的原因有关。”

    和我有关？卡尔一愣神，艾博纳找自己到底想做什么？

    艾博纳一五一十的，把从发现传动器的事，到查出可疑的手稿，再到自己查了大量资料后的论证，包括他怀疑传动器的制造者是神明等等信息，统统告诉了卡尔。

    卡尔虽然是个憨厚迟钝的人，接受能力比较慢，但是在艾博纳耐心的解释下，慢慢还是明白了个大概，他问艾博纳：“我，我有点明白你的意思了，可，可是我们这种小人物能，能掀起什么风浪呢？”

    艾博纳先是一愣，然后陷入了沉默，是啊，这件事从一开始就可以看出涉事者的身份非同一般，甚至可能出自众神之间，自己和卡尔，一个仓库管理员，一个铁匠，就算查出真相，又能怎么样？

    卡尔见艾博纳不说话，有点慌张，他觉得自己说的话可能打击到了艾博纳，艾博纳从小到大一直都不怎么安分，他虽然一直在学习，但是他从不迷信书本上的东西。

    表面上艾博纳早就接受了自己会做一辈子仓库管理员的现实，但内心深处，恐怕还渴望着成就某种更伟大的事业，这可能，是男人的通病吧。

    艾博纳在整理了一下情绪，反问卡尔：“我们为什么一定要掀起风浪呢？我只想知道这个世界的真相而已，神明为什么会创造现在的世界？魔族为什么会入侵神域？而我们为什么置身与无止尽的战争，却不思考战争的原因呢？”

    卡尔并不擅长辩驳，但他还是说出了自己最真实的想法：“可，可是，既然我们什么都做不了，那，那我们为什么要知道那么多的东西？就，就算不知道世界隐藏的真相，每，每天在工作之后，和最好的朋友喝一杯，我也会觉得很开心。就，就像我不识字，也能打铁养活自己，你，你读的书再多，世界有为你改变什么吗？”

    人这一生，到底是该为了追求真理与真相而活?

    还是该认认真真的活在当下，把握平凡的生活?

    仓库管理员和铁匠是争不出个高低对错的，而且关于这个问题，也没有人能给出完全正确的答案。

    艾博纳从小和卡尔吵过无数次架，有的时候甚至会动手，但是最后总能重归于好。这一次虽然并没有吵的多么激烈，却暴露出，两个人因为阅历与所受教育的不同，三观已经开始产生巨大的分歧了。

    艾博纳叹了口气，轻声对卡尔说：“卡尔，我们都活在阴沟里，但总要有人抬起头，仰望头顶星空。”

    卡尔没有回应，两人都陷入了沉默之中，气氛一时间沉闷了起来，空气安静的让人觉得可怕。

    半响，还是卡尔率先打破了沉默：“艾，艾博纳，我的好兄弟。我，我可以帮助你仰望你的星空，可，可我不希望你招惹上不该招惹的人，陷，陷入不该陷入的麻烦。”

    艾博纳感激的看了卡尔一眼，心里充满了一股说不出的滋味，无论两个人的理念产生多么大的差距，卡尔还是从他的安全考虑问题，而且还是答应了帮助他。

    “好兄弟，我知道你就是站在我这边的！”艾博纳拍着卡尔的肩膀说。

    卡尔只是苦笑摇头，他问艾博纳：“好，好了，别，别肉麻了，你，你具体要我干点啥？”

    艾博纳掏出自己的图纸，开始讲述自己的想法，希望卡尔能根据他的图纸做出合适的传动器零件，其中有一部分零件并非出自原稿，而是艾博纳动手设计，他想大胆的将传动器改装成信仰之力系统驱动。

    艾博纳讲完之后兴冲冲的盯着卡尔，期待着他的答案，然而卡尔却面露难色，并非是他不想帮艾博纳，而是这些零件他做不出来。

    黑衣商人让他做戒指时，他就拒绝了，因为他只能做出铁环，做不出精美的戒指，而机器的零件要求远比艾博纳想象的高，从来没有动手操作经验的他，想当然的认为卡尔一个铁匠就能做出来。

    见卡尔迟迟不肯回复自己，艾博纳有点心急，他以为卡尔还是没明白自己的意思，正要解释，却有一个声音阻止了他。“别费劲了，机械族流水线生产出来的东西，你就是累死他，他也做不出来。”

    艾博纳听到心头一紧，他没想过两个人的谈话被别人听去，今天两人谈话的内容有很多神域中禁忌的东西，如果传到教会的耳朵里，他和卡尔恐怕会成为下一次公开处刑的主角，但慌乱中，艾博纳却没有找到声音的主人。

    卡尔也慌了神，他对着桌子的抽屉问：“你，你不是说不能让别人知道你的存在么？就，就连艾博纳也，也不让说，怎，怎么今天自己跳出来了？”

    声音的主人无奈的回答道：“不让你告诉他，我是怕你私藏我的事情暴露了被吊死，现在好了，你俩现在讨论的事应该会被一起凌迟处死，我觉得我还是趁现在毛遂自荐一下，免得还没签约就被销毁了。”

    艾博纳顺着声音的方向打开抽屉，看到了声音的主人。那是一张用鲜血描绘着咒术之印的兽皮，神明们把它成为：

    恶魔契约。